贺千霄和风尺寄走到老仵作的尸体前。
尸体已经面目难辨，浑身微微肿胀，是不是流出一股恶臭的油。两人脸色不变，倒是卫队长坐立难安，面露难耐之色。
贺千霄抱着剑，问：“有劳。如何能断定这就是老仵作？”
卫队长愣了一下。“老仵作曾经搭船。船上的人说他在扬州一个镇子下船之后就没回来。我们去那镇子里查，有人看见老仵作走进这条小河附近，身穿这套衣服。我们沿路走过来，路上只有一个人进来的痕迹。路的尽头是溪边，附近也只有一个人的足迹。而足迹终止的地方，就躺着这具尸体。远处有一个酒葫芦，应该是他的。他的脸朝下泡在水里，可能喝醉之后失足溺水。”
贺千霄点点头说：“有一定道理。不过，这就意味着你们没有证据说这是老仵作。”
风尺寄拿出一双手套戴好，开始翻看这具腐烂的尸体。那双手套不知道是什么材料编织的，隐隐泛着银光。随着他的动作，停尸棚里弥漫着恶臭。卫队长屏住呼吸。好不容易适应了那股尸臭，想不到还有更臭的。
贺千霄往前走了一步，紧紧盯着老仵作。卫队长往后退了一步，以免忍不住吐出来。
“老仵作年龄多大了？”风尺寄一边查一边问。他仔细地摸过头颅、后枕骨、下颌处，胸腔，脊椎和盆骨。最后捏开尸体的口腔，检查牙齿。
“他是甲午年生的，今年应该有五十二岁。”卫队长对自己的搜寻目标很熟悉。
“大约吻合。他平日爱吃吸旱烟？”风尺寄全神贯注地检查死者的手指，还掏出一把精致的小刀划开了死者的腹腔查看五脏六腑。
卫队长别过眼睛，不敢呼吸。贺千霄也皱起眉头，拿出一块方巾递给风尺寄，示意他蒙住口鼻。
贺千霄身上的馨香穿过浓烈的尸臭来到风尺寄身旁。风尺寄目光从尸体身上挪到贺千霄身上，一时没有反应。
贺千霄把剑挂回腰间，走到风尺寄身后，为他系上方巾，蒙住口鼻。
两人并无直接接触，方巾也隔着一层青铜面具。风尺寄却感觉到她身上的温度和香气将他包裹起来，方巾温柔地围住青铜面具，碰到他的唇，好像被人柔柔地触碰了。她的气息，让他一时迷乱和恍惚。她明明在他身后，他却在迷离之中看见她站在面前。
只恍惚了片刻，风尺寄心中觉得不妙，他见过碰过的女子何其多，除了那一个身穿嫁衣的女子，还未有其他人能走进他脑海中，让他浮想联翩。他十岁起就不曾有过的忐忑，此刻微微在他心头出现。
系好了方巾，贺千霄又来到尸体的身旁，和风尺寄一起查看。
风尺寄也收敛心神，一心扑在尸体上。良久，他才停下来，微微地舒了一口气：“不是自然溺水。他后枕骨处有伤，手、膝盖和脚掌的前半段污泥尤其厚。初步怀疑是有人按住他后枕骨，强迫他呛水而亡。大概死了两到三天。”
贺千霄也伸手查验，神色凝重地点点头。“那就是说他刚下船，就被杀了。能看得出来谁是凶手吗？”
风尺寄把尸体稍微侧翻，看后枕骨附近的肌肤。尸体的肉腐烂了不少，只有痕迹特别重的伤痕能显示出来。
“这里有一些纹路。你来看看。”风尺寄稍微往旁边让了让，贺千霄心中牵挂尸体情况，也不避嫌，走过去。两人的头挨在一起，查看尸体。
“贺捕头，你看这里像不像是指印？”风尺寄问。
贺千霄定睛一看，伸出一只手掌比划着按住老仵作的后枕骨，老仵作身上的痕迹比贺千霄的大出许多。“确实像是一个男子的掌印。”
纹路互相重叠，依稀能辨认出来是两只手掌用力按压在后枕骨上造成的。
“尺寸上看来，是男子。而且应该是一个年青且略显文弱的男子。掌印深浅斑驳，看得出这个男子平时不太使用蛮力，一开始找不准力道。”风尺寄也认同贺千霄的看法。
卫队长不太敢相信，惊讶地说：“五十二岁的男子，被一个文弱男子按头呛死了？应该是喝醉了，没有反抗能力。”
“老仵作的酒葫芦，放在哪里？”贺千霄毫无感情地说。
卫队长结结巴巴地说：“在、在……这……属下没想到酒葫芦也有用。随手丢在河边了。”
贺千霄见卫队长窘迫无措，也没追究。只看到风尺寄眼中闪过一丝冷光，带了一丝警告的意味。冷光转眼即逝，贺千霄有些意外。转念一想，风尺寄痛失爱妻，急于破案，也是情有可原。
卫队长躬身下拜，朗声说道：“还请贺捕头和风先生恕罪。属下这就去河边把酒葫芦带过来。”
贺千霄摆摆手，“这里看得差不多了。我们一起去河边尸体现场看看吧。”
走出停尸棚，有两条小路。一条是贺千霄两人来时的路，另一条就是去河边的。三人前后脚走着，走到小路尽头就是尸体现场。
这一路上贺千霄都留意路面。果然像卫队长说的那样，路面上只留下了老仵作的足迹。云庄的护卫训练有素，都是走两边草丛，以免破坏了现场。
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