东汉建安四年六月下旬，河南尹，阳武城。
北疆军渡过阴沟水，向原武和阳武城发起了攻击。
双方连战两天，曹操抵挡不住了，打算退过鸿沟水。颜良、高干、刘劭、刘磐急忙劝阻，此时退过鸿沟水，整条防线都将崩裂，还是坚守待援为好。
“你们看仔细了，攻打我们的不仅仅是北疆军的西路大军，还有他们的主力大军。”曹操急怒之下，指着城外方向高声叫道，“你们眼睛都没有瞎，难道没看到攻打阳武城的是关羽吗？再这样打下去，我们损失惨重，后面的仗还怎么打？”
“孟德兄，既然关羽的军队赶到了北面战场，那么在正面攻击浚仪和开封的就是张燕。张燕的步卒兵力有限，无法对浚仪和开封形成威胁，他们在正面战场的战斗不过是为了牵制袁煕而已。”刘劭劝道，“我们已经向袁煕求援了，相信他很快就会调拨军队来援助我们。”
“两天了，他的援军在哪？”曹操怒声骂道，“除非我们死了，否则休想看到他的援军。”
刘劭低头不语。
北疆军的关羽、张飞都到了北面战场，其目的很明显，就是要打曹操、刘备，迫使袁绍从正面战场上抽调军队支援。如果袁绍存心要消耗曹操、刘备的兵力，袁煕的援军短期内就不会赶到，这样北疆军就能利用联军内部之间的矛盾，顺利突破联军的第二道防线。
此刻曹操焦虑不安。不论是自己抵挡不住北疆军的攻击，还是为了保存自己的实力，只要不经袁绍同意擅自撤退，造成北疆军突破第二道防线，杀进了河南腹地，那袁绍就有借口惩治自己了。
如今联军的兵力大部分都是袁绍和刘表的人马，自己的兵力少，而且被分散在三个战场上，袁绍完全有实力趁机把自己解决掉，一劳永逸。
曹操担心自己被袁绍杀了，不敢让自己损失太大。同时他又不敢擅自放弃原武和阳武，免得给袁绍找到借口，所以他一而再再而三的召集刘备、刘磐、颜良、刘劭、高干商量此事。
撤退的决定是大家一起做出的，这中间有袁绍的手下颜良、刘劭、外甥高干，有刘表的侄子刘磐，袁绍得到消息后，也不敢对自己怎么样。但颜良、刘劭、高干和刘磐都不同意撤退。
刘备一直不说话，他说了也没用。赞成曹操撤军，势必要惹祸上身，一旦造成战局逆转，罪责太大。不赞成撤军，自己损失太大，虽然现在他还控制着徐州，但如果军队损失太大，在来不及补充的情况下，十有八九会被袁绍乘机吞并。
刘备忧心忡忡，坐在一旁长吁短叹，一筹莫展。
曹操等人在城内争吵不休，北疆军在城外狂攻不止，战场形势随着的推移逐渐发生了变化。
………………
河南尹，中牟城。
审配激怒攻心，冲着袁煕大喊大叫，催促袁煕立即从浚仪、开封一线抽调兵力支援原武、阳武，确保北面战场的安全。
审配大声说道：“当前的形势一目了然，北疆军的攻击策略也非常清晰，解决的办法也很简单，那就是迅速分兵支援。我们在正面战场上有将近二十万大军，在北疆军主力移师北面战场的情况下，抽掉一到两万人支援原武、阳武，完全不会影响到正面战场的安全。”
袁煕拒绝了审配的建议，他说道：“这是北疆军的声东击西之计。李翊、关羽、张郃、吕布、张燕这些人都是久经沙场的老将，用兵防不胜防，事情绝不会像我们想象的这样简单。一旦中了北疆军的计，让北疆军突破了正面战场，我们在全线撤守军心涣散的情况下，可能会丢掉河南。”
“但北疆军如果突破了北面战场，夺取了原武和阳武，攻击我们的侧翼，大军还是要撤守中牟。”审配激动的说道，“如果我们因为判断失误而导致第二道防线全面崩溃，后果不堪设想。”
“正南先生，曹丞相有八万大军。用八万人马固守两座城池，一条河流，不要说坚守十天半月了，五、六天总还是可以的吧？”袁煕在大堂上被审配当着众将的面连声指责，心里十分气恼，俊脸涨得通红，“五、六天后，北疆军损兵折将，就算他们想声东击西，兵力上也严重不足了，这时候我们再出兵攻击陈留、封丘，不就能化解北面战场上的危机吗？为什么一定要抽调兵力赶到北面战场上去支援？”
审配气得连连摇头，有些气急败坏的说道：“五、六天后，北疆军损兵折将，我们呢？我们没有损失吗？现在调遣兵力支援，不但可以挡住北疆军的攻击，更能减少军队的伤亡。这么简单的事，少将军难道看不出来？你没带过兵，难道也没读过兵书？”
袁煕终于被审配鄙夷的神情和狂妄的言辞激怒了，他拍案而起，纵声吼道：“我是大军统帅，这仗怎么打，兵怎么调，我说了算。”
“你是大军统帅？”审配歪着脑袋，手指大堂，“你睁开眼睛看看，你看看……”
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