显然要想在明朝制造内燃机难度很大，光是气缸及曲轴，各种大小的齿轮传动的加工就是一项不可能完成的任务，所以退一步海阔天空，何不先研制出蒸汽动力出来，在当前这样的条件下，蒸汽动力更加实用，制作也相对简单，使用保养也容易，更重要是燃料容易获得。
关于蒸汽机的原型机，章子俊的蒸汽机研究工匠们已经营造出了二款不同型号的机器，用于工厂动力需求的卧式蒸汽机及用于车架运输的火车头，蒸汽机的制造最大的拦路虎就是各种管道，在没有密封焊接的现在，要想把两块铁板或是铁管连接在一起，采用的都是铆接，如果要求密封不漏水，就要采用热链接，就是把两头加热烧红，外面套上一圈，反复敲打成一个整体，着实很不容易，后然土制机床能切削出螺纹口后，才采用螺纹链接，可是这样的链接用在压力巨大的锅炉中很不安全，就要采用螺口跟套接结合来加强链接度，而蒸汽机的锅炉中需要大量的无缝钢管来作为传导蒸汽的加热及蒸汽的传输，所以就先要营造一个热轧管厂，把烧红的铁挤压热轧出不同管径的无缝铁管，还有就是压制各种厚度的铁皮，所以铁料压制厂才是当前最为基础的工业明珠，章子俊在古代遇上最大的困难就是缺乏材料，都是零起步。
往复式蒸汽机的原理图，早就印刻在章子俊的脑海中，说穿了就是一个能进出气的气缸原理，就像是一个魔术，把蒸汽机的工作原理画出来后，简单的一文不值，可要想制造出来还是有一定难度的，首先就是气缸的精度，还有就是材料及密封性。
不管蒸汽机的外部看上去多么地复杂唬人，最核心的部件就是气缸的运作，需要弄出一个能抗压的密闭铁铸造件出来，内部还要有一个活塞，紧密地能在气缸内部来回往复运动，接下去就是活塞链接到气缸外部传送动力时的密封性能，也就是常说的密封构件，这种密封构件在后世的穿越电视剧小说中，常常说是要橡胶什么的，其实整个蒸汽机不需要什么橡胶来作为密封，大家可以想想，高温高压下，什么样的橡胶都没什么用，分分钟就会软化、老化、变形、溶解了。决定蒸汽机的动力大小，就是气缸的大小，气缸的大小就要看锅炉的大小而决定，而锅炉的制造更加复杂，内部循环的水箱密封，各种进出气孔，无数的加热排烟管道等等这一系列，就是一项大工程，所以说，造蒸汽机不是只要有银子就成，还要有号召力，地位，最基础的工业加工能力，技术才行。
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