于是，阿登军团的五位现役师一级（少将）指挥官，杜瓦尔、克莱贝尔、马索、尚皮奥内与昂贝尔，全部整齐列队于要塞中心广场，继而以部下的身份，迎接那位“不是阿登军团司令官的最高指挥官”，安德鲁将军，哦，是准将。
然而，数分钟后赶来的，却是一名少校。那是军委会派驻安德鲁身边的前联络官兰德尔。现在，这位卡尔诺委员的子侄已被安德鲁擢升两级，成为克利上校麾下步兵半旅的一名少校营长。
“你好，将军公民！”兰德尔双脚并拢，略微弯腰，逐一向在线是每位指挥官行过军礼。
他继续说道：“安德鲁将军临时决定，需要处理军团后勤方面的事务，所以，需要晚一点来指挥部，他派我来向大家致歉，并送来共和国对将军公民们的一点小小馈赠，希望大家能够喜欢。”
说完，兰德尔向后挥了挥手，身后就有一名士兵走上前，他手举的托盘上放着五个大信封。少校依照信封上的字母编号，很是恭敬的交到对应的少将师长手中。
一开始，老将军杜瓦尔表现的不以为然，然而当他接过信封，习惯的放在手中掂量一下。他似乎感觉到什么，赶紧随手撕开，发现里面果然是一个精致的玉米烟斗。
此时，老将军的双手已经哆嗦起来，因为眼前的烟斗居然与他在七年战争中，被普鲁士军人夺走的那个一模一样，但眼前的这个显然是崭新的。
克莱贝尔将军得到的，是一件精美的小孩子玩具，可以上下喷水，以及灵活摆动尾巴的银色蝾螈，这不是一种民间仿制物，而是来自凡尔赛宫廷的正品。起初还一头雾水的克莱贝尔，最终恍然大悟，那是再过半个月，就将是自己大儿子4岁的生日了。显然，安德鲁非常清楚这位阿尔萨斯老乡的家庭情况。
小胡子马索将军的礼物，则是未婚妻德梅西小姐的小肖像。之前挂在小胡子将军脖子上的那份小肖像，早已丢失在旺代战场。半年前，马索只是向安德鲁随口提及一句，却不想后者能够在国家档案室里找到未婚妻的肖像原件，找人重新临摹了一份。
尚皮奥内将军的信封中，仅有一张来自马赛市政厅发来的公函，上面记录的东西，一下子令这位铁汉将军双眼湿润。那是他生父的详细履历，其中就包括在马赛死亡的时间与原因，以及尚皮奥内同父异母的几个兄弟姐妹的相关信息。
尚皮奥内出生于德龙省的瓦朗斯，他是玛德琳-瓦谢尔之子，由于不知生父身份，因而常常被人耻笑。于是当他学会写字的时候，便将自己的姓氏改为尚皮奥内。不过，未能寻找到生父，是尚皮奥内一生的遗憾，而这个遗憾，已经被新来的指挥官弥补了。
最后的一位昂贝尔将军，这位参加过北美独立战场的法国老兵。他的信封装里居然是美国第一任总统，乔治-华盛顿在《波士顿新闻信》上的一份签名。这是昂贝尔一直想要留给自己后人的东西，而天知道安德鲁是从哪里搞来的。
毫无疑问，那位安德鲁将军对五位师长的个人信息，都了解的一清二楚。于是乎，众人不约而同的想到安德鲁之前的身份，政治部警长。上述五件礼品的筹集，显然是借助到治安委员会，或是其他的神秘而强大的组织渠道。
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这意味着，安德鲁即便是远离巴黎，依然在两委员会，在国民公会那边，有着太多太大的影响力，大到可以挖掘每一个人喜怒哀乐，或是随便捏造个罪名，就可以送某个将军上断头台。
想到这里时，有人忍不住抬头张望，却发现其他同僚也同样如此，原本欣喜的眼神中，交织着一种莫名的惶恐不安。
这五件礼物，与其说是共和国的馈赠，还不如说是一种无声的威慑。安德鲁希望阿登军团的五位师长先权衡利弊，考虑清楚之后，再来与代理军团指挥官的他，讨论下一步的作战方案。
……
法国大革命时期，在为数不少的拒绝晋升将军的校级军官中，圣西尔就是其中的一个。
与尚皮奥内将军不一样，圣西尔是在童年时期失去了母亲，同时也失去了往日的所有欢乐，使得圣西尔在“默受煎熬中展露了他性格的复杂之处，既强硬又易受伤，既独断专行又敏感脆弱”。
这位口齿不清而又持有强烈个人主义倾向的年轻艺术家，在参军入伍之后，他那一贯的冷淡态度，以及提交简报时专家式的口吻，会时不时的惹怒上级。
4月份的朗德勒西要塞保卫战中，圣西尔上校指挥的4个步兵营，在卡尔大公的反复攻击下，依然坚守阵地长达5个小时之久，为东线与南线友军的撤退，赢得了宝贵时间。
事后，身为军团特派员的梅尔兰代表依据战报，决定擢升圣西尔为陆军准将，但被后者断然拒绝，气得梅尔兰当众拍打桌子。
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