他们拿起匕首，准备一点一点地割破孩子的喉咙，让他在剧痛之下痛苦地惨死。
死。他会死。他祈望别人去死，所以同样的报应也落在了他的身上。
但他不想死。再一次，他祈望能活下去。
于是歹徒们突然改变了主意，他们把早已被五花大绑的孩子带走，扔进车子里，送到码头，扔进运奴船里去。他们给孩子的父亲留下来字条，要让这个孩子受到比死还要痛苦的遭遇。
他从保姆手上得到了自由的那一天，他也失去了人身的自由，沦为奴隶。
运奴船开往法兰西，他被运到了臭名昭着的、欧洲最大的奴隶市集，蒙彼利埃。被关在狭窄笼子里，连动一下都有困难的他，看到同一条船上其他皮黄骨瘦、奄奄一息的奴隶们。他知道同样的苦难最终也会降临到他身上。这一切的发生只是时间问题。
到这地步，他已经不再惧怕死亡。死并不可怕，可怕的是连尊严都失去，像家畜一样地活着。所以他全力地祈望，愿自己能摆脱成为奴隶的命运。
他的祈愿是绝对的，他自然能如愿以偿。
奴隶船在中途就撞上暗礁，在海上沉没。而且很幸运地，在海水涌进来把船舱淹没之前，日久生锈的铁笼子在冲击中破碎，让他能从其中逃出。
不谙水性的他试图逃离正在沉没的运奴船，却还是被卷入其中，差点葬身海底。
也许是他在临死之前又许了个愿，他不太记得了；反正他被一道来自海底的暗流冲走，最终被奇迹般地冲到岸上。
这一辈子里，好运与厄运同时眷顾着他。当然这好运和厄运，全都是他亲自召来的。
海难之后，虚弱不堪的他似乎被谁救走了。在他醒来的时候，他已经躺在某间破烂的民屋中，出现在他面前的是一个面目狰狞的男人。
没错，他获救了。那说不定也是祈愿的功劳。但救他的那人是个恶棍，当地盗贼工会的人。整个蒙彼利埃都被这盗贼工会盘踞着。
孩子无法违抗那个恶棍，只能对他千依百顺，称之为＂大哥＂。
＂大哥＂训练他，强迫他去当一名街童，做着小偷小摸的事情。一天只有半顿饱，总要挨那恶棍的毒打，偶尔还会被侵犯。虽然他不用被卖作奴隶，但他现在的生活和奴隶又有什么差别？……可能更糟！
孩子坠入绝望的深渊。
他这才发现，不管怎么努力去挣扎，去祈愿，他都不可能摆脱苦难。每次他以为能够摆脱，实际苦难会以另一种形式，再次降临到他的身上。
他最初该承受的那个苦难一直没有离他而去，只是在变换着花样戏弄他，纠缠他，蚕食他。
因为绝望，他破罐破摔，自甘堕落成为一名街童。
白天，他到处去偷窃，努力去讨好他的＂大哥＂；晚上，他主动充当＂大哥＂的出气沙袋，忍受着虐打。
如果让心灵麻木，这日子勉强能忍受。
直到……他遇到了那名白狮人少年，也就是他们后来称之为＂伊莱恩大哥哥＂的人。
那原本是他和＂大哥＂串通好的骗局。他们从一开始就注意到了那名刚进城的白狮人少年。
那狮人举止谈吐像个贵族，身上穿的衣服看似简朴，却其实是基于稀有的无缝成衣技术织就的高级品——本体、衣领、袖口全都是一体织就的，看似普普通通，却造价高昂。
盗贼们对钱财的嗅觉极其敏锐。他们几乎确定，这名白狮人少年肯定是有钱人家的大少爷。即使他不是王公贵族，也肯定是巨富豪商的子弟，经常出入于上流社会。用看似朴素的衣着隐藏自己的高贵身份，来到这种城市里来，必然是要做一番大买卖——如无意外，应该是大量奴隶的买卖吧。
他们以为能从这名大少爷身上骗到值钱的东西——大少爷身上几乎一切都是价值连城的，不是吗？
特别是，那名白狮人少年连去洗澡都带着自己的纳物口袋，那口袋里百分之百会装着值钱的东西啊！
孩子于是刻意接近白狮人少年，在浴池里和他＂大哥＂演了一出戏，并最终从白狮人少年身上偷走了一只精美的箱子。
他们以为箱子里有什么金银财宝，回到据点就迫不及待地打开。然而打开一看，＂大哥＂却大失所望。
箱子里居然是一堆莫名其妙的刀具、镊子、针线等工具。结果和他们期待的金银财宝差远了。
＂大哥＂勃然大怒，一边掌掴孩子，一边骂他是没用的东西，连偷东西都不会偷。
孩子没有回应。他心里隐约知道，这些是重要的手术器材。
他记得他父亲说过，爷爷是一名医生，而医生有医生讨生活的工具。实际上他以前的家中就有类似的手术器材，都藏在结实的军用急救包里。有一次，受伤回家的父亲还用这些器材处理伤口，把枪.弹留下的铁粒，从自己手臂里挖出，然后又把挖开的伤口缝合，止血。
没错，他认出来了，那是救人性命的工具，而大哥哥是一名医生。这只箱子里的东西，对那名大哥哥而言，肯定是十分重要的工具。
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