剑锋破开狂舞的沙幕，直刺柳先生心口！这一击狠辣刁钻，借着风沙呼啸的掩护，几乎无声无息，待到近前，锐利的杀气才骤然迸发！
柳先生年迈，又正全力抵御风沙，察觉时剑尖已距胸前不足半尺！他瞳孔骤缩，再想闪避已然不及。
千钧一发之际，紧靠在他身侧的顾青山动了！对危险的直觉让他比思维更快，几乎是本能地，他合身撞向柳先生，同时反手挥出一直紧握的短刃！
“嗤！”
短剑擦着柳先生的肋骨掠过，将他的旧衫划开一道长口子。而顾青山的短刃也与来袭者的兵器狠狠磕碰在一起，发出一声被风沙吞没大半的闷响。
火星在昏暗中一闪而逝，照亮了来袭者一双毫无感情的冰冷眼睛，以及他脸上蒙着的、与沙尘同色的布巾。
“找死！”顾青山低吼，背后伤口因这剧烈动作传来撕裂般的痛楚，但他攻势不停，短刃如毒蛇吐信，缠向对方手腕。风沙迷眼，呼吸维艰，两人在这狭小的岩缝口展开凶险异常的近身搏杀。招式已无花哨，全是简洁致命的杀招，每一次兵刃碰撞都似乎可能被风带走。
柳先生惊魂稍定，立刻意识到不能久战。他并未加入战团，而是迅速自怀中取出那面合体铜镜。他记得在悬镜阁中，此镜能引动光华。此刻虽无地下磅礴水脉之力可借，但他仍尝试将微薄内息渡入。
铜镜在漫天黄沙中艰难地泛起一丝微光，镜面对着那蒙面人猛地一晃！
若是平日，这微弱光芒或许无用。但在此刻天地昏黄、视线极度受阻的情形下，这一丝突兀的亮光直射对方双眼，竟产生了奇效！那蒙面人动作下意识地一滞，出现了极其短暂的视觉空白。
高手相争，只争刹那！
顾青山岂会放过这稍纵即逝的机会！他忍痛拧身，避开对方因停滞而稍稍偏斜的短剑，自己的短刃则如附骨之疽，顺势向前一送！
“噗！”
刃尖精准地没入了蒙面人的肩胛！
那人闷哼一声，手中短剑几乎脱手，眼中闪过一丝难以置信与惊怒。他显然没料到在如此恶劣环境下，对方竟还能施展出这等配合与精准反击。
心知已失先机，且肩伤不轻，蒙面人毫不恋战，足下用力一蹬岩壁，身形向后急退，瞬间没入狂卷的风沙之中，消失不见，只留下地上一串迅速被掩埋的带血脚印。
顾青山没有追击，他拄着短刃，剧烈喘息，背后的衣衫已被冷汗和血水浸透。方才一番激斗，几乎耗尽了他好不容易积蓄起来的体力。
“青山，伤势如何？”柳先生急忙上前扶住他。
“无妨……皮肉再次崩开而已。”顾青山摇头，目光凝重地望向那人消失的方向，“先生，此人武功路数诡异，不似中原正统，倒有些……像是边陲异族的搏杀术。而且，他似乎很清楚东西在您怀里。”
柳先生面色沉凝，一边帮顾青山检查伤口重新上药，一边低声道：“看来，盯上我们的，不止一方势力。这大漠，比我们想的更复杂。此人能顶着沙暴准确找到我们，要么是之前就在我们身上下了追踪的标记，要么……就是商队里有人给了他确切的位置。”
风沙依旧肆虐，仿佛要湮灭一切痕迹。岩缝之外，天地混沌，唯有呜咽的风声如同鬼哭。经此一役，两人心中那根弦绷得更紧。这趟西北之行，尚未抵达星坠原，便已步步杀机，如同行走于刀锋之上。
沙暴直到后半夜才渐渐平息。天空被洗涤得异常清澈，星河璀璨，低垂欲坠，与远处连绵的沙丘轮廓构成一幅壮阔而冰冷的画卷。
商队清点人数物资，幸运的是，除了顾青山二人遇袭，并无其他损失，那蒙面人似乎目标极为明确。赵首领闻讯赶来，得知又有贼人精准袭击，脸色难看至极，看向顾青山二人的目光中疑虑更深，但最终只是下令加强戒备，未再多言。
篝火重新燃起，却驱不散弥漫在商队中的寒意。
顾青山靠着岩壁，望着跳跃的火焰，轻声道：“先生，星坠原……恐怕已是龙潭虎穴。”
柳先生拨弄着火堆，橘红色的火光映在他深邃的眼中：“龙潭虎穴，亦需一探。密卷所载，关乎苍生，不容有失。青山，抓紧时间恢复，真正的考验，恐怕才刚刚开始。”
驼铃在清冷的夜风中偶尔叮当作响，如同为这未知的险途，敲响着宿命的节拍。
（第103集 终）
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【下集预告】：
沙暴止息，疑云更浓！边陲异族杀手现身，商队内部暗藏奸细？前路危机四伏，顾青山伤势反复，如何应对接下来的挑战？
第104集《星夜白骨》，迷局渐显！
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