天刚亮，基地东侧的停机坪还蒙着一层灰白雾气。孟川蹲在第一架滑翔机前，手里扳手拧紧最后一颗固定螺栓，额角的汗混着机油往下淌。他直起身，抹了把脸，冲远处喊：“小六子！检查声波舱接口！”
小六子从第三架滑翔机的驾驶舱探出头，嘴里咬着数据线，含糊应了一声，低头继续接线。少年队其他人也陆续完成最后调试，围在各自的机位旁待命。他们年纪最大的不过十六，最小的才十三，脸上还带着没褪尽的稚气，可动作已经透出训练后的利落。
陈砾站在了望塔下，仰头看着那几架用废弃太阳能板和轻型合金拼装起来的滑翔机。机身歪歪扭扭，翅膀是用旧广告布绷紧缝合的，尾翼上还贴着孩子们捡来的反光条。它们看起来像一群刚学会展翅的雏鸟，随时可能被风刮走。
但他知道，这些“鸟”已经飞过三次高空模拟战，绕山盘旋、低空突防、编队掩护都练熟了。这是净土基地第一支能升空的飞行力量。
“孟川。”他开口，声音不高，但穿透晨雾，“最后一次合练，按实战流程走。”
孟川点头，转身跑向地面控制台。那是个由三块旧显示屏和一堆改装电路板组成的操作箱，电线从底下拖出来，连到每架滑翔机的通讯端口。他坐下，敲击键盘，频道接通。
“一号就位。”
“二号准备。”
“三号信号正常。”
小六子的声音最先响起，接着其他少年依次报数。陈砾按下腰间对讲器：“青鸾号启动，我来带节奏。”
他迈步走向停在后方的青鸾号。这艘坠毁后又被拖回来修复的飞行器，如今只剩一半功能，主引擎勉强能撑起短程飞行，武器系统也只恢复了激光瞄准和低功率声波干扰。但它仍是这片废土上最稳的空中平台。
舱门打开，他扶着把手坐进驾驶席。义肢卡进固定槽时发出一声轻响。仪表盘亮起，绿光映在他脸上。他深吸一口气，推动操纵杆，机身缓缓离地。
“所有人注意，训练开始。”他通过编队频道说，“目标区域：东南空域，高度三百米，执行‘驱鸟’预案。”
青鸾号率先爬升，划破雾层。三架滑翔机紧随其后，像三只笨拙却执着的小鹰，抖着翅膀跟了上去。
起初一切顺利。他们完成了两次标准编队转弯，一次低空掠地模拟投放。可就在第三次协同拉升时，第二架滑翔机突然偏航，差点撞上小六子的座机。
“二号！你干什么！”小六子猛拉操纵杆避让，声音发紧。
“我……我没刹住！”二号少年慌张回应，“推力阀卡了一下！”
孟川在地面猛地拍下切换键：“换B频段！重新校准姿态传感器！”他手指飞快敲打键盘，屏幕上跳动的数据流终于稳定下来。两秒后，偏航的滑翔机回正。
陈砾驾机从上方掠过，投下一串红色信号弹，在空中画出一条引导线。“用视觉定位。”他在频道里说，“记住你们的位置关系，别光盯着仪表。”
少年们沉默点头，重新列队。
训练继续。这一次他们成功完成了整套驱散流程：青鸾号居中策应，滑翔机分两翼包抄，声波炮依次充能，最后齐射模拟脉冲。虽然节奏慢了半拍，但总算没出错。
孟川松了口气，擦了擦手心的汗。他抬头看向天空，阳光已经刺穿云层，照在那些歪歪扭扭的飞行器上，闪出一点微弱的光。
就在这时，耳机里传来小六子急促的声音：“陈哥！有情况！”
陈砾立刻坐直：“说。”
“我在北面高空发现黑影！数量很多，正往基地方向飞！不是普通鸟群，翅膀反光，飞得特别齐！”
陈砾迅速调转机头，拉升高度。透过舷窗，他看见北方天际确实有一片密集的黑点，呈扇形铺开，速度极快，边缘整齐得不像自然集群。
他眯起眼。
那是变异鸟群。体型比寻常大两倍，羽毛退化成金属质感的硬壳，靠振动发声攻击猎物。以前只在远郊零星出现，从没成群逼近过基地。
“孟川，激活声波阵列。”他沉声下令，“远程支援少年队，确保非致命驱逐。”
“已经在充能！”孟川双手没停，快速输入指令。
陈砾打开全队频道：“听我指挥。青鸾号掩护，少年队用声波炮驱散！保持间距，别让它们贴身！”
三架滑翔机立即转向迎敌。小六子带头压低机头，其余两人紧跟其后。他们的动作比训练时快了许多，显然也知道这不是演习。
鸟群越来越近。尖锐的鸣叫声开始传入耳机，像是金属片互相刮擦，听得人牙根发酸。
“距离一千五百米……一千二百米……”小六子一边逼近一边报距，“它们分出一支朝粮仓去了！”
“一号、二号截断左翼！”陈砾命令，“小六子跟我冲前锋！”
青鸾号加速切入，挡在鸟群前方。陈砾短暂开启激光系统，在空中划出一道光障。领头的几只变异鸟猛地收翅，扑腾着避开。
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