老人抬起头，看着大和敢助那张带着疤痕，此刻却写满认真的脸，浑浊的眼睛里泛起一丝暖意，“好，好……阿敢，谢谢你，总是这么麻烦你……”
“少啰嗦，都说了是顺手的事。”大和敢助很不自在地嘟囔了一句。
这种温馨的气氛，他实在是不怎么习惯。
……
两人沿着泥泞的小径下山，一路倒也顺利。
临近山脚，手机信号的标志终于是断断续续地出现在了屏幕上。
几乎是同时……
“叮咚！叮咚！叮咚……”
一连串急促的未接来电提示音响起。
难道是他们查到什么了？
大和敢助不敢怠慢，忙掏出手机查看。
屏幕亮起，映入眼帘的是十几条来自鹿野晶次的未接来电和一封邮件。
鹿野这家伙在搞什么名堂……
大和敢助在确认未接来电中并没有‘上原由衣’和‘诸伏高明’后，一时间也有些搞不清楚状况。
随手点开那封未读邮件。
标题是空的，正文只有一行字：
「吾乃毘沙门天，为毁灭啄木鸟之军神。」
“毘沙门天？”大和敢助一怔。
毘沙门天又称多闻天王，是佛教中的护法神，在日本战国时代被称为军神。
上杉谦信曾自诩为毘沙门天的化身，他的军旗上就印有‘毘’字，象征着正义之战和不败的军神形象。
此时，这封邮件是鹿野晶次发过来的，却用毘沙门天署名，甚至还提到了啄木鸟，很难不让大和敢助认为是鹿野晶次找到了杀害竹田繁的凶手，并解开了那只啄木鸟爪印的谜团。
“阿敢？怎么了？”老人注意到他的走神。
“没事。”
大和敢助搀扶着老人继续前行，“走吧，先送你回去。”
山脚的公路边，一辆白色的养老院专车正打着双闪等待。
将老人送上车，叮嘱司机小心行驶后，大和敢助立刻回拨了鹿野晶次的号码。
电话没响几声就被对方接起，对面却一片沉默，只能听到细微的、有些紊乱的呼吸声。
“鹿野！是我，大和！你搞什么鬼？打了那么多电话，到底有什么事？”
大和敢助开门见山，态度那叫一个暴躁。
“是我啦……”
秋山信介的声音从听筒里传出，“我在鹿野警部的家里。”
“秋山？”
大和敢助独眼里闪过一丝疑惑，“鹿野呢？”
“他去了卫生间……”
秋山信介没有解释太多，“关于竹田警部案子的线索……上原警官说的没错，那个‘啄木鸟’就在我们内部，总之……你快点过来吧！”
他故意把‘线索’和‘啄木鸟’这些词汇咬得很重，似乎料定大和敢助最在意的就是这些。
果然，大和敢助也是二话不说，“等我！我马上到！”
……
二十分钟后，鹿野晶次的家。
大门是虚掩着的。
大和敢助是个急脾气，加上之前那通电话，他也顾不上什么礼节，直接推门走了进去。
换鞋的时候，他注意到玄关的鞋柜旁还散乱地放着几双鞋。
3个人？
这是谁的……
大和敢助皱起了眉头。
屋内一片死寂。
书房的门虚掩着，灯光从缝隙里漏出来，在地板上映出一道细长的光带。
“鹿野，秋山……还有其他人在吗？我看鞋柜那边……”
大和敢助随手推开房门，后半句话就这样卡在了喉咙里。
鹿野晶次就那样瘫坐在书房中央的旋转椅上，脑袋歪斜地靠在肩膀一侧，失去所有血色的皮肤，衬托着脖子上那道深紫色的勒痕愈发狰狞。
最让人心头发寒的是，他那双圆睁着、失去焦距的眼睛，正死死地盯着门口的方向，就像是……一直在绝望地等待着有人能推门进来一样。
“鹿野！”
大和敢助反应回神。
然而，就在他还来不及有其他动作的时候。
“滋啦……”
一阵清晰的电流爆裂声，突兀地从他身后响起！
糟了！
丰富的刑警经验让大和敢助瞬间意识到那是什么。
他想要侧身躲避，但腿脚的不便在此刻成了他致命的破绽！
身体重心才刚刚偏移……
“噗嗤！”
一股强烈的电流便窜遍了他的身体！
拐杖脱手掉落，撞在地板上发出沉闷的响声。
在意识彻底沉入黑暗的前一秒，他模糊的听到了一个熟悉的声音，在耳边低语：
“真是狼狈啊……大和警官。”
那是……秋山信介的声音！
……
长野县，警署，会议室。
诸伏高明将一份案卷推到黑田兵卫面前：
“黑田课长，你看这份回执，是竹田警部主办的一起‘黑帮非法持枪案’，一共查获了三把自制枪，嫌疑人也都是本地黑帮成员，案卷里明确写着‘无境外势力关联’，可检察厅却带走了那三把枪，还在证据材料的回执上标注了‘涉国家安全，移交公安’。”
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