城外低洼河滩的营地里，篝火堆连成一片，肉香、酒气混着汗臭味弥漫开来，喧闹声震得夜空都发颤。
罗汝才坐在主位的粗糙木凳上，面前摆着缺了口的陶碗，碗里烈酒晃荡，肥猪肉块堆着油光，他脸色黑如锅底，一言不发，只是闷头灌酒，每一口都喝得又急又狠，烈酒入喉，烧得胸膛发疼，却压不住心底的滔天怒火。
他身侧站着的，是麾下仅剩的几员心腹大将——杨承祖、王龙、陈升，三人皆是跟着罗汝才起事多年的老将，一身伤痕，甲胄残破，脸上满是疲惫，却个个目露凶光，攥着酒碗，指节泛白。
杨承祖端着酒碗，狠狠灌下一大口，烈酒呛得他咳嗽两声，猛地将酒碗砸在地上，陶片碎裂，他指着远处高坡，压低声音破口大骂，恨意几乎要溢出来：“那王小宝小畜生，真是一肚子坏水！仗着闯王宠信，装神弄鬼折腾咱们，把咱们赶到这破河滩，自己占着高地享清福！此番攻城，咱们弟兄死了七成，功劳全被他抢了，黑锅咱们背，好处半分没有，还得受他摆布，我恨不得活剐了这小王八蛋！”
话音落下，身旁的王龙立刻附和，他抓起一块肥肉，狠狠咬了一口，满嘴流油，眼神凶狠：“杨大哥说得对！这小东西就是个缺德玩意儿，次次阴咱们曹营，把咱们当枪使，当傻子耍！若不是看在这口酒肉的份上，老子早就冲上去，劈了那小杂种！”
陈升蹲在地上，大口吃喝着，眼底满是憋屈，闷声骂道：“咱们拼死拼活，落得这般下场，那小宝坐收渔利，还拿明日物资糊弄咱们，摆明了就是欺骗！等明日若是没了物资，咱们定要找他讨个说法，绝不罢休！”
周围的曹营士卒，听着将领们的咒骂，也纷纷跟着起哄，一边大口啃着肉、大口灌着酒，一边对着高坡方向低声唾骂，句句都戳着王小宝的脊梁骨，怨毒、愤恨、憋屈的情绪，在篝火旁肆意蔓延，所有人都把王小宝当成了死敌，只是碍于眼下酒肉、碍于罗汝才的压制，才没有当场发作。
而不远处，革左五营、小袁营等中立派系的将领，各自围坐成几堆，推杯换盏，眼神里满是算计与嘲讽。
为首的分别是贺锦、刘希尧、袁时中，三人皆是一方势力首领，手握数万兵马，却始终观望行事，属于典型的墙头草。
贺锦端着酒碗，瞥了一眼不远处骂骂咧咧的罗汝才部，嘴角勾起一抹讥讽的笑，对着身旁的刘希尧、袁时中低声笑道：“你们看罗汝才那副模样，被王小宝耍得团团转，损兵折将，还被赶到这低洼地，拿着几口酒肉就打发了，真是窝囊至极，枉他还号称曹操，如今跟丧家之犬没两样！”
刘希尧端起酒碗抿了一口，脸上满是不屑，跟着嘲讽道：“何止是窝囊，这罗汝才早就没了往日的底气，被王小宝拿捏得死死的，换做是咱们，岂能受这等委屈？不过话说回来，那王小宝也不是个善茬，装神弄鬼，心机太深，也不是个好东西！”
袁时中捏着一块肉，眼神阴鸷，扫过高坡方向，冷声骂道：“那王小宝小崽子，把咱们所有人都当傻子耍，哄着咱们来这低洼地，摆明了没安好心！不管他搞什么神仙托梦的鬼把戏，咱们都得防着他，这小子，迟早会坏了所有人的事！”
几人相视一眼，纷纷点头，一边吃喝，一边低声嘲讽罗汝才的懦弱，咒骂王小宝的狡诈，心里各有盘算，既想坐看李、罗二人内斗，又忌惮王小宝的手段，却全然没把低洼地的隐患放在心上，只顾着眼前的酒肉与口舌之快。
与此同时，北城墙高坡的李自成主营里，负责探查各营动静的亲卫，快步走进大帐，单膝跪地，将罗汝才部将咒骂、中立派系嘲讽辱骂的事情，一五一十地汇报给李自成。
帐内灯火昏暗，李自成负手站在帐中，望着帐外漆黑的夜色，左眼的伤疤在灯光下泛着青黑，听完亲卫的汇报，他眉头都没动一下，脸上依旧是那副沉凝的神色。
他指尖轻轻摩挲着袖口，脑海里反复回荡着王小宝那句“龙兴宝地、天命称帝”的话，眼底野心翻涌，周身透着一股不容置疑的威严。
他心里清楚，自己已然当众下达了扎营高地的军令，哪怕麾下将领不满，哪怕罗汝才、中立派系怨愤咒骂，哪怕王小宝真的是装神弄鬼，他也没有退路。
他要的是天下，是九五之尊的帝位，这龙兴之地，无论如何都不能放弃，必须牢牢占据，稳住军心，稳住自己的天命底气。
至于下方各营的咒骂、不满，在他的野心面前，根本不值一提。
良久，李自成缓缓转过身，语气平淡无波，没有半分波澜，只淡淡吐出四个字，语气却带着不容置疑的决断：“不管，明日再说。”
亲卫闻言，躬身领命，悄然退下。
李自成依旧站在帐中，目光望向远方，眼底的野心愈发浓烈，至于下方营寨的怨愤、王小宝的算计，他全然不在意，只要能成就他的帝业，一切代价，都微不足道。
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