国公府大堂外的皇家侍卫，已经站了一天一夜。
他们像钉死在那里的两排铁桩，没有表情，没有动作。
府内的空气，是凝滞的。
下人们走路都用脚尖，不敢发出一点声音。每一次呼吸，都像在吸入冰冷的铁屑。
温言没有出过大堂。
茶水换了七次，早已凉透。
第二天，卯时。
皇宫，太和殿。
天色未亮，百官已按品级站定。
今日的早朝，气氛与往日不同。
龙椅上的皇帝，神色不明。
靖王站在皇子队列的最前头，面无表情，但眼神深处，藏着一丝不易察可的烦躁。
一个时辰过去。
议完了几件关于边防和漕运的常规政事后，殿内陷入了短暂的安静。
御史台的张御史，上前一步，出列。
“臣，有本奏。”
他声音洪亮，每一个字都带着弹劾的力道。
“臣要弹劾兵部尚书，顾平彰！其身为国公，教女无方，纵容其女顾氏妖言惑众，私查十年前的陈年旧案，非但无果，反而引发‘天火焚库’、‘证人暴毙’等不祥之兆！”
“如今京中流言四起，人心惶惶，皆因此女而起！”
“更甚者，靖王殿下念其旧情，亲自前往国公府抚慰，竟遭其言语冲撞，公然藐视皇威！此等行径，若不严惩，国法何在！皇威何在！”
张御史话音刚落，宗人府的几位宗亲也立刻出列附议。
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“臣等附议！顾氏惜微妖言惑众，理应严惩！其父顾平彰教管不力，难辞其咎！”
“九案早已定论，岂容一小女子随意翻弄！臣恳请陛下下旨，将所有所谓‘证物’尽数收归宗人府封存，永不再查，以安民心，以正视听！”
矛头，从温言，直接指向了她的父亲，国公顾平彰。
队列中的顾平彰，脸色煞白，身体微微发抖，但没有出列辩解。
就在此时，墨行川站了出来。
他独自一人，站在那些弹劾者的对面。
“张御史之言，恕下官不能苟同。”他的声音不大，却异常清晰。
“九案之中，疑点重重，人命关天。林舒窈案，死者并非溺水；赵清雅案，死于烈性堕胎药。桩桩件件，皆有物证。大理寺依法重启调查，是为查明真相，还逝者公道，何来妖言惑众一说？”
张御史冷笑：“物证？墨大人说的物证，不是都已经被一场‘天火’烧光了吗？我看，那不是天火，是天谴！是上天在警示我等，莫要再纠缠旧事！”
“天火烧不掉的，还有人证。”墨行川一字一句地反驳，“至于冲撞靖王殿下，乃家事。以家事废国法，敢问张御史，将大昭律法置于何地？”
一时间，朝堂之上，只有墨行川一人，在与整个维稳派的官员集团对峙。
龙椅上的皇帝，一直没有说话。他只是听着，目光在墨行川和脸色惨白的顾平彰之间来回移动。
终于，他抬了抬手，殿内瞬间安静下来。
他看向顾平彰。
“顾爱卿，你可有话说？”
顾平彰嘴唇动了动，最终，只是俯下身，磕了一个头。
“臣……无话可说。”
皇帝的目光，变得深沉。
半晌，他开口了。他的声音里，听不出喜怒。
“兵部尚书顾平彰，教女不严，治家不力，致使非议四起，朝野不宁。着，免去其兵部尚书一职，保留国公爵位，闭门思过，非召不得入宫。”
旨意下达，如同最后的判决。
顾平彰跪在地上，再次叩首。
“臣，遵旨。”
他站起身，脚步虚浮地走出大殿。
在他身后，是无数道复杂的目光。有同情，有讥讽，有幸灾乐祸。
墨行川看着他的背影，握紧了拳头。
-
国公府。
当失魂落魄的顾平彰回到府中时，温言正在等他。
她看到父亲的脸色，便什么都明白了。
她端着一杯早已备好的热茶，走进书房。
“父亲……”
她刚开口，顾平彰猛地一挥手，将那杯茶打翻在地。
滚烫的茶水溅在温言的手背上，瞬间红了一片。
“你还知道叫我父亲！”
顾平彰第一次对她发出怒吼。他的胸膛剧烈起伏，眼中布满血丝。
“你知不知道你都做了些什么！顾家百年的清誉，百年的忠君体国，就快要全部毁在你的手上了！”
温言没有说话。
她蹲下身，开始一片一片地，捡拾地上的碎瓷片。
一片锋利的瓷片，划破了她的指尖，鲜血涌了出来。她好像没有感觉，继续捡拾。
顾平彰看着女儿麻木的样子，看着她指尖的血。
他心中的怒火，如同被一盆冰水浇下，瞬间熄灭。取而代之的，是更深的恐慌和心疼。
他颓然地坐倒在椅子上，用手捂住了脸。
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是夜。
温言独自坐在书房里，桌上摊着九案的卷宗。
但她一个字也看不进去。
门，被轻轻推开。
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