“多谢军爷连日费心。”李芸娘郑重道谢。
“分内之事。”陈忠摇头，“青石沟一案还需收尾，公子暂时无法亲自登门道谢，后续一切妥当，自会派人送来抚恤与谢礼。”
众人客套两句，不再多言。
周怀仁小心翼翼将裴隐抱上马车，安置在最柔软的位置，盖上厚实棉被。
周岁安紧跟着爬上马车，乖乖坐在裴隐身侧。
周怀仁早已把牛车牵回来，四个大人分开，两人坐牛车，两人来坐马车。
一行人安排妥当，启程返程。
缓缓驶离县城，穿过城门，朝着桂花村的方向行去。
车轱辘转动，行驶在平整官道上，一路平稳无波。
车帘缝隙里，能看见沿途田野村落，远离县城的喧嚣，四下安静平和。
裴隐靠在软垫上，安静望着窗外倒退的景色。
从前他行走在外，所见皆是冷眼与破败，从未好好看过这般平和的山野风光。
耳边是安宝细碎软糯的话语，她明显刻意压低了声音，似乎怕打扰到他，但怎么也压抑不住那股兴奋劲儿。
“裴隐哥哥，我们桂花村可好看啦，不像县城人挤人的，我们村子清清静静。路边……路边小草虽然变黄啦，但到了春天，肯定会开好多好多小野花，黄的、紫的、白的，一大片一大片的，风一吹就晃呀晃，可漂亮了！村口还有一棵好大好老的桂花树，等秋天到了，必定满村子都是香香的。”
小丫头歪着脑袋，眉眼弯弯，说起家里人的时候，语气里满是藏不住的骄傲与崇拜。
“我家里的人都超级厉害的，爹娘现在很会做生意，嫂子把家里打扫得井井有条，哦对，还有我四哥！我四哥是个读书人，你也可以跟我们一起学习，以后大家一起考状元。”
“我侄子侄女也超级乖，他们都会陪着我玩，你肯定也会喜欢他们的。”
裴隐静静听着耳边的碎碎念，清冷的眉眼间，悄然染上了一层淡淡的暖意。
不知行了多久，马车的速度慢慢放缓，车外传来熟悉的鸡鸣犬吠声。
周岁安眼睛一亮，立刻扒着车帘往外看：“裴隐哥哥，我们到家啦，前面就是桂花村！”
裴隐顺着她的目光望出去。
村口的老树枝干光秃，村口的土路干干净净，错落的农家院落挨在一起，烟囱里飘出淡淡的炊烟，朴实且安宁。
马车最终停在周家院门口。
院子里早就热闹起来，都担忧的不行。
怎的前天就去了县城，今儿还没回来？
他们甚至大门都没关，几个孩子时不时就要探头看看。
直到马儿蹄声响起。
“娘，有个马车，咦？后面是咱们家租的牛车！”周锦琅正好探头探脑的看。
马车前头的车辙上坐着的身影也格外熟悉，离得近了，才瞧见是周秉智。
“四叔，四叔，哪来的马车啊？”
一群孩子立刻涌上前，围在了马车边上。
马车进了院子，周秉智去把马栓到后院。
周守义伸手掀开车帘，便看到了车厢里的周岁安，随即目光落在了靠在软垫上的裴隐身上。
少年身形瘦小，脸色依旧苍白，身上穿着干净的衣衫，眉眼清冷淡漠，周身带着一股生人勿近的疏离感。
“可算回来了，一路上没出什么事吧？”
李芸娘笑着摇头：“一路都安稳，多亏了陈公子安排的马车。”
周怀仁把牛车安置好，小心翼翼弯腰，伸手想去搀扶裴隐：“慢点下来，当心扯到身上的伤口。”
裴隐迟伸出手，借着周怀仁的力道，慢慢从马车上走下来：“谢谢。”
双脚落地那一刻，身形便是一晃，虚弱之感扑面而来。
院子里的所有人目光都落在了裴隐身上。
几个小孩子好奇地打量着这个陌生的少年，周锦琅凑上前，好奇地开口：“小姑，这就是你之前在破庙认识的那个朋友吗？”
周岁安用力点头，跑到裴隐身侧，拉住他的衣袖：“对呀，他就是裴隐哥哥，之前被坏人抓走了，是陈公子带兵把他救出来的。”
周锦瑶怯生生地看着裴隐。
果然和小姑说的一样，是个腼腆的小男孩。
郑梅香走上前，目光扫过裴隐身上还未完全消退的伤痕，眼底生出几分心疼：“这孩子看着也太可怜了，小小年纪，竟受了这么多罪。”
杨慧英也忙道：“快先进屋坐着歇歇，外面风大，别再吹着伤口了。”
裴隐安静地跟着众人走进堂屋。
郑梅香已打来温热的茶水，递到裴隐手中：“孩子，先喝口水暖暖身子，一路奔波，辛苦了。”
裴隐接过水杯，指尖碰到温热的瓷杯，心底微微一动，低声道了一句：“谢谢……嫂子。”
他记得安宝说过的每一句话，那这几个年轻的妇人，应该就是安宝口中的嫂子们。
“不用客气。”郑梅香乐呵呵的，这孩子瞧这面冷得很，还怪有礼貌的。
众人围坐在堂屋里，简单说着县城里救人的经过，说起青石沟那些作恶的人贩子，每个人的神色都格外凝重。
说完事情的始末，院子里安静了片刻。
李芸娘看着坐在一旁沉默不语的裴隐，心里早已做好了决定。
她轻轻开口，语气真诚又温和：“裴隐，你如今无亲无故，也没有可以落脚的地方。我们一家人商量过了，你若是愿意，往后就留在周家吧。”
“从今往后，你就做我们的孩子，和安宝一样，安心住在家里，好好养伤，不用再四处漂泊，再也不会有人欺负你。”
“做我们周家的第五子，安宝的哥哥，怎么样？”
这话一出，堂屋里所有人都看向了裴隐。
周岁安满眼期待地望着他，心里盼着裴隐哥哥能答应下来，从此真正拥有一个属于自己的家。
裴隐抬起头，清澈的眼眸里掠过一丝动容，随即又慢慢归于平静。
他心底清楚，周家人心地善良，收留他是真心实意，安宝更是真心待他，这份恩情他记在心里。
可……
若是答应做周家的养子，成为安宝名义上的哥哥的话。
不知为何，他却是不愿意的。
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