会议结束。
一切照旧。
整个世界就这样在枪声与炮火中过去了两个星期。
时间来到八月末。
酷暑未消。
路旁的树木枝丫软趴趴的，显得无精打采。
道路坑坑洼洼，倒塌的建筑上满是弹坑，金属弹壳混杂着猩红尘土，随处可见。
在这个热得令人焦虑的盛夏时节，老罗素抹了抹额头上的汗水，他忧虑的脸上满是褶皱，干燥炽热的空气炙烤着他的肺部，每一次呼吸都令人难以忍受。
“这该死的天气。”
这位勋爵不再那么衣着得体。
战争使他失去光鲜的外表，他的家园遭到入侵，现在的他，比那些普通民众高贵不到哪儿去，只是个烦躁的普通老头。
“哒！哒！”
老罗素用干枯的手僵硬抓着拐杖，敲打着破破烂烂的宫殿大门。
他挺直了腰背，又一次擦了擦额头汗水，粗糙的脸上多了几分老人的固执。
破烂的大门打开了。
年轻的王室成员躬身走出来，脸上带着勉强还算灿烂的微笑，即使那微笑下埋着抹不去的焦虑，他们在担忧这座残破的城市还能坚持多久。
“公爵大人，你怎么能独自出门，上帝保佑，那些该死的矮人入侵者还在城市的角落里窥伺，我恨不得割下他们那腐烂恶心的眼睛，将他们的丑恶揭露于世。”
说话间，一枚炮弹呼啸着落在不远处的街道上。
金属碎片炸开，泥土飞扬，粉尘瞬间弥漫了小半个街道。
这里的宫殿也震了震，簌簌落下不少尘土。
那位王室成员擦了擦额头冷汗，只觉得心惊肉跳。
但眼前这位腰背挺直的老人似乎并没有什么畏惧，依旧杵着拐杖，干瘦的身体内有着与众不同的顽固。
“公爵大人，进来说话吧，外面危险。”
说话间，王宫的护卫队巡视而过。
这是所有王室成员还能够留在威斯特市的最后保障，他们每晚在忐忑不安中入睡，唯有护卫队整齐有力的脚步声可以给他们带来少许心安。
“就在这里吧。”
老罗素充分表现了一位烦躁老人的态度，他抓着手杖，敲了敲宫殿大门前的硬质地板，然后用这根手杖指着远方。
那是宫殿之外，整座破烂的城市。
入目可见的尸体，残肢。
恶臭味道弥漫，八月的恶劣天气让这些尸体成为病毒与蝇蛆的天然养料，腐臭的黑褐色血水流淌在断裂的大街上，嗡嗡的苍蝇飞来飞去。
这座城市已是半个废墟。
断裂的钢筋锈迹斑斑，插在大块水泥板上。
灰色的残破泥灰里混杂着红色的破烂砖块，上面缠绕着干枯的杂草。
城市废墟里藏着艰难度日的平民，以及大量潜入进来伺机而动的矮人。
罗素拄回杖子，苍老的脸上带着焦虑与烦躁，用老人特有的干哑嗓子质问道：“看到了吗，这里不再是繁华鼎盛的威斯特市了，这里只是一片废墟，一片毫无意义的废墟！而你们却非要坚守，为什么？因为拉不下脸皮，去求那些仿生人吗？”
距离那次会议已经两个星期了。
战争愈演愈烈。
威斯特市满城硝烟，幸存者东躲西藏，每一个还活着的人都形容枯槁，希望与绝望一直再心头摇摆。
那个王室成员咽了口唾沫，他抿了抿干裂的嘴唇，不知要如何与这位暴躁的老公爵解释。
“公爵大人……”
“算了，我去见女王，你们既然拉不下脸，那就让我去，一个世袭公爵的老头子分量应该足够了。”
老罗素的声音粗糙干哑，他僵硬向前迈步，腰背挺直，抓着那柄干裂拐杖，像是用力握着老旧的双管猎枪。
这位老公爵进入宫殿的样子，像极了一位即将回到战场的士兵，即使他没有浑身披甲。
曾经繁华的宫殿内部也是一片破败，仿佛垂暮的老人，摇摇欲坠。
……
莫乌市外。
仿生人第二城。
这里的风沙小了很多，几乎已经感受不到。
城市最外围是密密麻麻的草方格，工程量浩大，绵延数十公里，一眼望去，所有沙丘干土都被草方格扎满，停止了流动。
数千万仿生人都在行动，这座城市每一天都在发生变化。
城市内层是一排排刚种下的树木，都是抗干旱抗恶劣天气的品种。
这片长期死寂的无人区，此刻已经被绿色点缀，像是一枚镶嵌在大漠中的绿翡翠，晶莹剔透。
城市内部还拥有大大小小的淡水湖泊，道路规划初具雏形。
陆文动用大量人力物力，从莫乌市空运过来水资源。
这种做法堪称奢侈，但为了在最短的时间内改造这座城市，也顾不得那么多了。
现在只能空运。
搭建管道肯定是来不及了。
走陆路运输，经过郊区，极有可能遭到混合区小队伍的袭击。
马波站在新建高楼之上，俯瞰这座日新月异的城市，眼中满是感慨，他叹道：“九号，你在莫乌市拥有的人脉也太恐怖了，这才不到一个月时间，整座城市在你手里活了过来。”
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