“好吧好吧，咱俩各退一步……”齐泽辉思忖了一二，说道：“鄂州怎么样？够给您面儿了吧？”
终于，一来二去的软磨硬泡，齐泽辉终于是和老李头敲定了行程，并且一个人收十两银子的船费，毕竟是押上性命的事情，十两到也说得过去……
然而令他隐隐感觉到有些奇怪和不安的是，老李头和他拉扯的态度有些不怎么……“严谨”。
就好像不是真心在讨价还价，一副有气无力的样子，仿佛只是在敷衍着应付而已。
“这人……当真能给我们送到吗？”齐泽辉的心中也是充满了疑惑，“……不会要半路上反悔，给我们扔下来吧？”
正思忖着，老李头却已经摆了摆手，已经在招呼着三人快些上船了：“小哥们还等个啥？趁着日头还亮，白日里能走多远，就走多远吧……”
“好……”
三人应了一声，正准备牵着马上船的时候，却被老李头给拦住了：“哎哎，我说小哥们，这船是给人坐的，这四匹大马，可上不了……”
“为什么？”肖?疑惑地问道，“这船上位置虽然不大，却也不至于放不下这几匹马啊？”
“我说老头……”齐泽辉眯起了眼睛，“哥几个船钱都付了，你可别在这时候讹我们一笔，说要给马也付船费啊……”说着，他扭过头，对着身后的铁牛使了个眼色。
铁牛当即心领神会，立刻弓起双臂，龇牙咧嘴，棕熊一般雄壮的肌肉上青筋暴起，当即吓得老李头一个哆嗦，退了几步，却是埋怨的看了一眼一旁的癞子头男人，转而对着齐泽辉一行人拱手苦笑，说道：
“几位小哥误会了，老汉的意思并非是如此，只是现在正值‘花鼓节’，一到夜晚，这河面上必定水匪横行，人暂且能屏气噤声，可这马儿是畜生，听不懂人话，若是到时候来个撒泼打滚儿，可不得害了我们一船人？”
“这……”
“说得也是……”
“那俺们的马怎么办呐？”
肖?三人一脸茫然，忽然怔了怔，转过头看向一直守候在旁边坏笑的癞子头男人，顿时彼此间无奈的对视了一眼，当下已是明白了一切。
于是，四匹身强体壮的纯色马，被癞子头男人已一两银子两匹的低贱价格，堂而皇之地“回收”带走了。
看着癞子头男人一脸得意远去地身影，船头的齐泽辉看得是一阵阵肉疼，忍不住唉声叹气、自怨自艾起来：
“他娘的，被这家伙给摆了一道！就算是去街头找个牛头不对马嘴的裁缝店老板卖，至少也是二十两银子啊……”
“行了行了，别在这儿丢人了啊……”肖?像哄小孩一样的哄劝着好友，硬是将他从船沿上拉了下来：“等咱们上了岸，再买几匹便是了啊……乖，不哭……嘿嘿！”
马匹一没，这驼运行李的重担，就自然而然落到了身强体壮的铁牛头上，当他背着大包小包踏上乌篷船时，整艘船身都晃荡了一下，还顿时下沉了三分，看得船夫老李头惊诧之余，是连连感叹：
“亲娘哎，有这么一个大家伙坐镇，这船是想翻也翻不了啊……”
三人进入船舱，里面极为狭小，且被行李和杂物占了一半，被黑布蒙着，透不进来一丝光亮，好在有着两盏油灯、一只小火炉，可以在之后的几个寒冷夜晚，提供照明的光亮和微弱的微暖。并且睡觉也是大通铺，人和人挤在一起极为尴尬，并且铁牛这等身材的壮汉，一下子就要占用了两个人的位置。
比起先前在大货船上的自由自在，这里的待遇，简直就是像在牢狱里活受罪一样……
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