“花鼓节”的水匪，是六亲不认的。此时段的水匪，不为金银，不为女人，只为了“摘”下对方的人头，腰鼓一般的栓在腰间，作为能力和身份的象征。
“花鼓节”的每晚，水匪们敲着皮鼓，日落出动，日出归来，只为炫耀腰间血淋淋的头颅数量在同伴当中是多是少。这样的日子会持续七天，等到“立秋”那天一到，正式结束。
届时，水匪们闭门不出，只为清点各自数目，若有数目相同者若是要争一争先后，往往还得来得一番断手断脚的“决斗”。清点完毕时，摘得“花鼓”最多的水匪，会被众同伙尊为“鼓王”老大，引导匪舵进行下一年的进退取舍、以及种种活计。
于是，肖?将癞子头男人所说的事情与齐泽辉和铁牛二人说了说，二人的脸色均是变得不怎么好看。
“二狗，这淮河流域按理说，不应该是大礼分舵的地盘才是吗？”肖?忍不住发问道，“怎么还会出现这种惨无人道的情况？”
“按地域划分来说确实应该是如此……”齐泽辉无奈地摇了摇头，“但是皇帝老儿不也说自己是‘天子’，坐拥天下江山吗？西域、北境、东瀛不还是各有各的王？”
肖?耸了耸肩，转身又看向那喝得满脸通红的癞子头男人，有些无奈的问道：“敢问这位大哥，是不是只要等到七天以后过了立秋，就能有船只通行此处了？”
“呵，你真当这江淮流域是你家的？船只说来就来啊……”男人不屑地报以鄙夷的神色，“虽说是立秋之后就不会再有大问题，但是水匪可不和你讲规矩，每年的‘花鼓节’上上下下总是有些许波动，故而船家们为了避免出问题，总是要往后拖一拖……想坐正经的船？起码再等两个月吧……”
“两个月啊……”肖?忍不住的皱起眉头，“半年之期虽说不短，但若是在此处耽搁两个月之久，那必定是不够的……”
“俺也不想在这儿等！”铁牛沉默了许久，终于是开口嚷嚷道。
这时，齐泽辉却是眉头跳了跳，径自转过身去，将肖?拉到一边，在其耳旁说了些什么，肖?的神色也是随着点头的次数不断改变。
末了，齐泽辉松开了手，若无其事的走到了一旁，而肖?则是挤出一脸谄媚地僵硬笑容，缓缓来到癞子头男人的身旁，又塞过去一枚碎银子，便道：
“方才我听大哥您所说的，‘正经’的船坐不了，那是否，还有着‘不正经’的船，可以载我们过去呢？”
“哟，行啊小子，看来你还是有点脑子的……”癞子头男人瞧了肖?一眼，又捏了捏银子，转而摆摆手示意道：“别笑了，你这脸太他妈的瘆人了……”
“是是是……”肖?心下好生尴尬，却也只能点了点头，在一旁洗耳恭听。
“我这边确实有个法子，能让你们过去……”癞子头男人看了看四周，低声说道：“就是这价格，不知道你们承受不承受得住……”
肖?听得有戏，当下表示道：“只要能上船，价格不是问题……”
这话倒不是装蒜，光是那晚在赌场出老千通杀来的银钱，就有一百二十多两之巨，更别提现在齐泽辉是大义分舵的总舵主，身上所带的银钱，更是不菲。
“嘿嘿，有钱便什么都好说……”男人露出笑容，招了招手道：“你们……跟我来吧！”
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