在验明正身、互相担保、搜身等规定环节之后，冯过等考生才被允许进入考场参加考试。
巡场衙差拎着灯笼带冯过到号舍，乃是一排排的小间。每排号舍有门，门额上悬挂粉牌，上书字号。字号用字来源于《千字文》中的字，但“天”“玄”“帝”“皇”这类圣人名讳不用，数目字及“荒”、“吊”这类凶煞字也不用。
他找到地字壹拾叁号舍，借着微弱的烛光打量一二，不由得苦笑不已。所谓的号舍只是一排排的小房间，也就两、三平米的样子，没有窗，靠门这侧没有墙，以便巡绰官巡检。
蜗居？这可谓是蚁穴了吧。
好在院试只考两场，考试内容与府，县考大致相同，首场考罢隔二日再考第二场，毋须在试院过夜。
而且，号舍内有短几矮凳，算是极人性化的了。某些偏远穷困之地的小试（县试、府试、院试）考场极为简陋，砍几根竹子作支架，盖上芦苇，便算是考棚了。至于考具，县（府）衙是备不齐的，只好考生自带了。
大约半个多时辰后，试院大门关闭，严禁人员出入。
冯过草草清理好号舍，从考篮取出考具，坐着闭目养神。
辰时初，巡绰官（即考场中的帘官，负责巡查管理号房）堂上击云板后，考场随即保持肃静。差役执题目牌灯在考场过道上往来行走，使考生看清题目。不过，近视眼考生，可以站起来请求考官将题目高声朗诵两三遍，但不能离开座位。考生填涂准考证号，诸考生开始写作。
试题及答卷都不能犯庙讳（已故皇帝名）御名（当今皇帝名）及圣讳（先师孔圣名），考试文不得少于三百字。
各场卷子十数张，界红线横直格，另附空白草稿数张，考试文正、草要全，文字必填相符。卷面有坐位号，交卷后姓名弥封。
卷有红线横直道格，每页十二行每行二十字，发素纸两张以起草之用，唯题目及抬头字，草稿中亦需填楷书，考生不得将答案写于密封线外，违者作零分处理。
看清题目后，冯过不由愣住了，这是巧合呢，还是巧合呢？
牌灯上赫然写着四个大字：不以规矩。
这可真是……人生处处是惊喜啊。
舞弊……是不存在的，老辛同志归隐山林久矣，世人未尝识其面，自是不可能与周督学勾结而泄露考题。
嗯，若老辛去那世开一高考辅导班，定然是爆满的，压题准啊。
此时天色未明，冯过并不急于作文答题。事实是，他根本不用审题作文，脑子里有一篇现成的八股好文呢，便是那篇“规矩而不以也，惟恃此明与巧矣”了。
这篇文章乃是晚清着名学者俞樾的作品，虽算不上鼎鼎有名的八股文，用在院试非止是绰绰有余，简直就是暴殄天物呢。
其实，本尊原就是“三好学生”，要写篇过关的文章并不难，冯过只是懒得多费神罢了。有现成的不香吗？抄袭？天下文章一大抄嘛，更何况，在这个时空绝大多数精美绝伦的诗词歌赋是未曾面世的，且让自己做一个文坛搬运工吧。
他这边悠哉悠哉，巡绰官已开始四处巡查，如发现有交头接耳、换座、飞纸条、左顾右盼等犯规者，立即揪出，轻者取消考试资格，重者枷示。
这道题并不难，可见督学大人是体恤治下芸芸童生的，但仍有考生作抓耳挠腮状。显然，这些仁兄确实不学无术，县试、府试真真是侥幸过关抑或是明府（太守）大人网开一面了。
稍加休憩，他方施施然研墨。倒非是他装十三，实在是这么一篇文章，也就七百来字，半个时辰就能搞定，剩余时间只能坐等放牌了。
二刻钟后，他方在卷子上落笔，不一会便写了百多字。
这时，巡绰官沿着号舍一路走了过来，在冯过卷子上盖了戳。
这是院试特色，在考试半个时辰后，监考者用提学官发的小戳在考生答卷百字后盖上，以防止偷换试卷。
嗯，魔高一尺道高一丈。
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