话说取经团绕道向西海方向行进，离了那座差点成为战场的山谷，官道两旁的山势渐渐平缓，空气中也多了几分潮湿的水汽——那是西海在望的征兆。白龙马走得轻快，蹄声在碎石路面上敲出清脆的节奏，偶尔低头嗅一嗅路边草丛中冒出的几朵野花。小鼍龙抱着八戒塞给他的那包蜜饯，走在队伍中间，神情比往日舒展了许多，偶尔还会跟沙僧讨论几句关于水系法术的心得。
正行间，唐格袖中的通信玉佩忽然轻轻震颤了一下。那震颤极细微，不是赤蛛女例行汇报时那种干脆利落的七色光芒，也不是白面狐狸从比丘国传来的温柔青光，而是一道极清极亮的银蓝色光晕，在玉佩表面缓缓扩散开来，像是有人将一滴海水滴在了玉佩上。唐格将玉佩托在掌心，光幕展开，一行娟秀而利落的小字浮现在光幕上。字迹不是蛛丝传讯那种蛛丝震颤的细微抖动，也不是白面狐狸那种初学写字般的稚拙用力，而是一种久经书法训练的从容——每一笔都干净利落，起承转合间带着龙族特有的遒劲与端庄。
“唐长老，我是东海四公主敖听心。听闻长老刚逼退李靖的三千天兵，又接了西海龙王之约，听心想在长老路过东海时见一面。有要事相商。”
唐格看完消息，示意队伍暂停。他曾在赤蛛女的情报档案中见过这个名字——东海龙王敖广膝下四女，长公主镇守东海海眼，二公主远嫁南海，三公主早夭，唯这四公主敖听心最是特别。她不似龙族贵女那般深居龙宫，反倒常年在外游历，据说曾独自一人驾着避水兽穿越西海风暴区，也曾化作凡间女子在蓬莱岛跟散仙们论道说法。她的修为在东海龙族年轻一辈中并非最强，但若论人脉之广、消息之灵通，连赤蛛女都曾评价说“东海四公主的情报网走的是上层路线，跟咱们蛛丝网的基层路线正好互补”。
他将玉佩注入一缕灵力，回了简短的一句话：“公主有何要事？贫僧正在前往西海途中，若事情不急，可否等西海事毕后再议？”
光幕沉默了好一阵。就在唐格以为通信已断时，玉佩忽然再次亮起，这次的字迹比方才多了几分急促，落笔也重了几分，像是在反复斟酌后终于下定了决心。
“婚事。天庭要给我赐婚，对象是雷祖的侄子。我不愿意。但我父王不敢拒绝——因为拒绝便是抗旨，抗旨的后果长老比谁都清楚。听说长老连李靖的三千天兵都逼退了，凤仙郡那块碑我也在论坛上看到了。我想请长老帮我想个办法——不求替我与天庭为敌，只求帮我想一个能自己决定婚事的办法。龙族女子的婚事从来由天庭做主，我不想做第一个反抗的，也不想做最后一个认命的。”
唐格眉头微皱。雷祖在青丘败退、在刚才的山谷中又被震飞，如今竟要他的侄子来娶龙女——这分明是雷部在借着赐婚的名义将手伸向水系。敖广贵为东海龙王，司掌天下水系之首，却连自己女儿的婚姻都无法做主，还要靠女儿偷偷传讯向一个取经和尚求助。这便是天庭的规矩——用“赐婚”来联姻，用联姻来吞并，用吞并来巩固权力。他将消息简要告诉了悟空、八戒和走在队伍前方已停下脚步回头张望的小鼍龙，语气中的平静与笃定让原本因“赐婚”二字而皱眉的徒弟们同时安静了下来。
“四公主说的是实话。龙族女子地位尊贵，但婚事从来由天庭做主。敖广不敢拒绝，不是他不想护女儿，是他护不住。当年你母亲私嫁泾河龙王，西海龙宫至今仍被天庭当作把柄，你舅舅为此被迫将你放逐黑水河，这一放便是数百年。龙族在天庭的棋盘上，从来不是棋手——是棋子。如今雷部要将手伸向东海，用的还是同一套联姻吞并之术。四公主不想认命，但她找不到一个既能保全东海、又能拒绝赐婚的办法。”
小鼍龙握紧了腰间那枚深海碧色的玉佩。他母亲当年便是因为拒绝天庭指婚、私嫁泾河龙王才被逐出西海，如今东海四公主面对的困境与他母亲如出一辙。他忽然开口，声音中的坚决与深沉与方才那个在路上抱着蜜饯的腼腆青年判若两人：“母亲当年是被当成联姻筹码，她不愿意，最后落得客死异乡。四公主现在也在走母亲的老路。师父，龙族女子最怕的不是死，是连说‘不愿意’三个字的资格都没有。四公主敢偷发传讯给您，说明她已经做好了最坏的打算。这份胆量，比当年的母亲更强——母亲至少还有父亲陪她一起反抗，四公主却是孤身一人。请师父帮帮她。”
唐格点了点头，再次将灵力注入玉佩。这一次他没有用简短的问句，而是用了一种极温和极郑重的语气。他知道这条传讯通道很可能被天庭监听，雷部的锁云咒能锁住东海往凤仙郡的雨云路，自然也能锁住龙族玉佩的通信频段。但他更知道，他接下来要说的话，正是要让天庭听到。
“四公主，贫僧只是取经人，无权干涉天庭内政。但贫僧有一个不成熟的想法——若公主愿意，贫僧可以在路过东海时与公主详谈。贫僧不保证能解决你的婚事，但贫僧可以保证——不管结果如何，你至少能亲口说出‘我不愿意’这四个字。你方才说想找一个能自己决定婚事的办法——这便是我能替你做的全部。剩下的，你自己决定。另外，若公主不介意，不妨在贫僧到达之前准备一份雷部近年在东海的活动记录。雷祖在青丘和凤仙郡都有旧账未清，若能让贫僧了解雷部在东海的布局，或许能从中找到拒绝赐婚的突破口。这不是胁迫，是谈判——用自己的底牌换自己的婚事。贫僧在凤仙郡用米山面山换了全郡的雨，在青丘用一卷手令换了天兵撤退。公主手里的底牌，也许比公主自己以为的更多。”
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