姜明璃站在院门口，手还搭在门闩上。外面有人说话：“姜女官在吗？我们奉皇后之命，来提押刺客。”
她没开门，手指轻轻敲了下门框，听出对方语气规矩，不是贵妃的人。
“进来。”她拉开门。
三个内侍低头走进来，领头的是个老太监，脸上有皱纹，眼神很稳。他微微弯腰：“娘娘有令，这个人交给刑司审问，不走外廷，不留案底。”意思很清楚——皇后已经动手了，这是在帮她遮掩。
姜明璃点头，让开路。三人把昏迷的杀手抬走，动作很快，连地上的血迹都用灰土盖住了。最后一个内侍出门前看了她一眼，轻轻点了点头。
门关上后，她靠在门板上站了一会儿。阳光照在身上，有点烫。她知道，从现在起，她不再是一个人了。
半个时辰后，她换了鞋，重新梳好头发，拎起药箱往凤仪宫去。这次不是告状，是赴约。
凤仪宫没人守着，帘子半卷着。一个穿淡青色衣服的答应坐在角落绣花。见她进来，抬头看了一眼，又低下头继续穿针。姜明璃认识她，姓柳，进宫五年，一直没升位份，因为说话直，被贵妃骂过“贱婢出身”。
她坐下，把药箱放在脚边。
“柳姐姐也来了。”
柳答应手顿了一下，线从针眼里滑了出来。“我来请安，刚好碰到你。”声音压得很低，“你也别多想。”
姜明璃没说话，打开药箱，拿出一瓶安神散放在桌上。这是她新配的，没味道，专治睡不好觉。皇后昨晚点了她，今天她照例要送药。
屋里安静了一会儿，又有两个嫔妃进来。一个姓陈，弟弟犯事，被贵妃参了一本，月例被扣；另一个姓吴，原来是美人，半年前被说“举止轻浮”，降为常在。
她们谁也不打招呼，也不坐在一起，各自找个位置坐下。但眼神偶尔碰上，都会停一下。
姜明璃明白，这些人不是偶然来的。她们都在等一句话。
柳答应忽然开口：“听说昨夜有人闯你院子？”
姜明璃看着她：“死了吗？”
“没死，被抓走了。”她顿了顿，“听说……是贵妃的人？”
屋里一下子静了。陈氏掐紧了帕子角，吴常在低头摆弄茶杯，没人接话。
姜明璃慢慢说：“她派人杀我，是因为我看见了不该看的事。”
“什么事？”吴常在终于抬头。
“她和林太医私下见面，不止一次。”姜明璃声音不高，“皇后生病时，她躲在屏风后面笑。药方改了三次，都是她插手。那天晚上，她的人带着‘玉露凝香’的味道进了我屋子——那种香，只有她赏给亲信宫女的。”
陈氏猛地抬头：“你有证据？”
“有布条，有口供，还有皇后点头。”姜明璃看着她们，“但她不会停。今天是我，明天可能就是你们。她恨我不守寡，更恨我敢开口。可你们呢？你们的月例能涨回来吗？你们的位份能恢复吗？只要她在，你们就永远是她踩的泥。”
柳答应咬着嘴唇，半天才说：“可我们说什么都没用。皇上宠她，她背后有兵部尚书撑腰。”
“我不是让你们去告她。”姜明璃摇头，“我是让你们帮我查她。”
屋里没人说话。
她继续说：“我知道你们怕。我也怕。可我已经站出来了，躲不回去。你们要是愿意，咱们一起查。查她见了多少次太医，查她收了多少外命妇的礼，查她宫里哪个太监半夜出宫。一条线索不够，十个人各查一点，总能拼出真相。”
吴常在冷笑：“你说得轻巧。我们怎么查？谁敢动她的东西？”
“不用动。”姜明璃从袖子里拿出一张纸，摊在桌上，“这是我列的方向。三条路：一是查药档记录，她每月用药有没有登记，有没有加别的药材；二是查传唤太监的签牌，有没有没备案的出入；三是查她宫里的赏银流水，有没有异常支出。”
她指着柳答应：“你常去尚药局送点心，可以问问当值宫女，最近有没有人频繁借阅旧档。”
又看向陈氏：“你弟弟在礼部当差，能不能查到她接见外命妇的名录？有没有不该来的人来过？”
最后对吴常在：“你陪太后念佛，净心庵的姑子是你表亲，她若见过贵妃递信，你能问出来。”
三人听着，脸色变了。
柳答应先开口：“我要是被发现……”
“那就装作无意。”姜明璃打断，“你只是好奇，随口一问。查不到就算了，查到了，写个字条，塞进每日送来的点心盒夹层。我会安排人取。”
“谁取？”
“一个扫药渣的老嬷嬷，每天戌时三刻从西角门过。你把纸条折小，压在盒底糕饼下面就行。”
陈氏皱眉：“可我弟弟不敢查这个。”
“不用他查全册。”姜明璃说，“只要看最近三个月，有没有‘张夫人’‘李氏’这类没封号的妇人进出记录。如果有，记下日期就行。”
吴常在盯着她看了很久，忽然说：“你不怕我们转头就去告密？”
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