“既然说定了，那就聊点别的。”
朱敛并没有给李自成太多消化情绪的时间，话锋一转，立刻切入正题。
“你刚才说，你在高迎祥手下只是个管队，未必知道太多核心机密。但朕想问你一个人。”
李自成此刻既然答应了留下来“看一看”，心里的抵触情绪也就消散了不少，盘腿坐在地上，抓起桌上的剩肉塞进嘴里，含糊不清地问道：
“谁？”
“王嘉胤。”
朱敛的手指轻轻敲击着桌面，眼中闪烁着精光。
“这次围困洛川，王嘉胤是盟主。这人，你见过吗？”
李自成嚼肉的动作停了一下。
他咽下口中的食物，抹了把嘴，神色变得有些古怪。
“见过。虽然俺等级不够，搭不上话，但也跟着高闯王去过几次大帐，远远地看过几眼。”
“说说看，这王嘉胤是个什么样的人？比起高迎祥、张存孟这些人，如何？”
李自成皱起眉头，似乎是在努力回忆那个盟主的模样，又似乎是在组织语言。
过了好一会儿，他才有些迟疑地说了起来。
“这个王盟主……怎么说呢，怪得很。”
“怪？”
“对，就是怪。”
李自成挠了挠乱糟糟的头发。
“高闯王也好，八大王也罢，哪怕是俺这种大老粗，咱们造反，那是带着一股子杀气的。走到哪杀到哪，抢到哪，那是真的恨官府，恨不得把天都捅个窟窿。”
“但是那个王嘉胤……不一样。”
李自成的独眼中闪过一丝困惑。
“他虽然是盟主，人最多，但他好像……不太愿意打仗。”
“每次商议攻城略地，高闯王他们嗷嗷叫着要杀进去，王嘉胤总是坐在上面叹气，说什么‘生灵涂炭’，说什么‘迫不得已’。”
“而且，他营里的规矩也多。不许咱们随便杀读书人，抓到了当官的，只要不是那种特别招人恨的贪官，他也多半是放了，或者关起来，还要好酒好肉供着。”
“俺有时候觉得，他不像是咱们这边的反贼头子，倒更像是……”
李自成说到这里，卡壳了，似乎找不到合适的词来形容。
“更像是这大明朝的官，或者是想要当官的人？”
朱敛淡淡地接过了话茬。
李自成一拍大腿，恍然大悟：“对！就是这味儿！皇帝老爷你说得太准了！”
“他平时穿得也斯文，说话文绉绉的，有时候还拿着本书看。”
“俺有次听高闯王骂娘，说这王嘉胤脑子有病，都造反了还装什么圣人，整天想着跟官府眉来眼去的。”
朱敛闻言，缓缓地点了点头，嘴角那抹笑意变得更加意味深长。
果然。
和他心中的猜测，以及前世史书上的只言片语，完全对上了。
王嘉胤作为此时流寇名义上的盟主，看似势力最大，实则内心似乎并不坚定。
亦或者说，他所做的这一切，都是迫不得已。
“王嘉胤啊王嘉胤，你到底是何目的？”
朱敛眯着眼睛，却始终猜不透王嘉胤的目的。
但就在这时，李自成却是有些不以为意的接过话茬。
“能有啥目的，都是别逼的，不就是为了让大家吃饱饭么？”
“哦？”
朱敛微微侧头，看向李自成，示意他继续说。
“可不就是被逼的么。”
“皇帝老爷，你身在深宫，不知民间疾苦。这陕西的地界，早就不是人待的地方了。”
“这两年老天爷不开眼，大旱连着大蝗，地里的庄稼杆子都被虫子啃光了。老百姓没了吃的，先是吃草根、树皮，后来连观音土都吃没了。”
“俺亲眼见过，路边的死人刚断气，大腿上的肉就被活人剐了去。那光景，跟地狱也没两样。”
说到这儿，李自成那只独眼里的光黯淡了几分，手里的鸡腿似乎也不香了。
“王嘉胤虽然是个酸秀才脾气，但他聚众起事，一来是为了活命，二来也是为了给乡里乡亲找口饭吃。”
“他不想杀人，可不杀官、不抢粮，手底下的几万人就得饿死。”
朱敛微微颔首。
这倒是符合他对王嘉胤的认知。
历史上，王嘉胤作为第一代义军盟主，确实带有浓厚的悲剧色彩和局限性。
李自成把骨头往地上一扔，抹了抹满嘴的油星子，嘿嘿一笑。
“皇帝，你莫不是以为，这次义军聚集了十几万人，只是为了你而来吧？”
“哦？难道不是么？”
朱敛眉毛一挑，来了兴趣。
李自成盘起腿，往朱敛这边凑了凑，神秘兮兮地说道：
“王嘉胤这回虽然号召了各路反王，对外宣称来了十几万大军围困洛川，那是吓唬人的虚数。实打实在这儿的，也就大几万人。”
“剩下的人呢？”
朱敛的心头猛地一跳，一种不好的预感涌上心头。
“在宜州！”
李自成也没藏着掖着，既然已经答应要在皇帝身边“看一看”，这消息也就当是个投名状了。
“宜州？”
朱敛迅速在脑海中搜索着陕西的地图。
“对，就是宜州。”
李自成点了点头，神色变得有些凝重。
“咱们义军虽然看着人多势众，其实也是吃了上顿没下顿。神木、府谷那些个县城，早就被咱们给吃空了。”
“这几万人聚在一起，每天睁开眼就是几万张嘴要吃饭，那消耗简直吓死人。”
“前些日子，细作来报，说是陕西督粮参政洪承畴，在宜州筹措了一批粮草，足足有数万石！”
“数万石啊！”
李自成吞了口唾沫，眼中满是贪婪与渴望。
“对于咱们这些饿怕了的人来说，那就是命！别说那是官军把守的城池，就算是阎王殿，为了这口吃的，兄弟们也敢往里冲！”
“所以，王盟主这次兵分两路。一路大军围洛川，确实是想拿下洛川，将你活捉，然后要挟朝廷。”
“二来嘛，也是要围攻宜州，拿下那里的粮食！”
“算算时辰，这会儿宜州城怕是已经被拿下了吧！”
“什么？！”
朱敛霍然起身，脸色瞬间变得阴沉无比。
椅子被他猛地带倒，“咣当”一声砸在地上，在大堂内显得格外刺耳。
这一下，把李自成吓了一跳，手里剩下的半只鸡差点没拿稳。
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