油麻地的渔火刚舔亮半边海，和联胜总堂的“传令牌”就带着夜风砸在忠兴号甲板上——巴掌大的紫檀木牌被盘得包浆如蜜，正面烫金龙纹的龙爪遒劲抓着“和联胜”三字，背面“三日后堂口大会，议渔获利益统筹”的字迹，是忠叔用狼毫亲书，墨汁掺了朱砂，红黑交织透着“不遵便按家法”的狠劲。送牌的红棍眉骨到下颌爬着刀疤，放下令牌时指腹在龙纹上蹭了蹭，压声说：“坤哥，元朗新坐馆疯狗强在总堂放话，渔获利头他要分大头，那家伙是砍出来的坐馆，不懂‘先礼后兵’的规矩，您早做防备。”红棍刚隐入码头阴影，阿杰就攥着张沾元朗黄泥的牛皮纸条跑过来，歪扭铅笔字透着挑衅：“疯狗强带十二马仔，明早辰时‘踩线’，目标陈阿婆鱼蛋摊。”
阿坤正蹲在船头给船桨上桐油，金黄油汁顺着木纹渗进去，在月光下泛着琥珀光，铜片被细纱布擦得能照见眉眼。他捏着纸条往海里一扔，纸团在浪尖打个转就被暗涌卷走，动作轻得像拍掉裤脚沙粒：“疯狗强是元朗老坐馆的侄子，靠砍伤三个竞逐者上位，连总堂拜山的‘三牲礼’都没备齐，根本不懂和联胜‘守地盘凭贡献，分利头看人头’的规矩。”怀表在胸口硌了下，他摸出来用袖口擦表盖，“船正心不偏”的刻字带着体温，阿强当年在礁石上的话浮上来：“对付没规矩的疯狗，不用跟他比牙尖，得让他看清谁是地盘主人，谁是能护着他吃饭的人。”他把船桨往船头铁桩上一靠，铜片“当”地撞出脆响，正对着元朗方向：“杰哥，通知林伯，明早让码头老渔民都守在陈阿婆摊前，把‘和联胜渔获专供’的红木牌擦亮，金漆得反光晃眼；让张老板把尖沙咀、铜锣湾的供货合同备齐，公章要盖得鲜红——疯狗要咬，就得让他知道牙会崩，还占不到半分理。”
天刚蒙蒙亮，三辆喷着元朗堂口“青竹”标的面包车就“吱呀”刹在码头口，轮胎摩擦的青烟混着鱼腥味飘得远。疯狗强穿件花得晃眼的丝质衬衫，领口敞着，粗如狗链的金链子走路时“哗啦”响，带着十几个染黄毛、纹花臂的马仔，径直堵在陈阿婆鱼蛋摊前。他斜眼扫过沸腾的铜锅，突然抬起鳄鱼皮鞋，“哐当”一脚踢翻铜锅，滚烫咖喱汤溅得满地都是，烫得马仔跳脚骂娘。“陈坤呢？给老子滚出来！”疯狗强扯着嗓子喊，唾沫星子砸在摊布上，“现在全香港酒楼都抢油麻地渔获，凭什么我们元朗只能捡别人挑剩的残货？今天他不把渔获利头分三成给元朗，这码头就别想开工——谁动渔获，我废谁的手！”
陈阿婆气得浑身发抖，汤勺“当啷”砸在地上，刚要上前理论，就被个黄毛马仔推得一个趔趄，差点摔进海里。“老虔婆少废话，疯狗强哥的话听不懂？”马仔恶骂着，伸手就要掀摊布。这时林伯带着十几个渔民涌过来，个个攥着磨得发亮的铁钩、硬木叉，最年轻的阿明抱着锈迹斑斑的渔炮，往地上一墩，“咚”的一声震得马仔腿软。“疯狗强，敢在油麻地撒野，问过我们这些老骨头吗？”林伯往前一步，铁钩戳地溅起火星，“坤哥护着我们讨生活，你倒好，一来就砸饭碗！今天不赔陈阿婆的铜锅鱼蛋，你别想走出码头——就算总堂追责，我们五十七个渔民陪着坤哥担着！”
疯狗强刚摸向腰间弹簧刀，就听见身后有人喊他名字，声音不高却像礁石撞浪。他转头，看见阿坤扛着船桨站在晨光里，铜片被阳光照得冷光刺目，深蓝色工装袖口挽着，露出小臂上的旧疤。“疯狗强，”阿坤一步步走近，船桨往地上一戳，礁石都震出细缝，“和联胜的规矩，你怕是一句没记牢。”他指着码头上的冷藏车和忙碌渔民，“油麻地渔获，是我带着渔民顶台风出海打的；是我跑七趟内地，求王老板撬开销路的；是张老板垫钱建冷库保新鲜的——你元朗没出一分力、没担一点险、没守过一天码头，凭什么来分三成水？”阿坤从阿杰手里抽过一摞合同，往疯狗强脸上一甩，纸页扇得他脸生疼，“这是尖沙咀、铜锣湾的合同，他们按市价拿鲜货、按时结款，从没喊过冤。你想要好货，按规矩来，我给元朗优先供；要是想抢，先问问我手里的船桨，再问问油麻地的渔民！”
疯狗强捡起合同撕得粉碎，纸屑飘得像雪花：“规矩？老子的规矩就是规矩！和联胜的规矩在元朗不好使！”他挥手喊马仔上，码头外却传来刺耳警笛声——是阿杰提前报的警，说有人聚众寻衅。疯狗强的脸瞬间白了，他不怕火并，却怕进局子留案底，断了元朗堂口的“财路”。“陈坤，你玩阴的！”他气急败坏地吼，往后退着撞翻了渔筐，鱼干撒了一地。
“这不是阴的，是规矩。”阿坤上前攥住他的金链子，指节泛白勒得他脖颈发红，“和联胜第一条：不准在民生地盘动武，不准扰街坊生计——你两条都犯了。”他指着地上的狼藉，“现在给陈阿婆赔礼，赔偿铜锅、鱼蛋的损失，滚回元朗等堂口大会。不然我现在送你去廉署，告你敲诈勒索，让你在牢里待够三年，元朗坐馆的位置，自然有人替。”疯狗强看着围上来的渔民、越来越近的警车，咬着牙给陈阿婆鞠了躬，声音含糊：“对不住，陈阿婆，我赔。”说完带着马仔钻进面包车，油门踩得飞快，差点撞在码头护栏上。
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