山洞里一片寂静，只有火塘中枯枝燃烧发出的噼啪声，偶尔爆出一两点火星。
凤南衣靠在冰冷的岩壁上，身体因为那碗药汁的作用，恢复了些许暖意和力气，但重伤和剧毒带来的虚弱感，依旧如同沉重的枷锁，束缚着她。她看着洞口背对火光、摩挲着骨笛的沉默老人，心中的疑问如同藤蔓般滋长。
他到底是谁？为何会独自隐居在这“沾之必死”的绝命崖底？他精通医术，甚至能暂时压制“跗骨蛆”和七彩毒瘴的混合剧毒，绝非凡人。他口中的“特别的东西”是指什么？玉佩？还是她自己都未曾察觉的什么？
似乎感受到了她探究的目光，老人缓缓转过身，将骨笛放在一边。跳动的火光在他满是沟壑的脸上投下明明灭灭的影子，让他的神情显得有些莫测。
“你有很多问题。”老人用生硬的汉语说道，不是疑问，而是陈述。他清亮的眼睛看着凤南衣，“我也一样。但你的身体，现在问不了，也答不了太多。”
他顿了顿，似乎在组织语言，然后用那双布满老茧和疤痕的手，指了指自己：“我，岩山。黑石寨，很多很多年前，被放逐的祭司。”
岩山。黑石寨。祭司。放逐。
这几个词，如同石子投入平静的湖面，在凤南衣心中激起波澜。黑石寨，她记得，是南疆一个颇为神秘古老的苗寨，以蛊术和医术闻名，但也因其排外和某些古老严苛的寨规而让外人忌惮。至于祭司……在黑石寨的地位，恐怕仅次于寨主，甚至更为超然，通常由寨中最精通蛊术、医术和古老传承的长者担任。这样一个位高权重的人，为何会被“放逐”？而且是被放逐到绝命崖这种绝地？
似乎看出了凤南衣眼中的疑惑，岩山老人的目光投向洞外翻涌的七彩毒瘴，眼神变得有些悠远，仿佛穿透了时间和毒雾，看到了很久很久以前的往事。
“很多年前……我犯了错，很大的错。”他的声音很平静，没有怨恨，只有历经沧桑后的淡然，甚至带着一丝不易察觉的……追悔？“按照寨规，本该处死。但大祭司……我的老师，力排众议，改为永久放逐，流放至绝命崖，自生自灭。”
他收回目光，看向凤南衣：“所有人都以为，我必死无疑。这七彩瘴，确实是无解之毒。但……”他顿了顿，枯瘦的手指指向洞穴深处，“这绝命崖底，并非全是死地。有一片很小的区域，因为地形特殊，地气上涌，与七彩瘴中某种成分相互消磨，使得那里的毒瘴比其他地方稀薄许多，毒性也略有不同。加上崖底有暗河，有少量耐毒植物和动物……我，侥幸找到了那里，活了下来。这些年，就住在这里。”
凤南衣顺着他的手指望去，洞穴深处似乎还有通道，通往更幽暗的地方。这里，就是他口中的“秘境”？一片在绝命崖底绝境中的、微小的生存之地？
“这里，是我的牢笼，也是……我的庇护所。”岩山老人缓缓道，语气复杂，“外面的世界，与我再无瓜葛。我在这里，研究毒，也研究解药；研究怎么死，也研究……怎么活。”
他看向凤南衣，清亮的眼中闪过一丝奇异的光芒：“直到，我在水潭边，发现了你。”
凤南衣心中一紧。果然，是这位老人将她从潭边带回来的。
“你伤得很重，”岩山老人继续说道，语气平淡得像是在叙述今天天气不错，“肩胛骨碎裂，内腑移位，失血过多。但这些，都不是最麻烦的。”
他微微倾身，靠近了一些，那双清亮的眼睛仿佛能看透人心：“最麻烦的，是你体内的毒。不止一种。有一种阴损刁钻的虫毒，像是‘跗骨蛆’，但似乎又有些不同，更加阴狠，正在缓慢侵蚀你的生机，与你的气血骨髓几乎融为一体，极难拔除。还有七彩瘴的毒，从你的伤口和口鼻侵入，虽然量不多，但毒性猛烈复杂，本应与那虫毒相互冲突，加速你的死亡。”
“可你没有立刻死。”岩山的语气带着一丝不解，更多的是一种研究者的好奇和探究，“你的体内，有一股很微弱、但很奇特的……力量。它很温和，却又很坚韧，护住了你的心脉要害，并且……似乎在某种程度上，调和、缓冲了你体内那几种霸道毒性的冲突，让它们没有立刻爆发，要了你的命。”
他紧紧盯着凤南衣，仿佛想从她脸上看出答案：“我从未见过这样的情况。那不像是我知道的任何一种内力，也不像是寻常的护身宝物能产生的效果。它似乎……源自你自身，但又与你血脉中某种潜藏的东西相连……”
凤南衣的心脏，不由自主地加快了跳动。源自自身？潜藏的血脉？是……母亲留下的玉佩？还是……母亲的血脉？圣女血脉？她记得，巫罗和百里尧似乎都提过“圣女血脉”这个词，与她母亲巫月有关。
她下意识地，左手微微动了一下，触碰到了放在石床边、那贴身存放的月牙玉佩。冰凉的触感传来，却让她心头莫名一定。
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