其实拓跋头此番南下，不出刘粲所料，本是奉了郁律之命，来跟晋人联络的。郁律命其觇看长安裴该与洛阳祖逖，究竟是怎样的人物，倘是英雄，便可与之南北勾通，共伐胡汉，若是庸碌之辈……表面上，咱们还是只听刘琨的吩咐，看他在蓟城有无消息传来，其实已暗生背晋之心。
鲜卑与晋朝疆域之间，隔着胡汉，即便黄河以西，也有刘曜盘踞高奴，还有虚除部向背不明，因而拓跋头并未携带太多从人，大张使节旗号，他只随身带着一名健奴，两个人假装普通牧人，觅道南下。
因为拓跋头对自己的精明有信心，对从奴的武力也有信心，相信于路不会遭逢太大的危险。那么倘若撞见刘曜的大军呢？若有大军遮道，你就算领着一整支使节队伍也没用啊，刘曜岂肯放你去见晋人？
但是没想到，路途前半程安全轻快，等到进了冯翊境内，却骤逢胡汉哨骑，而且一来就是二十多人。拓跋头与从奴转身只能逃，那从奴还于马背上转身而射，连毙两名胡骑。但他这儿一射箭，追兵自然还射，差点儿把拓跋头给插了个透心凉。拓跋头就算了，别跑了，咱们还是束手就擒吧。
从奴忙道：“阿舅休要颓唐，我便仗此强弓，射尽胡骑，保着阿舅逃出生！”拓跋头摆摆手算了，我相信你能把他们全都杀光，但就怕他们临死前，先把我射个七荤八素，又是何苦来哉？
“我但取出代王记认，胡兵必不敢害，即便押我去往刘粲面前，我也自有脱身之策。”——他们这时候也已然听刘粲率军西征，渡过黄河，侵入冯翊了，此前就已经一连避过了两拨胡哨，可惜这第三拨没能躲过去。
从奴问他：“如此，则代王交代之事难以完成，阿舅即便生还，还如何归见代王啊？”
拓跋头想了想，这确实是个问题……便即对从奴道：“拂竹真，以汝之能，必可逃出生，不若汝代我去往长安、洛阳一行，看那裴、祖二公，究竟何等样人吧。”
从奴皱眉道：“我一牧奴，如何有资格觐见二公啊？”
拓跋头道你若这么，其实我也不够资格……我本来打算，是寻到熟识之人，代为引荐的——“汝可先寻那裴公亲信部曲，名叫陶德的，还有一人唤作卢志父，或许也在裴公幕下为吏，我昔日在幽州，曾经救过二人性命，与他们我的姓名、形貌，自然知晓。其后再提是代王遣来，则裴公八成肯于召见，既见裴公，再欲见祖公不难也。”
就话这会儿功夫，从奴拂竹真转身又射杀了两名胡骑，拓跋头朝他一瞪眼，行了，别射了，我刚才的话你都明白了没有？拂竹真犹豫了一下，最终点头道：“既是如此，人去了，阿舅保重。”着话一带马缰，便向侧面驰去。
拓跋头就此高举双手，只用双腿，缓缓带停了坐骑，束手为胡骑所擒。拂竹真却在又射杀了一名胡骑之后，终于甩脱追兵，逃得无影无踪。
拓跋头在被押着去见李景年的时候，就反复在心中斟酌词，可惜李景年不怎么问，听是拓跋鲜卑的使者，便又派人将他解去了合阳城下。按拓跋头那番诡言，刘粲自然是不信的，但考虑到既是鲜卑使者，我可以通过他带话给郁律啊，真要是开出封代王，并割整个新兴郡的条件来，不信郁律不会动心。
只是明日便要启程南下，直取大荔、长安，刘粲实在没精力再招待拓跋头，就命他自去歇息，明日一早，给他一匹健马，并干粮、盘缠，以及自家书信，好尽快返回肆卢川或平城或盛乐，去见郁律。只是——“汝不可再南行，若再南行，必杀不饶！”
拓跋头后心全都是冷汗，闻言急忙谄笑道：“殿下哪里话来，人奉命来谒见殿下，既是得了回书，自当北归，何必再南下啊？”
正待辞出，刘粲突然想起来，喊住他问道：“汝那从奴，究竟逃去了何处？叫什么名字？”
拓跋头转身笑道：“他还能往哪里去，自然返回草原……但既违我命，不定去投靠了别部大人，也未可知。至于姓名么，唤作拂竹真。”
刘粲怀疑，这拓跋头其实是从者，那逃去的所谓“从奴”，才是此番郁律遣来的正使，不定已然寻路南下，前往长安去了……可再一琢磨，就算他去了长安又如何？能见到谁？裴该不还被我围在这合阳城中呢嘛。
不过其名“拂竹真”，刘粲略懂得几句鲜卑语，知道乃是“随伴者”之意，听着就不象真名啊……
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合阳城上燃起烽火，晋饶哨探远远望见，当即跑马接力，直报频阳和大荔二城。
这些里，胡、晋双方的探马在广袤的冯翊南部平原上时有遭遇，相互追逐、搏杀，各自死伤不下百数。但随着战事的发展，这方面的伤亡数字反倒逐渐降低——在胡汉方面，正要晋人将合阳被围之状禀报在外诸军，又何必赶尽杀绝呢？晋人方面，终究主要的目的是等待烽烟在城头燃起，保全性命、传递消息才是第一位的，能不战尽量不战。
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