袁尉亭可谓是临危继任。却又不负众望，不仅施展高超手段维持住原本濒临瓦解的鸿门，而且大加整顿，尤其一改鸿门之前不臣之举，坦诚与朝廷达成和解，自愿受封大将军之职，接受官方安插人手监督鸿门上下，将鸿门一举洗白成官方认可的正统，免去一场可能令朝野死伤数十万的刀兵之灾。此后更是黑白通吃，左右逢源。威恩并用，如今俨然已使鸿门声势远盛于孙中武掌权之时。
虽然也有人对袁尉亭对朝廷驯服颇为不屑，甚至说他实是早与朝廷勾结。灭二哥宋觉仁满门以求功名权势，不过这等说法并无确切证据。倒是江湖盛传宋觉仁的妻子白婕梅实是当年欢喜教护法梅英乔装易名，混进鸿门，用美色迷了宋觉仁，淫乱鸿门上下，更带儿子入教，好让儿子登上门主之位，使欢喜教掌控鸿门，只是事迹败露。故不惜弑杀亲夫满门，仓皇而逃。此类说法早在江湖中早已传得有声有色。甚至在山野民间出了不少脍炙人口喜闻乐见的艳情话本，官方也已明文通缉两人。反倒是袁尉亭致信各大门派。声言绝无此事，并一力担保嫂子清白，希望能早日解除误会，找到嫂子及义兄亲子下落。此举自又为他赢来不少赞誉。
无论如何，抛开这些尚待商酌的末节，袁尉亭都称得上声望一时无两，如日中天，这也使得他的四十寿宴来得无比隆重，盛况空前！
朝廷方面，不说众多大小官吏，前来祝寿的一品官员也颇有几位，就连权势炙手可热的当朝大太监王安竟也亲自前来。至于武林方面，各大派掌门、黑白两道帮主、舵首绝大多数都亲身赶来祝寿，即便是已封山近百年的少林，也要给袁尉亭面子，遣使来贺。
为准备这一天，位于京城的袁家堡早在半年前就已大加扩建，增设了许多布局精美、古韵悠然的奇花异草、山石水路、廊院亭台，装饰之豪华几乎不下皇家园林。不过即使可以容纳近万人的袁家堡，也容不下所有远道而来的宾客，所以袁家不得不在寿宴当日把方圆三十里之内的所有旅店、酒肆全部包下，方能应一时之急。
明月西移，袁家堡的宴席进行到高潮。尤其袁慰亭的主桌，列位的均是当世赫赫有名的高人、权贵。除了几名一、二品大员之外，其余武林中人全是修为在三十重天以上的一方宗师豪强！在众星捧月之下，身材雄壮微胖，长着一个光头，却又眉浓如墨蚕，嘴上留着八字长须的袁尉亭更显威仪不凡，器宇轩昂。
酒过三巡，场面气氛正热络的当口，袁尉亭蓦地一拍桌子，站起身来，怒眉腾腾，似是与人发生冲突，接着在众人错愕中，他独自走到场地中心，朗声道：“关于我宋家二嫂和侄儿的清白，我袁尉亭一力承担，今后再有谁胆敢对他们言语不逊，那便是与我姓袁的过不去……”
正当群雄面面相觑，也不知该轰然叫好，还是唏嘘应和之际，一声铿然剑鸣，忽然传遍全场，入耳如针，刺痛无比！
群雄愕然回顾，只见在距离袁尉亭五丈开外的一处酒席上，一名看上去甚是潦倒的书生忽然拔剑离席，向袁尉亭举步走去。
此地毕竟高人辈出，加上为显大度，并不禁入席者自带佩剑、腰刀之类，却不料竟然有人持械发难。
“这狂徒是谁？”
“当着诸多高人的面，作此张狂之举，莫非是不要命了？”
“此人莫非……是诗剑书生萧天涯……”
群雄一时议论纷纷，也有不少人认出对方身份——诗剑书生萧天涯，以其功力、剑艺，兼且出声名门望族而论，的确也有资格位列距离袁尉亭最近的临近几桌酒席。不过此人自两年多前爱侣失踪后便已颓废至今，整天酗酒度日。今日竟然出席寿宴，许多人还道他是想讨好袁尉亭，以借对方庞大势力寻找爱妻。没想到却突然作出如此惊人之举。
身侧几名堡丁见状，忙不迭向上前劝阻。然而遭对方直如万古寒秋般的萧肃剑气一逼，却是不得不惶然急退。
袁尉亭虽然困惑，但却显得颇为大度，挥手让堡丁只管退下，带着一丝从容微笑开口询问：“这位兄弟，可是有什么误会？”
“我要挑战你！”上前几步，来到满面愕然不解，同时也暗自戒备的袁尉亭面前。萧天涯以一种冷到骨子里的语气吐出五个字，竟连指名道姓的称呼都略去了。
一言既出，顿时满场哗然，当即有多人破口大骂。同样位列旁席，无极拳门主蓝辟尘虽自诩稳重德高，但仍忍不住开口呵斥：“亏你也是来自书香世家，岂能不明不得在寿宴妄动刀兵之理？”
“袁堡主的确在今日大寿，可是你呢？”萧天涯不管旁人，只管死死盯住眼前的袁尉亭，目似寒冰。但却隐藏着无比炽盛的怒火，“你这个易容伪冒袁堡主的欢喜教鼠辈，也敢说是今天大寿？”
这一句却像旱天起雷。将在场群雄都彻底轰懵了，刚刚喧闹的情形反而静了下来。眼前的袁堡主，竟然是欢喜教卧底假冒？
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