这脉势之盛，远超常人，典籍不载，经验未遇。
像是一口气把十年的劲儿提前用了。
“大夫，直说。”
李世民语气一沉。
“比寻常壮年，强出几分。”
他咽了口唾沫，如实道出。
话虽如此，却反常得瘆人。
“强出几分？可是体健之兆？”
李世民神色一松，甚至带了点喜色。
“按理说，确是如此。”
大夫含糊应着。
若此刻认了“不懂”，李元霸治不好，他脑袋就得落地。
“那头晕乏力，又作何解？”
李世民没被绕过去。
“咳……是脉势涨得快，筋骨还跟不上去。”
大夫脑子一转，脱口而出。
“原来如此。”
李世民颔首。
脉强而身弱，恰如弓满而弦脆……道理通顺，他信了七分。
“这二郎，真难蒙。”
大夫表面垂目静候，掌心已湿。
“李元霸脸上仍拧着痛意，却咧开嘴，哑着嗓子挤出三个字：“父……亲……”
他高兴。师傅要来，大哥也在，不是只有二哥。
“别说话。”李渊抬手按在他肩上，压住那点挣扎，“喘匀气。”
“四弟，安心歇着。”李建成走近一步，声音平实，“明日启程回太原，那里的医官见过的病症多。”
上党郡的大夫，能治跌打风寒，治不了这个。
“嗯，回太原。”李渊应下，不再提留驻之事。
此刻最要紧的，是让元霸闭眼、静息、养神。话多一句，都是耗命。
“好。”李元霸眼皮垂下，呼吸略缓。
太原有良医，真人会来，他还能撑住。
“建成，走。”李渊直起身，转身往外走，脚步沉而稳。
他只想看见元霸活下来。
“是，父亲。”李建成应声，拐杖点地，跟了上去。
李渊侧眸扫过长子右腿……那截空荡荡的裤管随步轻晃。
心口又是一沉。
再添上元霸这场病，像两把钝刀，来回割着。
“建成，你自己也要当心。”
“孩儿知道。”李建成笑了笑，嘴角牵得有些僵。
那笑里，压着曹封的名字，也压着李世民的脸。
……恨，是烧不灭的灰。
另一边，柴家旧宅偏厅。
马三宝立在门边，看着自家公子靠着墙根坐着，一言不发。
“公子？”
柴绍没应。
马三宝又唤一声：“公子？”
柴绍抬眼，目光落在自己空着的左手……袖口还沾着干涸的褐痕，是临汾郡城破那日溅上的。
“我爹，我叔伯，族中上下七十三口……全死在汉军刀下。”
声音低，像从井底捞上来。
“什么？！”马三宝喉头一哽，踉跄半步，“族长他们……全没了？”
他是柴家老仆，十五岁入府，三十载未离半步。
柴绍没答，只朝临汾方向望了一眼，泪无声滑落。
“报仇。”马三宝咬牙，拳头攥得指节发白，“定要向汉军讨回来！”
柴绍猛地抬头。
马三宝直视着他：“公子若这样垮下去，拿什么报仇？”
柴绍怔住。
随即一撑地面，霍然站起。
柴家只剩他一个男人。若他倒了，柴字就断了。
“三宝，谢了。”他呼出一口气，胸膛起伏。
这话不虚，也不全真。一个人扛不起血仇，他需要臂膀，也需要眼睛。
“不敢当。”马三宝低头抱拳，肩膀微颤。
公子肯谢他，便是信他。
“三宝，柴家的仇，我们一道担。”
“是！一道担！”
“眼下选谁靠拢……大公子，还是二公子？”柴绍问得干脆。
从前不急，因柴家根基厚实；如今屋塌梁倾，投谁，就是押哪条活路。
马三宝略一沉吟：“大公子虽归，却不良于行；四公子病势沉重。唯二公子，掌兵权、理政务，唐公近来事事问其意见。”
“可大公子是嫡长。”柴绍手指无意识摩挲着腰间佩刀，“旧部仍在，人心未散。”
“那就先看。”马三宝道，“看他是否还想争……争得动，争得狠，再定不迟。”
柴绍点点头：“也好。争或不争，总得亲眼瞧见。”
他不在乎跪哪一尊神。
他在乎谁手里，握着能劈开汉军铁甲的刀。
他要借此跻身核心，握有实权。
“公子所言极是，投错了人，后患无穷。”
话至此处，马三宝不再多言。
“回去收拾行装，明日唐公一行启程回太原。”
大局初定，柴绍心力交瘁，只想歇息。
“是，公子，我这就去整点东西。”
马三宝转身离开，清点随身物件。
“父亲、母亲，你们安心。”
柴绍仰头望天，夜色渐沉，眸光凛冽，杀意直透而出。
曹封……此人必死。
“人已派往大留山，只待消息。”
李世民步出营帐，边走边想。
“二公子，唤在下有何吩咐？”
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