诗曰:
千年饮血不食粮,圣僧执肉问端详。
成员饿肚师无光,一语柔声化冷肠。
话说取经天团离了昨夜宿营的山岗,沿着官道向西行了一上午。日头渐高,晒得官道上的碎石泛着白花花的光。猪八戒扛着钉耙走了半日,早已饿得前胸贴后背,一叠声地催师父找个阴凉处歇脚。唐格见前方有片稀疏的松林,林边还有一条浅溪,便勒马吩咐众人扎营造饭。
猪八戒自告奋勇去林子里打野味,片刻便拎了两只肥硕的灰毛野兔回来。孙悟空已用金箍棒挑了几块石头垒成灶,黑熊精削好竹签整整齐齐地码在石头上,黄风怪掌中聚起一缕极柔的三昧神风,将篝火吹得旺而不烈。白骨精默默接了剖洗野兔的活计,手法干净利落,比黑熊精削竹签还快——毕竟她在白虎岭千年来处理过不少猎物,虽然那时处理的不是兔子。不多时,两只野兔便架上了烤架,肉香混着花椒粉的辛香随风飘满了整片松林。
众人围坐在篝火旁分食。猪八戒抢先捞了最大的两只兔腿,一只递给唐格,一只塞进自己嘴里,腮帮子鼓得像塞了两个核桃。孙悟空用金箍棒变作一柄小刀,慢条斯理地削着肋排上的肉。沙僧接过黑熊精递来的兔前腿,道了声谢,边吃边在日记本上记着什么。黄风怪和黑熊精分了一只兔子的后半截,两只鼠妖跟班蹲在灌木丛后啃骨头,啃得咔咔作响。白龙马在溪边饮足了水,正悠闲地嚼着嫩草,偶尔抬起头打个响鼻。
唐格接过猪八戒递来的兔腿,却没有立刻吃。他的目光越过篝火,落在远处一块平整的白石上。白骨精独自坐在那里,面朝西方,一动不动。山风将她素白的长裙吹得轻轻飘动,长发掠过那张苍白的面孔,她却没有伸手去拨。那双幽深的眼眸望着天边缓缓飘移的云霞,却什么也没在看——那目光空空的,像是穿透了云层,落在某个极其遥远的地方。她面前没有烤肉,手中没有竹签,身旁连水囊都没带。就好像这场热闹的午餐与她无关,她只是恰好飘过这片松林,顺便歇歇脚。
唐格拿起一只兔腿,起身朝那块白石走去。猪八戒眼尖,立刻用胳膊肘捅了捅正在剔牙的孙悟空,压低声音道:“大师兄,快看快看,师父又要撩了。昨天是‘那三次都是跟你’,今天又要说什么?俺老猪赌一顿烤肉——这回师父肯定要说‘你怎么不吃’。”孙悟空头也没抬,继续拿金箍棒削着手里那根兔肋骨,不紧不慢地回了一句:“吃你的,别多嘴。师父做什么自有他的道理。”嘴上虽这么说,他那双火眼金睛却不由自主地朝白石那边瞟了一眼——他也好奇,师父要怎么跟这个不吃人肉的尸魔谈伙食问题。
唐格走到白骨精身旁,将兔腿递到她面前。那兔腿烤得金黄焦香,表皮微微冒着油光,花椒粉和盐巴的香气混合着肉香,直往人鼻子里钻。白骨精微微侧头,看了那只兔腿一眼。她的目光在那焦香的表皮上停了一息,然后移开了,重新投向远方的云霞。她的声音很轻,轻得像一阵风拂过枯枝,语气里却有一丝极其细微的、不易察觉的波动——那是被人注意到之后的意外与不适应:“多谢圣僧好意。我……我不用吃东西。”
唐格没有收回手,只是在她旁边的白石上坐了下来。两人相距不过一臂之遥,山风从两人之间穿过,将她裙角的一缕幽兰香气送入他鼻端。他将兔腿搁在两人之间的石面上,语气平淡而随意,仿佛在跟一个认识多年的老朋友闲聊:“不用吃,还是不想吃?这两者可不一样。八戒不用吃素,但他还是吃,因为馋。悟空不用吃饭,但他也吃,因为喜欢。你是哪一种?”
白骨精沉默了片刻。她没有想到这个和尚会追问。在白虎岭千年,从来没有人问过她这种问题。她低头看着那只搁在石面上的兔腿——表皮焦脆,肉汁从咬破的边缘微微渗出,在正午的日光下泛着琥珀色的光泽。她缓缓开口,声音依旧是那般清冷,但若仔细去听,便能听出那冷意之下压着一丝极淡的苦涩与自嘲:“我千年以来,只食人血精气。这兔肉……我吃了也不顶饿。它再香,对我而言也不过是一块烧熟的肉,进到腹中便化为一团浊气,既不能增修为,也不能解饥渴。就像凡人嚼蜡,嚼得再多也尝不出滋味。”
唐格没有露出任何厌恶的神色。他知道“只食人血精气”这五个字从白骨精嘴里说出来意味着什么——那是她的罪孽,也是她的生存方式。她不是喜欢吃人,而是别无选择。他点点头,语气里的平静与坦然仿佛她方才说的不是吃人,而是挑食:“那你现在不吃人,饿不饿?你昨日入团,到现在已过了大半天,除了早上喝了些溪水,什么也没进肚。为师虽不知道尸魔的饥饱是什么感觉,但料想跟凡人饿肚子也差不多——浑身乏力,气息短促,修为运转滞涩。你已是在强撑着了吧。”
白骨精愣住了。她那双一向幽深如古井的眼眸中忽然闪过一丝极其复杂的光芒——是惊愕,是动容,是一种被戳中最隐秘的痛处却又被人温柔对待后的无所适从。入团以来,从来没有人问过她这个问题。她以为这和尚只是看中了她的修为和变化之术,只是利用她来充实取经团队的阵容。她甚至已做好了被当成工具的准备——她是尸魔,她是妖怪,她吃过人,她不该奢望太多。可他问她饿不饿。不是问她能不能打,不是问她愿不愿意替他挡灾,而是问她饿不饿。她低下头,声音微微颤抖,那千年不曾有温度的眼眶中竟隐隐有些发酸:“饿。但不至于影响修为。我在白虎岭时有时数月不进食也能撑过去——只是会虚弱些。但圣僧不必担心,我不会因此而破戒去吃人。我答应过你,以后不再吃人,我说到做到。”
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