海底的幽蓝光芒在胚胎睁开眼睛的一瞬暴涨，整片海域仿佛被某种无形的脉动搅动。陆昭明的手掌微微颤抖，那颗悬浮于空中的时间胚胎正在以肉眼可见的速度膨胀，表面浮现出无数交错的纹路，如同初生宇宙的星图。
“它要失控了。”艾琳的声音从身后传来，机械心脏的嗡鸣愈发急促。
她已经断开了与机械义眼的连接，右眼只剩下一圈齿轮状的金属环，在深海中反射出微弱的冷光。她的手指在胸前的怀表上快速拨动，试图干扰罗盘核心的信号频率。
陆昭明能感觉到脊椎深处的震颤——罗盘核心正在挣脱他的控制，试图接管神经中枢，引导他去往某个未知的方向。
“别让它带走你。”艾琳抓住他的肩膀，语气坚定，“你现在是活人。”
“我知道。”他咬紧牙关，额角渗出冷汗，“但它想让我们去的地方……也许正是我们该去的。”
话音未落，一道虹光自时间胚胎中心爆开，像是一条脐带般的触须猛然延伸，缠绕住三人。江浸月的身体被拉扯得向前一倾，她的发梢滴落着液态时间，眼中倒映出二十三个渡厄者的记忆残影。
“它在吸收我们！”她低喝一声，声音里夹杂着多个重叠的回响。
陆昭明猛地抬起右手，晶格化的手臂刺入虹光之中，发出一阵尖锐的撕裂声。但那道脐带并未断裂，反而开始复制他的形态，生成一条由晶格化骨骼构成的新肢。
“这不是攻击。”艾琳迅速分析数据流，“它是想建立共鸣。”
“共鸣？”陆昭明瞳孔收缩。
“它在寻找归属。”她冷静地说道，“它不是敌人，而是黄昏刻印的原始形态。”
江浸月忽然笑了，嘴角勾起一抹诡异的弧度。她主动伸出手，触碰那根虹光脐带，身体瞬间被二十三种不同频率的波纹覆盖。
“我来引导它。”她低声说，闭上双眼。
陆昭明没有阻止她。他知道，她体内早已藏有太多不属于自己的意识碎片。而现在，那些碎片正与时间胚胎产生某种共振。
海底开始剧烈震荡，克隆舱的震动频率加快，像是某种沉睡已久的生物即将苏醒。远处的黑暗中，一道金色的血管缓缓浮现，如藤蔓般从深海尽头蔓延而来。
“那是……”艾琳的机械心脏骤然加速，“血肉塔？”
“不。”陆昭明盯着那道金色血管，“是它的延伸体。”
血管迅速接近，包裹住时间胚胎，将其缓缓抬升至海面之上。随着胚胎被托起，整个海域开始扭曲，海水凝结成一面巨大的镜面，映照出一个尚未命名的世界轮廓。
“它要带我们去哪？”艾琳问。
陆昭明沉默片刻，轻声道：“去选择之前，我们必须先明白自己是谁。”
艾琳点头，伸手按住胸口的怀表，启动休眠协议。机械心脏的能量流瞬间屏蔽了记忆共振效应，使他们免受脐带的心理侵蚀。
而江浸月依旧闭着眼睛，嘴唇微动，似乎在与什么进行交流。
突然，陆昭明感到一阵强烈的眩晕。他的视野中，出现了一个人影——一个模糊却熟悉的轮廓，站在遥远的记忆边缘。
那是……
他下意识地伸手想要触碰，但那人影却在他指尖抵达前消散无踪。
“你看到了什么？”艾琳察觉到他的异常。
“一个……从未见过的人。”陆昭明低声说，眼神复杂。
就在这时，海底传来一声巨响，像是某种古老的门扉正在开启。金色血管形成的建筑逐渐显形，宛如一座漂浮于海洋之上的宫殿，通体由血管与青铜交织而成，散发着诡异却庄严的气息。
“维度宫殿。”艾琳喃喃道。
江浸月终于睁开眼，目光中闪烁着奇异的光芒。“它来了。”她说，“我们的下一步，已经在等我们。”
陆昭明抬头望向那座悬浮的宫殿，心跳与时间胚胎的脉动同步。
他张开手掌，最后一次抚摸那颗跳动的生命核心。
“走吧。”他说，“选择之前，先看看命运的另一端。”
三人随时间胚胎一同升空，金色血管缓缓收拢，将他们包裹其中。
海面恢复平静，唯有那座宫殿静静矗立，等待他们的降临。
而在宫殿深处，某段被遗忘的记忆，正悄然苏醒。
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