帐内沉默。
参军沈策的位置空着,由副参军暂代,那年轻人低着头,不敢开口。
云峥抱臂立于帐角,目光落在地图上狼牙隘的位置,若有所思。
“我去。”
楚祈北的声音从帐门处传来。
他一身银甲未卸,显然是刚从关外巡防归来,肩头还沾着未化的霜雪。
“云姐姐,我熟悉狼牙隘的地形,咄苾若要诈降,必在隘口设伏,我能提前探出虚实。”
“太险。”云卿皱眉:“咄苾点名要我亲往,你代我去,他不认。”
“那便一起去。”夜冥渊的声音紧随其后。
他一身玄袍挟着夜露寒气踏入,手中拎着个紫檀木匣:“京郊大营三千精锐,可埋伏在狼牙隘外三十里。”
“若咄苾有异动,半个时辰内,我能封死隘口。”
顾时砚最后进来,月白长衫被风吹得微乱,手里却捧着卷崭新的舆图:“听风楼探得,咄苾麾下有三千人马,但粮草仅够七日。”
“他急着投诚,是真,但王庭中有人不欲他归附大曜,也是真。”
他将舆图铺在案上,指尖点在狼牙隘深处:“此处有条废弃秘道,是当年云老将军开凿的,匈奴人不知,若事有变故,可从此处撤离。”
云卿看着三人,忽然觉得头疼。
她刚在萧煜面前立了威,如今这三人却像是约好了似的,寸步不离。
夜冥渊的强势、顾时砚的周全、楚祈北的执拗,像三面镜子,照得她无处遁形。
“诸位。”她沉声道:“此去狼牙隘,是接降,不是打仗。”
“带太多人马,咄苾生疑,带太少,恐遭暗算,我意——”
她顿了顿:“带三百轻骑,由我亲率。”
“夜侯爷的京郊精锐埋伏在隘外,顾公子的暗哨提前布入秘道,小北……”
她看向楚祈北:“你随我同行,但不可擅动。”
楚祈北眼睛一亮,像只被主人点了名的幼犬,连声应道:“好!我听话!”
夜冥渊与顾时砚对视一眼,各自颔首。
这是三人之间的默契——大战当前,不争。
……
三日后,狼牙隘。
深秋的北境已飘起细雪,狼牙隘两侧山崖如巨兽獠牙,将狭窄的谷道咬在中央。
云卿一马当先,玄色大氅被风吹得猎猎作响,肩头白纱隐约可见。
那是野狼谷留下的伤,尚未痊愈。
楚祈北紧随其侧,银甲在雪光下泛着冷冽的光泽。
他手里攥着缰绳,指节泛白,目光却始终落在云卿身上,生怕她有何闪失。
“云姐姐。”他压低声音:“前方就是隘口,咄苾该在帐中相候。”
云卿勒住马缰,抬手示意身后三百轻骑止步。
她独自策马上前,声音清亮,传遍谷道:“大曜北境兵马副元帅云卿,前来接见右贤王!”
谷道深处,传来一阵马蹄声。
数十骑匈奴武士簇拥着一道魁梧身影缓缓而出,那人满脸虬髯,眼眶深陷,正是右贤王阿史那咄苾。
“云元帅。”咄苾的汉话生硬,却带着几分刻意的恭敬:“本王等候多时了。”
他翻身下马,竟是要朝云卿行礼。
云卿端坐马上,未动,目光却落在他身后,那些匈奴武士的手,皆按在刀柄上。
“右贤王不必多礼。”她淡淡道:“降书我已看过,永世归附,岁岁朝贡,可是真心?”
“真心!绝对真心!”咄苾抬头,眼底闪过一丝云卿未能捕捉的异色:“左贤王那个蠢货,妄图与大曜为敌,死有余辜。”
“本王仰慕天朝已久,愿为陛下……”
话音未落,谷道两侧山崖上,忽然传来一阵异响!
云卿瞳孔骤缩——是滚石!
咄苾竟在两侧埋伏了人手!
“退!”
她厉喝出声,破虏剑出鞘,剑光如虹,将迎面砸来的一块碎石劈成两半。
楚祈北反应极快,银枪横扫,将云卿坐骑身侧的空隙护住,同时高声喝令:“列阵!后撤!”
但已晚了。
谷道狭窄,三百轻骑无法展开,滚石如雨而下,瞬间将阵型冲散。
咄苾狂笑着翻身上马,声音粗粝如砂纸:“云家的小丫头,你以为本王真会降?左贤王是蠢,但本王更狠!拿你的人头,去换王庭的大位!”
他猛地挥刀,身后匈奴武士如潮水般涌出,竟有数千之众!
云卿的心沉了下去——中计了。
咄苾不是诈降,是诱杀。
他真正的兵力,远不止三千。
“云姐姐,走秘道!”楚祈北一枪挑落迎面而来的匈奴百夫长,银甲上已溅满血污:“我断后!”
“一起走!”
“不行!”楚祈北回头看她,眼底是少年人罕见的决绝:“你伤未愈,不能硬拼!秘道狭窄,骑兵无法通行,你带十人先走,我……”
一支流矢破空而来,直取云卿后心!
楚祈北瞳孔骤缩,想也不想地纵身扑上——
“噗嗤!”
箭矢入肉的声音,清晰得令人心悸。
楚祈北的左肩,被那支狼牙箭贯穿,鲜血瞬间浸透银甲。
他却笑了,笑得像个傻子:“云姐姐……没事就好……”
“小北!”
云卿接住他下坠的身躯,破虏剑在手中颤抖。
她从未见过这样的楚祈北——脸色惨白,唇角却还带着笑,像是完成了一件心愿。
“走……”他抓住她的手腕,力道大得惊人:“秘道……在右侧山崖……第三块巨石后……”
云卿咬牙,将他负在背上,玄色大氅被鲜血浸透,黏腻地贴在肌肤上。
她挥剑斩杀两名拦路的匈奴兵,朝着右侧山崖疾冲而去。
咄苾的狂笑声在身后回荡:“追!别让云卿跑了!本王要活的!”
……
秘道内,漆黑如墨。
云卿背着楚祈北,在狭窄的甬道中艰难前行。
身后传来追兵的脚步声,还有火把的光亮,像毒蛇的信子,一寸寸逼近。
“云姐姐……”楚祈北的声音微弱,却还在笑:“你放我下来……我挡着……”
“闭嘴。”云卿的声音发紧:“省着力气,别说话。”
“可是……我好开心……”他像个得了糖的孩子,声音轻得像叹息:“你背着我……就像小时候……我摔破了膝盖……你也这样背我……”
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