玉旒云虽知铁山寺不怀好意，却也是第一次听说他们有如此齐全的武器。倘若自己不幸落在秃驴们的手中，这队僧兵是不是已经开赴郢城了？不过，若是不慎落在了岑远的手中，只怕更糟糕——活着的她对于复兴会是个筹码，死了的她对于岑远却更加有用。
“你先说说岑远怎么跑到铁山寺这边来了？”她问沈彪。
“是……”沈彪应了，继续说下去——陈熙山下令端了鱼肠胡同，那时还未到正午。他们以为，遗老们城中的人马以倾巢而出，鱼肠胡同防守薄弱，不消一个时辰，岑家军的人即能占领。而且，按照计划，玉旒云去到铁山寺，会迅速脱身，之后，岑家军即可借口内亲王在山上遇袭，冲上铁山寺去，将僧众制服。谁知等了两个时辰，两边都没有消息。反倒是岑远的亲兵有前来报信——但具体说了什么，却不知晓。陈熙山开始担心玉旒云的安危，即让沈彪亲自来铁山寺这边打听。
沈彪单人匹马飞驰而来，夜幕已经降临。潜伏在铁山寺附近的岑家军兵士仍然焦躁地等待着山上的消息。那会儿，小莫等得心焦，已回山上去了，此后，并未传来任何讯息。这边领军的千总有心派人去山上一探究竟，又怕弄巧成拙坏了大事，只能一遍又一遍的派出部下在早先已经侦察好的几处山下的通路查探——按照原计划，玉旒云可能从这其中的某一条路下山。然而，时间一点一滴流逝，既没有看到玉旒云一行，也没有遇到半个敌人。天色越来越暗，大伙儿好不着急。
沈彪少不得将大营那边的情形略略说了一回，又讲到郢城之中遗老们的动静，众人也觉得可疑无比，然而亦猜不透复兴会能从哪里变出一支叛军来。他们习惯了战场上血肉横飞的拼杀，似这般枯坐干等，着实难以忍受。所以沈彪来了没多久，便也跟着兵士们四处查探。正走到接近山门时，忽然觉得头顶漆黑的夜空中亮起一道绿光。和他一处的士兵也都注意到了异状，纷纷仰头去看，便见到铁山寺山顶上，一朵绿色的火焰窜天而起。
“这……这不是咱们的讯号箭么？”士兵们惊道——岑家军过往在战场之上以绿色火箭为求救讯号，“难道是王爷他们在山上出了事？”
沈彪先也慌了，但旋即记起来，两年前，樾军将讯号换成了红色。只是，岑家军自从驻守西疆，最多也就是剿匪，或者和驱逐北方犯境的蛮族，只有把敌人打得落花流水，从来不需要求救，是以这红色的讯号还未曾使用过，一时大伙儿印象中还记着从前的绿色。“大家不要慌乱——这不是咱们的讯号！”他提醒众人。
众人这才反应过来——那这个绿色的讯号又是谁的？既然是樾军上下同时更换，玉旒云应该也是用的红色。莫非是复兴会和同党联络？众人不能再继续枯等，当即决定让三个士兵潜上山去侦察，余人回去营地报信。
其时，营地虽然位于铁山寺东北的山脚下，被重重山峦与茂密的丛林所遮挡，仍然有人注意到了天空的绿光。鉴于此时西疆山雨欲来，且敌暗我明，难于预测对方的计划，岑家军全体做好了战斗的准备。又担心上山侦察的三个人太过势单力孤，增派了一支十人的队伍从东麓攀上山去。
天黑积雪，道路难行。侦察的兵士们过了一个多时辰才回来。报告说，他们看到山前山后有些铁山寺的小沙弥提着灯笼在搜索，偷听其的对话，得知是在搜寻“被乱党掳走的”玉旒云。岑家军兵士早已从小莫处知道玉旒云的脱身之计，估摸着被乱党掳走是假，从众僧手中逃脱才是真。只不过，看小沙弥这样搜索的架势，并不像是认真在搜寻脱身的重要人质。他们漫无目的，拿着木棍在矮树丛和雪堆里乱捅，倒像是在找寻偷食的野猫。岑家军的兵士们不由想：秃驴们处心积虑要骗内亲王上山，若她已然逃脱，必定把山翻过来也要找到，要不就应该果断的放弃挟持计划，另谋起义之路。像这样装模作样的搜索，是要做什么？
有一种最坏的可能——大家都想到了，那就是玉旒云落入了铁山寺众僧之手，这些小沙弥假装搜索，是做给上山来担当护卫之职的岑远亲兵看的。那么岑远的亲兵又在何处呢？几名兵士想冒险深入铁山寺。但是之前从小莫那里得到过警告，说众僧武功高强。为免打草惊蛇，几人还是谨慎地从外围寻找潜入的机会。这便听到小沙弥们窃窃议论什么“师叔惨死”“太师伯化身厉鬼”“东西院的恩怨”，等等。几人都不明所以，也便不去深究。
这样一路小心翼翼地前行，差不多到了塔院附近，忽然注意到冲天的火光，并有热浪扑面而来——看来是此处燃起了篝火。只不过，随风而来的除了热气还有一阵阵恶臭。这气味士兵们都熟悉。是他们久违了的战场上尸体燃烧的气味。原本，寺庙的和尚圆寂，将遗体火葬并非离奇之事。只不过，在眼下这波涛暗涌的局势下，士兵们都多长了一个心眼儿，偷偷从树林钻过去看个究竟。这便看到了一副骇人的景象——地上尸体堆得小山一样高，都是赤条条的。好些和尚正在将尸体往火堆里抛。由于火堆在塔院的当中，尸体却在尽头佛堂处，一次抛不过去，和尚们便排成一串，一个抛一个接，动作熟练，就像码头上搬运货物一般。而正正因为和尚们这样纯熟的动作，愈发让岑家军的兵士们觉得毛骨悚然。饶是他们久经沙场，也没有做过这样的事情——不过，他们心中更多的是疑惑：这些尸首是什么人？
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