黎明之前，大堂外一片漆黑，大堂里皎皎的灯光勾勒出一人抱膝的苦闷轮廓。
原来陶歆在大春儿和阿婉面前话说的很满，但见到白裔之后，却只敢同他提起叫孩子在调鼎坊拉二胡的事儿。
“哦？陶歆进步很大嘛，这些年不仅学会了做菜，连做买卖都学会了。”白裔嘴上夸赞着陶歆，送过去的眼神却凉嗖嗖的。
陶歆听了白裔的话，才意识到自己的越俎代庖。他识趣的把留宿一事咽回肚里，只嘻嘻朝白裔赔笑着。
最终，孩子和男子挤进了陶歆的房间，而陶歆则待在大堂里凑合。
安置好了一切，所有人四下里散了，只有陶歆一人躺在大堂的桌子上辗转反侧。为了叫那父子俩睡得舒服，他出来时只拿了一个小床单。如今躺在上边，他能清晰的感觉到自己的肋骨喝桌子的边边角角。
太特么硬了！怎么可能睡得着？陶歆索性坐起身来，只盼望时间过得快些，阿婉能早些找他一同下山。
但陶歆数了几十万只羊，却没等到阿婉，反倒把白裔给盼来了。
陶歆喜不自禁，还以为白裔不再生自己的气了，扯下床单、蹦下桌子就想往白裔房间里走，却被白裔伸手拦住:“诶，你干吗？”
“难道你不是过来叫我和你睡一个房间？”陶歆乐呵呵的讨好模样就像一只摇尾巴的大狗。
“你恐怕是误会了！”白裔嘴上说得客气，面上却无半点愧疚。他悠悠抻展没几道褶皱的衣服，懒洋洋的对陶歆说:“我来只是告诉你:此趟出去，务必要把大春儿的事一并给解决了。”
“哈？大春儿？什么事？”陶歆抱着床单，尴尬、僵硬的站在那里，失落间脑子的都转慢了许多。
“你们今日不是要去酆都改换娇妹的投生人家么？顺带见见小流儿，把生死册上大春儿的名字给抹了吧！”白裔说得理所当然，如同食客叫厨房里添个蒜头那般简单。
“小流儿？！”陶歆本就对白裔不顾兄弟之情把他逼至大堂里安歇不满，再一听他这话，不由火气噌噌往上冒:“那可是北阴帝君！咱们何时与人结下甚深厚关系了，能叫他把生死册拱手以示？！”
“嗤——这点儿困难就能难住你？不过一个后辈小儿，就能把你吓成这般模样？你先前决算千里的气魄哪里去了？”白裔忍不住轻笑嘲讽，到底内心里还是对陶歆的自作主张有些记仇。“你若觉得不行就留在调鼎坊，换我去陪阿婉。”
“不是不行，”陶歆一听白裔要把他换下来，顿时口气变得和软了些。他虽不想整个白日里都在大堂里待着，但又深知此去酆都的挑战，一时左右为难:“那酆都处处设置异于别处，规矩道道还特别的多，我带着阿婉过去，也不过勉强在那里混个出入，哪有什么机会去改生死册？”
“也不是必须改呀，你可以叫大春儿此刻就死。只是可惜他虽寿限已到，可在咱们调鼎坊统共待的时间也不到两年……”白裔说着放手，话里话外却不停的逼迫陶歆。
和大春儿相处了这些时光，早已有了感情，怎么可能亲眼看他去死？陶歆心里一根弦被拨动了，终于吐了口风:“好，此事我尽力去办！”
“这就对了！办法总是人想的。再说，你对改换琴卿投胎之事就十拿九稳了？”白裔对陶歆的决定很是满意，鼓励过他之后施施然抬脚离开，到了门口他又丢下一句:“好好干，这件事做漂亮了，我可以考虑在我房间里头再添张床！”
……
阿婉跟在陶歆的身后一步步往山下去。虽然时隔几年，她依稀记得那年她第一次下山时的场景。
“陶哥哥，这不是咱们之前走过的路吧？”阿婉看着羊肠小道在脚下蔓延，路边各色野花绽放的喧嚣热闹，心里偏偏生出一股怪异感:走了这些时候，越发觉的僻静，一路上连鸟声都鲜少听闻。
“当然不是了。”陶歆双眼望着前路，眉头却拧成一个疙瘩:“既然宦璃叫你从琴卿下次投生开始作为拐点，那就意味着今日琴卿必死无疑。凡人死了只有一个去处，我们自然也要在那里等她！”
凡人死了还有固定的去处？阿婉听了陶歆的话忍不住好奇:“是哪里？”
“酆都！”陶歆随手把手里的一根草棍折断，从牙缝里挤出这两个字来。
“那里很可怕吗？”阿婉并不知道陶歆是为大春儿的事发愁，还以为酆都是龙潭虎穴呢。
“不可怕！”陶歆下意识的回答阿婉，眼前不由回想起他唯一次进入酆都时的情景。
酆都城，位于北方癸地之下，终年不见阳光。深二千六百里，周回三万里。
因为城内不仅有掌控凡人生死的生死簿，更有着引领神仙历劫的诛仙台；所以天界一直对酆都城守备森严，而外界寻常不能得见，对于它的各种传说也是甚嚣尘上。
那日，他混迹于凡间赌坊，把人的欲望吸的饱饱的，正想离开之际，却遇到了神荼和逾垒。他们两个脸色苍白，五官浅淡，看着淡漠而不食人间烟火，偏生对各种赌术都满腔好奇。
陶歆被他们土老帽进城的模样逗乐了，就和他们玩了几局。没料到从骰子、骨牌、樗蒲、六博到樗蒲、双陆他们赌到混天黑地，却分不出个胜负来。
后来神荼和郁垒商量着，干脆同陶歆赌个简单的，比大小，一局定胜负。随便双方拿任何东西，只要比对方的大，就算赢；赌注是对方没有的东西。
陶歆早早的拿出一条小蛇，被神荼和郁垒嘲笑了半天；但出于谨慎他们商量了好久，才拿出一块薄纱。
众多赌徒亲眼目睹神荼他们把薄纱展开，铺展占了半座城。就在所有人都以为神荼他们稳赢时，陶歆手上的蛇爬了过去，几口把那块薄纱吸到了肚子里。
神荼直骂陶歆赖皮，但郁垒却制止他，主动认输了。因为他看出陶歆手上的蛇不是寻常的小蛇，而是一条可吞山河的巴蛇。
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