北侧山口外头来的那两个人，守哨的人把他们拦在外头，没有放进来。
孟珍让人把他们带到营地外沿的一处空地上，自己过去见了。
两个人，一老一少，老的五十来岁，背有些驼，手上的茧子厚，是常年在山里走动的人才有的那种茧，不是干农活磨出来的；少的二十出头，话不多，站在老人旁边，眼睛一直往营地方向看，但看的不是人，是地形。
老人开口，说他们是山里人，受人之托，带了一样东西，要转交给谷地那边的人，但谷地那边现在进不去，托他们带话的人说，若是进不去，就找这边的孟当家。
孟珍问他们带的是什么。
老人从怀里摸出一块布包，打开，里头是一截刻了符文的木片，和陆沧派回来的传信人说的、谷地入口大树上刻的那个符文，是同一个样式。
孟珍把木片接过来，没有立刻说话，把老人看了一眼，说：“托你们带这个来的人，现在在哪里？”
老人说：“在山里，不在这边。”
孟珍说：“他让你们带这个来，是什么意思？”
老人说：“他说，谷地那边的人若是看见这个，就知道该怎么做。”
这句话说得含糊，孟珍没有追问，把木片收起来，让人给这两个人送了水和干粮，说：“今晚先在外头歇着，明天我给你们答复。”
两个人应了，没有多说，在外沿找了个背风的地方坐下来。
孟珍回到营地，把沈押镖叫来，把木片拿出来，让他看。
沈押镖把木片翻了一下，说：“这个符文，是山氏的信物，山里各支氏族之间传话用的，不是给外人看的东西。”他停了一下，才说：“孟当家，这两个人，是山氏的人。”
孟珍把这句话压了一下，说：“山氏的人，为什么要往谷地那边送信？”
沈押镖说：“我猜，谷地里头那个建起来的营地，不是外人建的，是山氏自己的人重新启用的。他们送这个来，是要告诉谷地那边的人，外头有人进了他们的地界，让他们有个准备。”
孟珍说：“那陆沧那边，现在是什么处境？”
沈押镖没有立刻答，把这个问题在脑子里压了一息，才说：“若是谷地里头是山氏的人，陆沧带着三十个人在外头探，山氏那边早就看见了，只是还没有动。”
这句话说完，两个人都没有再开口。
孟珍把今天的几件事重新叠了一遍，山氏的人来送信，说明他们知道营地这边和谷地那边有关联，他们选择送信而不是直接动手，说明他们还在观望，或者说，他们想谈。
但谈什么，用什么谈，这件事她现在没有底。
她让沈押镖今晚继续盯着外头那两个人，明早再说，转身去找方三。
方三今晚还没走，还在西侧那块背风的地方，见孟珍过来，站起来，没有说话，等她开口。
孟珍把山氏的事说了，没有说木片，只说谷地里头有山氏的人，问他：“你东家那边，和山氏有没有往来？”
方三把这个问题听进去，脸上的神情动了一下，说：“有过，但不深，山氏的人不好打交道，我东家试过两次，都没有谈成。”他停了一下，才说：“孟当家，你问这个，是谷地那边出了什么事？”
孟珍说：“还不确定，等确定了再说。”
方三应了，没有再追问，但他走之前，停了一下，说：“孟当家，今天下午，我在营地南侧，听见两个新来的流民在说话，说的是孟当家手里有一批药，不是普通的方子，说是从南边大城里传过来的消息，说这边有人能把已经不行的人拉回来，那批药值大价钱。”
孟珍把这句话听进去，没有立刻说话。
方三说：“我当时没有声张，但这两个人说话的时候，旁边还有第三个人在，我没有看清楚那个人的脸，但他听完就走了，走的方向是东侧。”
孟珍说：“那两个流民，你认得吗？”
方三说：“不认得，是新来的，进营地不超过三天。”
孟珍让方三把那两个流民的样貌说清楚，记下来，打发他走，转身去找楚莱弟。
楚莱弟今晚一直在营地里，见孟珍来，把手里的事放下，走过来。
孟珍把方三说的那两个流民的样貌告诉她，让她明天一早去把这两个人找出来，不要声张，就说营地里要重新核查人口，把他们叫到东侧来登记。
楚莱弟应了，迟疑了一下，说：“娘，今天吴翠枝来找过我，说楚平昨晚说梦话，说了一些她听不懂的话，吴翠枝问我，楚平是不是在外头惹了什么麻烦，我没有答她，但吴翠枝今天下午，去东侧找过那个新来的流民，就是你让我盯着的那个，两个人说了一会儿话，我的人没有靠近，没有听清楚说的什么。”
孟珍把这句话听进去，把吴翠枝和那个流民叠在一起，没有立刻说话。
吴翠枝去找那个流民，是自己想去的，还是楚平让她去的？
这个念头还没压沉，楚莱弟又说：“还有一件事，今天傍晚，马秀兰去取水，回来的时候，手里多了一样东西，我没有看清楚是什么，但她回来之后，把那样东西藏进了她住的棚子里，没有拿出来。”
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