“嗬嗬——！”
不似人声的嘶吼，从四面八方传来。腥臭的风，带着腐烂的甜腻气味，劈头盖脸。
二三十个不人不鬼的“东西”，手脚并用，从浓雾深处，从断壁残垣后，扑了上来。动作僵硬，速度却奇快，浑浊无神的眼睛里，只剩下对血肉最原始的贪婪。
“退！上祭坛！”玄一厉喝一声，短刀划出一道冰冷的弧光，狠狠劈向冲在最前面那个“人”的脖颈！
“噗嗤！”
刀锋入肉，却没有砍断骨头的感觉，反而像是砍进了一团浸透了水的烂棉絮，滞涩，沉重。暗红色的、粘稠的、散发着恶臭的液体，从伤口喷溅出来。那“人”只是晃了晃，喉咙里发出更加嘶哑的嗬嗬声，竟浑不在意颈侧的伤口，张开流着涎水、牙齿发黑的嘴，继续扑来！
“砍头！或者刺穿心脏！”凤南衣急声喊道，同时手一扬，最后一点“紫蝎粉”撒出，兜头罩向侧面扑来的几个怪物！
淡紫色粉末沾上那些怪物的皮肤，立刻发出“滋滋”的轻响，冒起白烟。被撒中的怪物动作明显一滞，皮肤上出现焦黑的痕迹，发出痛苦的嘶嚎。可它们仅仅停顿了一瞬，又悍不畏死地冲上！似乎对痛苦的感知极为迟钝，或者说，控制它们行动的，根本不是自身的痛觉！
“这些到底是什么鬼东西！”另一个还能战的暗卫怒吼，一刀砍掉一个扑到近前怪物的手臂，可那怪物断臂处流出黑血，竟用另一只完好的手，继续抓挠！
它们力大无穷，不知疼痛，不畏生死！除了爆头或刺穿心脏，似乎没有别的办法能彻底杀死它们！
“上祭坛！利用地形！”玄一当机立断，一脚踹开一个扑上来的怪物，短刀顺势刺入另一个怪物的眼眶，狠狠一搅！那怪物抽搐着倒下。他拉着凤南衣，几步跨上那半人高的圆形石质祭坛。
祭坛顶部相对平坦，高出地面，只有几根残破的石柱，勉强可以作为屏障。两个暗卫挟着伤员，也紧随其后冲了上来，背靠背，围成一圈，将凤南衣和伤员护在中间。
怪物的攻势，被暂时阻了一阻。它们似乎对祭坛有些忌惮，在下面徘徊嘶吼，暂时没有立刻冲上来。但很快，后面的怪物推挤着前面的，又开始试图攀爬粗糙的石壁。
“数量太多了！耗下去我们必死无疑！”玄一喘着粗气，肩头的伤口又崩开了，鲜血顺着胳膊流下，滴在祭坛冰冷的石面上。他扫视着下方密密麻麻、扭曲嘶吼的怪物，又看了看这绝地般的祭坛，眼神沉得能滴出水。
硬拼，没有胜算。他们只有四个人，一个重伤几乎失去战力，玄一自己也是强弩之末，另一个暗卫也带了伤。而这些怪物，杀不死，斩不尽。
必须冲出去！
凤南衣大脑飞速运转，目光急急扫过四周。祭坛，石柱，废墟，浓雾……那些怪物，似乎对祭坛本身，尤其是那几根刻着火焰纹饰的石柱，有那么一丝本能的畏惧，不敢直接冲上。是石柱的原因？还是这祭坛残留的某种……气息？
她的目光，落在了刚才发现刻有“鬼哭藤”图案和古老文字的那几块陶片、石板碎片上。被她用油纸包好，此刻正紧紧攥在手里。
巫焰族……崇拜火焰……祭坛……这些怪物，曾经是这里的苗人？被蛊虫，或者别的什么东西，变成了这样？它们畏惧火焰？还是畏惧这祭坛上残存的、属于巫焰族的力量？
“火！用火试试！”凤南衣急声道。苗人崇火，巫焰族更是以火焰为名。这些怪物或许保留了某种对火焰的本能恐惧！
玄一眼神一凛，立刻喝道：“火折子！把所有能烧的东西，扔下去！”
还能动的暗卫立刻从怀里摸出火折子，吹燃。另一个受伤的暗卫，咬牙撕下自己身上已经破烂的外衣。玄一也扯下自己染血的外袍。凤南衣则快速从随身包袱里翻出几件替换的、相对干燥的衣物。
衣物、布条，被迅速堆在祭坛边缘，火折子扔上去。
“轰！”
火焰腾起！虽然不大，但在这昏暗、死寂、充满绝望的废墟里，这一簇跳动的橘红色火苗，却显得如此明亮，如此……温暖。
果然！
火焰升起的刹那，下方围着祭坛嘶吼的怪物，动作齐齐一滞。它们浑浊的眼睛，死死盯着那跳跃的火苗，喉咙里发出更加焦躁不安的嗬嗬声，脚下不自觉地往后退了半步。对火焰的恐惧，似乎刻在了它们残存的、早已扭曲的本能里。
“有用！”玄一精神一振，“往前推！开路！”
他脱下另一只袖子，浸了点随身携带的、所剩无几的火油，点燃，做成一个简易的火把，握在左手。另一个暗卫也如法炮制。
两人手持火把，挥舞着，逼开正面围拢的怪物。凤南衣扶着那个几乎虚脱的伤员，紧紧跟在后面。
火焰所到之处，怪物们尖叫着后退，让开一条狭窄的通道。但它们并未散去，依旧在火焰光芒的边缘徘徊，嘶吼，等待火焰熄灭，或者……等待他们力竭。
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