天光刚亮，通往济南城门的马车已经络绎不绝。
叫卖声、吆喝声混着人流传出去了好几里地，小贩们推着板车从各地赶来，他们的车上装着刚从地里采来的新鲜蔬菜和瓜果，见着人便吆喝两句。如若不是有人提醒的话，谁会知道鲁地是刚经历过是非纷争的呢？
城门边，两辆马车刚入城。
见前排的马车边坐着两个面目冷峻的汉子，一副生人勿进的模样，百姓们见状皆纷纷避让，马儿在人群拥挤的街道里打了两个喷嚏，彷佛是在嫌弃街道里难闻的味道，还不安地撅了撅蹄子。
后排的马车里此时坐着两个人，正是一路从青州到济南府的伍子洵和他的小仆人阿德，连日来的奔波让两人的气色都不太安愉，小少年阿德更是忍不住抱怨起来：“少爷，您说我们这趟受得这些罪值不值得？若是没有找到小姐，该怎么办？”
伍子洵拿眼斜他：“必然是会找到的。”
阿德似乎并不乐观：“那…要是找不到呢？”
伍子洵佯装生气：“怎会找不到呢？你忘了当初遇到的那个传教士了吗？锦秋不似平常女子装束，若是被人发现也是会被侧目的。”
阿德嗫嚅着嘴不答话，伍子洵也不再搭理他，起身掀起了门帘。
早晨的日光还不刺眼，街道里却熙熙攘攘起来，甫一钻出身子便闻到一股难闻的气味，像是烂掉了的动物尸体，又像是人畜的粪便，几种味交集在一起，伍子洵忍不住皱起了眉头。
驾车的正是那夜领头的人，见伍子洵掀开了布帘，便提醒道：“伍少爷，请稍安勿躁，过了这条街道转左便就是到了。”
伍子洵点头：“大哥，这一路您从不曾言及去处，如今都到了济南了，可否透露一二呢？”
“到了您自然知道。”
对方不愿多谈，一路上都有些沉默寡言，伍子洵把堆积的好奇心攒了一路。
………
济南城北有湖泊，誉名为大明。
湖水自珍珠、芙蓉、趵突、濯缨诸泉而来，汇泉而成湖，湖水清涟，有亭台楼阁填色。
临到六月，大片荷叶矗立水面，凭栏而息可闻阵阵芬芳，更有含苞待放花蕾点缀其间。城内有游湖百姓嬉戏，一派闲暇之气。
大明东面不足一里地，有本地氏族依势而建数座庭院，高耸的院墙，气派的雕花屋檐，大门立石狮之威，可见身份尊贵。
马蹄循着绿荫由远及近，嗒嗒声响彻在空旷的街道里，明明还是人声鼎沸地市井之气，转眼就变成了萧索威严，街道里除了高耸的树木，便只有空气。
只见两辆高头大马停驻一户气派大院门前，伍子洵主仆二人下了来。
门前已有人恭谨，许是等候多时，见伍子洵下了马车便急步而来：“是广州来的伍家少爷吗？老奴已等候多时，快请随我进去。”
伍子洵有些懵，转头去看身边的阿德，可阿德的表情不比他的好上多少，满脸的疑惑之意遮也遮不住，正巧也望着他不知所云。
老仆人见二人发蒙，提醒道：“伍少爷，请随老奴进去吧！老爷已经恭候多时了。”
伍子洵跟着老仆进了大门，绕是出生在富庶之家，也还是被这气派的大院给惊住了，两人这一路走来“风餐露宿”，北方的风土人情里少了一丝南方的温婉，甫一见到如此具有南方风格的建筑也颇为惊讶，小少年阿德更是言表于行：“少爷，这院子好气派啊！跟我们家也不遑多让。”
伍子洵点头附和。
另一边，彼得与霍斯特也已入济南地界。
相比于伍子洵遭遇的一次拦路抢劫，两人的赶路也算是顺遂，但北方的气候却让两个在南方待得太久的外国人有些头疼，白日总有大雨造访，马儿走在泥泞的道路会打滑，两人不得不叮嘱赶车大哥减缓赶路，到了夜间，两人也尽量避免赶路，白日的燥热和泥泞又换成了蚊虫的侵袭。
不过好在，难熬的赶路终于要结束了。
赶车大哥熟悉这一带的路程，马车还未踏入济南地界时，他便会扯着嗓子朝两个外国人喊：“马上就要入济南地界喽…。”那语气拖拉地老长，像是生怕两个外国人没听见。
彼得也会特别给面子地附和：“太好了！”
进入山东后两人经常会谈论，一路走来，遇到的都是最直爽朴实的人，可义和团运动被大众的报道形容地如此可怖，是不是有些舍本逐末了。
作为记者，两人的意见似乎很一致，任何事物都是眼见为实。但也有偏颇之时，毕竟义和团运动已经过去了有一阵子了，他们的到来或许已经迟了？
平民出行多以板车骡车，简陋但也实用，高头大马皆是富庶氏族的标志，当然也有专为他人代步的雇佣，看你的身份选择，从板车到马车应有尽有，走在街道上，若是见一辆马车行过，百姓们不自觉地都是会避让的。
彼得和霍斯特对这些了解不多，是以，两人雇佣的马车一进入济南城便遇上了侧目。赶车人似乎也已习惯这样的行为，自顾自地赶着车在一众百姓的好奇眼神里进了城门。
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