大唐光化三年腊月
宣武中军大帐内，兽皮炭火盆烧得赤红。
朱温按剑踞坐主位，颔下虬须杂乱，正盯着舆图出神。
案头叠着数封长安密函，封泥皆是崔胤私印。
帐内文武分列两侧，静默肃立。
帐外马蹄声急促逼近，甲叶碰撞的脆响穿透风雪。
一名浑身落雪、甲胄凝霜的斥候掀帘冲入帐中，重重跪地，喘息未定。
“主公！长安生变！左神策军中尉刘季述，带兵闯宫，将当今陛下与何皇后囚入少阳院，锁死宫门，熔铁浇灌锁眼，宫中饮食仅能从墙体小洞递送。刘季述胁迫百官署名，拥立太子李裕登基，伪朝建制已有月余！”
帐内诸将齐齐挺身，衣甲摩擦之声接连响起。
斥候伏身继续禀报：“长安诸门由神策军重兵把守，内外消息隔绝，京中百官无人敢私通外镇。”
帐下一名僚佐出列：“阉宦行废立，朝廷自有定数。我军新定河北，根基未稳，未可轻动。不如顺势受封，坐观其变。”
旁侧有人应声附和：“伪帝登基月余，四方藩镇无一出头。我军若率先举兵，必成众矢之的。”
李振跨步出列，径直走到案前，双手撑住桌沿。
“主公，阉竖擅行废立，此乃百年难遇的契机！”
朱温眸光微眯，默然不语，细听李振字字凌厉：
“刘季述一介刑余宦官，百岁之奴，侍奉三岁之主，竟敢拘禁天子、擅立新君！王室有难，此霸者之资也。今公为唐桓、文，安危所属。季述一宦竖耳，乃敢囚废天子，公不能讨，何以复令诸侯！朝野上下，无人臣服。河朔、关中、剑南、江南诸藩，至今无一人上表恭贺伪帝，尽数按兵观望。天下大义空悬，谁率先举兵讨逆勤王，谁便是匡扶大唐的首功之臣！”
李振抬手指向舆图长安方位：
“天子困于少阳院，我汴州精兵近在咫尺。勤王旗号一出，四方藩镇无人敢争锋。李克用盘踞河东自顾不暇，李茂贞、韩建困守关中，无力定乱。这份再造社稷的功绩，唯有主公能取！”
朱温正要开口，帐外侍卫高声入报：
“主公，长安来使！刘季述遣养子刘希度、供奉官李奉本携诰诏求见！”
“带进来。”
两名使者躬身入帐。
刘希度在前，捧着黄绫伪诏；李奉本随后，怀中裹着一卷太上皇诰，袖角露出传国宝拓片边角。
二人跪地，刘希度尖着嗓子宣读：
“新帝诏谕，朱全忠忠勇镇边，加封梁王，总领河朔诸镇兵马。令梁王归附新朝，协同神策军安抚四方。”
读罢伪诏，李奉本捧出太上皇诰，低声道：“此乃太上皇逊位诰文。刘中尉令小人转告梁王，事成之后，传国宝即刻送至汴州，社稷尽付梁王。”
朱温端坐不动：“念完了？”
刘希度一愣：“回梁王，念…念完了。”
朱温起身迈步上前，接过黄绫诏书扫过两眼，随手投入炭火盆。
火舌翻卷，锦诏燃得噼啪作响。
两名使者骇得肝胆俱裂，伏地急呼：“梁王！此乃宫中之诏，万万不可焚毁！”
“新帝？”
朱温俯视其人：“当年我归顺大唐，先帝赐我全忠之名。我这一生，只认当今陛下一位天子。刘季述私立储君，无半分正统可言。”
脚下一动，冷声道：
“你二人回长安转告刘季述，少阳院内天子衣食供奉不得有半点疏漏。若天子受分毫苛待，我汴州大军即刻西进。”
朱温看向左右甲士：“拖下去，分押两处囚牢，不许互通音讯，严加看管，暂不动刑。待我勤王起兵之日，再作处置。”
甲士上前捂嘴押走二人，帐外一声闷响，再无动静。
帐内文武无人言语。
朱温对着燃尽的纸灰，沉默良久。
“李振。”
李振上前半步：“属下在。”
“你挑选精干亲随，今夜星夜入长安，私会崔胤。”
朱温目视舆图：“崔垂休当年遭阉宦贬斥，是我连上奏表保他复相，早有默契。此番入都，先寻崔胤密谈，联络宫中孙德昭一众禁军将校，稳住长安城门。汴州兵马、粮草、军械、舟船尽数齐备，只待京中内应消息。我大军一至，内外合谋，迎天子回宫。”
“属下遵命，即刻择人夜半动身。”
朱温环视帐下诸将，逐项传令。
“北线魏博、成德边境，留两万步骑驻守。魏博、成德近年已归附，无需大举增兵，只需扼守各山隘关口，斥候昼夜轮查，严防趁虚袭扰，不得间断。”
“西线沿河州县，即刻囤积粮草、修缮渡口、打造浮桥战船。各州县征调民夫整修河津，造平底漕船专供运粮；军械作坊赶造戈甲、礌石，民间征调麻布缝制军帐。三万主力步骑分驻沿河三大营，随时待命西进。”
“全军三日之内完成军备核查，清点甲胄、弓矢、攻城器械。老弱留守本镇，青壮战兵尽数整编列阵。”
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