夜色深沉，万籁俱寂。栖霞山庄内，书房灯火通明，却寂静无声，只有炭盆中偶尔爆出的火星噼啪作响。压抑的空气仿佛凝固，压得人喘不过气。
沈清辞坐在窗边，指尖无意识地摩挲着冰冷的窗棂，目光却仿佛穿透了沉沉夜色，投向北方未知的远方。方才那一瞬间来自灵魂深处的悸动，是错觉吗？阿弃……那个眼神倔强、身世可怜的孩子，如今怎么样了？是彻底沦为魔种的傀儡，还是在无尽的黑暗中挣扎？
心口那丝悸动转瞬即逝，再无踪迹，却在她心中投下浓重的阴影。
“清辞。”萧执低沉的声音在身后响起，带着一丝不易察觉的疲惫。他伤势未愈，强行运功调理，脸色依旧苍白，但眼神锐利如昔。“在想阿弃的事？”
沈清辞回身，点了点头，眉宇间带着化不开的忧色：“那感觉……很微弱，很痛苦，像是……溺水之人的呼救。可北境离此千里之遥……”她顿了顿，看向萧执，“王爷，你说，他……还有救吗？”
萧执沉默片刻，走到她身边，握住她微凉的手：“魔种诡异，非你我所能揣度。但既然心有所感，或许……他并未完全沉沦。只是眼下，我们鞭长莫及。”他语气沉凝，“当务之急，是京城。张明远步步紧逼，我们需先解眼前之危。”
沈清辞深吸一口气，强迫自己冷静下来。萧执说得对，阿弃的安危揪心，但若不能阻止张明远在月蚀之夜的图谋，天下倾覆，一切皆休。她反手握住萧执的手，汲取着那微薄却坚定的暖意：“‘童子’前辈那边，有消息了吗？”
“夜枭已去联络，最快明日便有回音。”萧执道，目光扫过桌案上摊开的京城舆图，上面密密麻麻标注着听风楼和残存暗桩传来的信息，“钦天监此次法事，名为‘驱邪净塔，祈福国运’，声势浩大。不仅招募童男童女，还广邀京城附近寺庙道观的高僧法师，甚至……允许部分百姓在外围观礼。”
“观礼？”沈清辞蹙眉，“张明远想做什么？示众？还是……另有所图？”
“掩人耳目，或是……欲盖弥彰。”萧执指尖点向舆图上白塔区域，“借法事之名，行血腥之实。那些孩子……”他语气骤然冰冷，“绝不能成为祭品。”
“必须救他们出来。”沈清辞斩钉截铁，眼中闪过寒芒，“也要借机，看清塔内虚实。”
就在这时，书房门被轻轻叩响。
“进。”萧执道。
夜枭闪身而入，面色凝重，躬身行礼：“王爷，王妃。‘童子’前辈已至，在厢房等候。另外……有新消息。”
“讲。”
“是。”夜枭压低声音，“属下刚接到线报，三日后法事，不仅招募孩童，还需一批‘八字纯阴、命格特殊’的成年男女，入塔担任‘护阵灵媒’，人数……不多，但要求极为苛刻。而且……”她顿了顿，声音更轻，“线人隐约探听到，似乎需要一名‘心志坚定、身具灵慧’的女子，作为……‘主祭灵童’的‘引导者’。”
“主祭灵童？引导者？”沈清辞与萧执对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。这绝非寻常法事所需！
“还有，”夜枭继续道，“白塔废墟周围的封锁近日骤然加强，不仅明面上有禁军把守，暗处还多了许多生面孔，气息阴冷，似是……谛听卫残部，甚至可能有张明远亲自培养的死士。我们的人很难靠近。”
情况比预想的更严峻。张明远显然加快了步伐，且防备周密。
“‘童子’前辈如何说？”萧执问。
“前辈已看过听风令，答应出手。但他需详细知晓塔内可能的情报，以及……王妃娘娘的一些特质。”夜枭看向沈清辞。
沈清辞心中一动：“我的特质？”
“是。前辈言，若要假扮‘引导者’混入，需得形神兼备，且最好身负类似王妃娘娘这般……呃，灵韵独特之人，方不易被察觉。”夜枭斟酌着措辞。
沈清辞了然。玲珑心锁赋予她的特殊气息，或许正是张明远所需“引导者”的特质。这既是风险，也是机会。
“带我去见‘童子’前辈。”沈清辞起身。
厢房中，烛光摇曳。一位身材矮小、面容枯槁、宛如垂垂老者的侏儒，正闭目盘坐在蒲团上。听到动静，他睁开眼，眸子却异常清澈明亮，与外貌截然不同。
“晚辈沈清辞，见过前辈。”沈清辞执礼甚恭。
“童子”目光如电，在沈清辞身上扫过，尤其在胸口心锁位置略作停留，眼中闪过一丝异色，微微沙哑道：“玲珑心锁……果然在你身上。楼主所言不虚。”
沈清辞心中微震，这位前辈果然知晓甚多。
“前辈，三日后法事，凶险万分，混入其中探查，乃九死一生之举。清辞恳请前辈相助，但若事不可为，万勿勉强。”沈清辞诚恳道。
“童子”哼了一声：“老夫既接了楼主令，自会尽力。只是丑话说在前头，塔内情况不明，张明远那厮手段阴毒，阵法诡异。老夫只能保证尽力探查，并设法保全自身。至于那些孩童……若有机会，自当援手，但若事机不顺，老夫会以传递消息为先。”
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