天刚亮，小桃就醒了。
她没出声，从灶间角落的草堆里坐起来，把身上的灰布衫裹紧。屋里很安静，外面也没有动静。窗缝透进一点光，能看到空气中有灰尘在飘。她听了一会儿，楼上没有脚步声，姜明璃应该还在等。
她伸手从褥子底下摸出一条蓝布巾，在手里攥了几秒，才轻轻拉开门闩，探头往外看。
巷子口没人，只有墙根下有几片枯叶。她慢慢走到院门口，把布巾挂在竹竿上，动作很轻。挂完就低头拎起篮子，往东市走，脚步不快也不慢。
姜明璃在二楼看着。
她一整晚都没睡，靠在墙边等到天亮。现在她站在窗后，眼睛盯着小桃的背影，一路看着她走过街角、屋檐和晾衣绳。她在找有没有人多看小桃一眼。
巷口卖豆腐的老汉看了两眼。对面屋顶的瓦片反光有点奇怪。一个穿粗布短打的男人蹲在布庄门前磨刀，旁边放着个破筐，里面是几把菜秧。他低着头，可小桃经过时，他的耳朵动了一下。
还有一个修鞋的，坐在当铺斜对面，手里的锥子戳得很慢，眼睛却一直跟着小桃的脚步。
第三个最隐蔽，在米行后巷啃烧饼，帽子压得很低，连咬饼都故意放慢。
这三个人不是偶然出现的。
他们站的位置有规律，间隔差不多，目光都落在小桃身上。这不是普通人能做到的，是专门训练过的人。
姜明璃收回手，从袖子里拿出一根银针，插进窗框的木缝里。针尾微微晃动，正对着那个磨刀的人。
她转身走到床边，从床底拖出一个旧包袱，打开。里面有两套衣服、一把短匕首、几张折好的纸。她抽出一张，是王家当铺的布局图，画得很清楚，连后院狗窝的位置都有标记。
她没多看，只用手指在“账房”两个字上点了两下，就把图纸折好收起来。
楼下传来敲门声。
不是小桃的脚步。
是硬底靴踩在青石板上的声音，两下短，一下长，节奏稳。
姜明璃眼神一紧。
她走到门边，没有开门，而是贴着墙蹲下，从门缝往外看。
一双皂靴停在门口，裤脚洗得发白，腰带上挂着半块铜牌，闪着冷光。
官差？不像。
真官差不会一个人来查民宅，也不会站着不动等回应。
她站起来，拿起墙边的扫帚，猛地推开窗户，用力抖了抖。
灰尘落下，正好砸在那双靴子上。
门外的人一愣，抬头看。
姜明璃站在二楼，冷冷地说：“买米去前街，买菜去东市，查户口去衙门。你站这儿不说话也不走，想干什么？”
那人脸色变了，连忙拱手：“我……我是来收卫生银的。”
“卫生银？”姜明璃冷笑，“去年设的，三个月就取消了。你现在来收？”
那人说不出话，干笑着退了两步：“可能是……我记错了。”
“记错？”姜明璃把扫帚往地上一顿，“你再往前一步，我就报你私闯民宅。这条巷子五户联保，一人出事，四家连坐。你想试试谁先被拉去见官？”
那人额头冒汗，转身就跑，脚步慌乱。
姜明璃看着他拐过街角，才低声说：“探子。”
她立刻下楼，从灶间后门出去，沿着窄巷快走三家，翻上柴房顶，再踩着晾衣杆跳到邻居家屋顶。
她趴在瓦片上，视野一下子开阔了。
小桃已经走到当铺街口，正要转弯。那个磨刀人提起筐跟了上去，修鞋的也收了摊。两人一前一后，像是要前后夹住小桃。
不能再等。
姜明璃抬手，在空中划了三道弧线。
这是暗号。
下一秒，酒楼后巷冲出一个醉汉，抱着酒坛子，踉跄几步，“砰”地撞在磨刀人身上。坛子碎了，酒水流了一地，菜秧和碎瓷片撒得到处都是。
醉汉骂骂咧咧，两人扭在一起。
小桃听到声音，立刻加快脚步往前跑。眼看前面的修鞋匠要拦她，她突然拐进布庄侧门，不见了。
修鞋匠犹豫了一下，追了进去。
一会儿后，一个穿粗布裙的女人从另一侧门走出来，低着头，肩上搭着件旧外衫。她走路的样子变了，肩膀塌下来，像个干活多年的妇人。
是小桃。
她绕开混乱的路口，穿过两条小巷，回到自家院子。蓝布巾还在竹竿上飘着。她伸手取下，卷成一团塞进篮子底。
姜明璃从屋顶悄悄回来，落地没声音。她没进屋，蹲在墙头看着布庄门口。磨刀人终于挣脱醉汉，气得四处张望，但已经找不到人了。
她嘴角动了动，翻身跳下。
屋里，小桃正在换衣服。
“成了。”她说，“我从后门出来的时候，他们还在布庄里翻柜子。”
姜明璃点头，从包袱里拿出一张纸，铺在桌上。纸上写着几行字，像是匆忙抄下的账：
“七日后断丝线、棉纱、染布三源，若不结清前款，另寻买家。”
她撕掉一角，留下大半张，又在边上蹭了些油污，看起来像从账本上撕下来的。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！