叶娟和叶大媳妇一样把希望寄托在了五叔身上。叶大媳妇自己做不了儿子的主，自己也不想办法，只想寄希望于叶五对自己的同情心。
叶五虽然同情叶大媳妇，可是他也有自己的想法，他不支持叶娟一直上学，因为叶娟没有了父亲，叶大媳妇又没有收入。叶五认为，叶军只要不亏了她们母女的吃喝就可以了，没有必要因为一个女孩子上学的小事儿弄的家宅不宁。
叶娟处心积虑的想换个新书包的想法，从叶五那里得不到认何支持，而自己在同学面前说了，自己要买新书包的想法，如果迟迟得不到兑现，那自己会很没面子。
叶娟边抹眼泪边对叶大媳妇道：“你不要补了，再背也背不了几天就会又坏了，我就是想要一个新书包，和叶丽那个一样就行，才十五块钱，还是防雨的。”
叶大媳妇边拿来布往书包上比划边道：“妈把这个花色给你对上，这样补上还和原来的一样。”
叶大媳妇说的没错，做书包用的布和做鞋面用的条绒布是一样的，家里有现成的一样的布。叶大媳妇做活本来就慢，比划了好半天才剪下一块能吻合的布。叶娟越看越气，使劲抹了抹眼泪。
西屋传来杨花吼叶军的声音：“你有本事你就去买啊！可别说我拦着了，一年到头书本费，学杂费，我可是一分都没少了她的，还有什么不知足的？”
叶军的声音很小，小的东屋里都听不到，杨花的声音又响起来：“她又不是只有你一个哥哥，老人你养着我没意见，可是哪有妹妹也处处拖累着咱们的。你要是有那个心啥都给她最好的，那咱们就给她买，可是有一样，你把帐都给我记下，等她出嫁的时候一分不少的在彩礼上要回来。”
叶军又说了什么，杨花尖锐的声音吼道：“你可要和你那两个哥哥说清楚，她将来嫁人要了彩礼可是还咱们的钱，到时候不要说咱们不讲人请。”
后来的声音就小了下去。叶娟听了西屋嫂子的话，哭的更厉害了。叶大媳妇听了心里堵得慌，可是手里没有停，只是动作慢了很多。一针一针缝的认真。心也被一针一针扎的生疼。
儿子做不了主，儿媳妇厉害，女儿不懂事，让叶大媳妇左右为难，她从来没想过要怎么去解决这些问题，以前因为有叶大在，她也从来没操心过这些事。
自从她嫁到叶家这么多年，她凭借着叶大在家里的地位的威信，自己不声不响的收获了兄弟对她的尊敬，也因为她自己软棉的性子赢得了妯娌、婆媳之间融洽的关系。
可是现在这一切都不灵了，叶大先她一步走了，儿子娶了个媳妇不是善茬，自己喜欢的大儿媳妇又不在一起生活。不得不说叶大媳妇的生活陷入了窘境。
在她看来造成这一切的都是因为杨花那个媳妇。杨花不是当年的自己，婆婆说什么就是什么；杨花更不是现在的淑娴，孝顺贤惠。叶大媳妇没有办法，只能认命。
叶娟哭着蒙头睡去了，叶大媳妇还在小心的缝着书包，突然，停电了，叶大媳妇放下手里的针线，开始摸黑找蜡烛和火柴。西屋的小秋菊被突然黑下来的环境吓哭了。传来杨花的哄孩子声，和吼叶军点蜡烛声，叶军连声音叫着：“在找了，在找了。”
叶大媳妇点然蜡烛的同时，西屋也亮起了微弱的烛火。叶大媳妇放下心来，在烛光下继续缝书包。
叶五家，叶梅和叶兰正趴在炕上写作业，突然停电了，叶五喊道：“快收起来睡觉吧！”
叶兰和叶梅都道：“还没写完呢！”
叶五不耐烦的抱怨一声：“可真慢。”然后自顾自的睡下了。
丛淼摸黑轻车熟路的找到蜡烛点上，小姐俩围着微弱的烛火继续写作业。
这一夜叶家屯陷入了黑暗，可是在叶平家，却有着不一样的氛围。叶平和李巧点着蜡烛哄睡了儿子。
叶平看着微弱的烛火对李巧道：“当年上学时，我连蜡烛都买不起，全靠我同学成林接济。”
李巧道：“那时家里就没有一个能帮你的吗？”
叶平道：“那时候大伙都困难。”
李巧道：“那也不至于连根蜡烛也买不起吧！”
叶平道：“那时候我想，能让我上学就行了，上学的钱和一个星期的生活费不差我的也就行了，我也不敢有别的要求。”
李巧道：“大哥那时候都结婚了吧！他也不能帮你吗？”
叶平道：“大哥也是刚结婚，大嫂虽然是个好说话的，可是那时我经常自卑，我总是不知道自己是属于哪家的孩子。要说我是和爸妈一家的，我还不和他们生活在一起。要说我是四叔家的，我还叫着爸妈，‘爸妈’你说尴尬不尴尬。”说完一笑。
李巧道：“怪不得爸走时会说那样一翻话。”
叶平道：“四叔出走后，我很想回到他的身边，可是他总是远着我，一开始是因为奶奶离不开我；再后来是因为他病了，没有能力继续让我上学；到最后我被迫辍学。”
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