嘉兴东门南湖，与大运河相通，所以东门这一片算得上是嘉兴繁华所在。
“这位兄台，小弟初到宝地，请问这东门这么多酒家，谁家菜做的最有滋味，酒最醇？”
这位穿着长衫，背着手悠闲踱步的男子，被道士打扮拦住去路的大个子吓一跳。再听对方喊兄台，就知道这是个假道士。不奇怪，没有功名，不是官宦人家，这个时期要出门，那是相当困难，你拿不到衙门开的路条。
但是有度牒的和尚道士除外，这些出家人云游四海是没有限制的。所以有人为了方便，会花钱搞个度牒出门。可是不能剃光头啊，道士的度牒最吃香。
男子拱了拱手：
“见过仁兄，要说这东门酒家，第一等的要数状元楼和嘉善楼。状元楼20陈酿的状元红最醇，嘉善楼料理湖鲜那是一绝。看仁兄也不像缺钱的样子，这两家必不让仁兄失望。”
谢过这位兄台后，杨潇带着石柱一路闲逛，决定去嘉善楼：
“潇哥儿，你不是想喝酒吗，为啥不去状元楼？”
“这你就不懂了吧，老酒陈酿那就是个噱头，这种老酒是不能直接饮用的，因为它只是闻着香，喝起来口感酸涩，还带有咸味，必须要用新酒勾兑才好。所以嘉善楼的酒不一定比他差，但是湖鲜做的一定比状元楼好～”
二人就在嘉善楼要了个二楼靠窗的位置：
“你家拿手的有什么？”
“嘉善楼最有名的就是清蒸白水鱼，我们用的是三斤以上的白水鱼腌制入味，上笼清蒸。特点就是肉质鲜和嫩～
这第二么就是酱油蒸湖虾，那是来嘉善楼必点菜肴。湖菱、鲜藕、鸭子、羊肉本店也是独有滋味。”
“好～前面两样，再来二斤羊肉，四样干果，一坛老酒。”
天也黑了下来，窗外点点渔火，吃着湖鲜，品一品老酒，的确别有滋味。旁边几位食客的谈话内容引起了杨潇注意。
“听说了吗？寒露当晚，艳名满秦淮的卞赛赛，要在苏州太湖湖畔公开举办梳拢礼。哎～也不知道便宜了哪位公卿的风流子孙。”
“为什么是公卿子孙？难道就不能是才情绝绝的布衣书生？”
“就是，我也认为等到卞赛十八岁才才办梳拢礼，等的说不定就是哪位才情满天下的书生。”
“说这话你们自己都不信吧？这卞赛赛家道中落，十四岁开始与妹妹在画舫上出卖色艺，这几年遇到才情高绝的文人墨客，数不胜数～为何要到十八才梳拢？还不是待价而沽。”
“这也怪不得卞赛吧？姊妹俩早早以色娱人，再也做不得正妻主妇，见识了人情冷暖世态炎凉，当然知道只有钱财才能傍身，不卖个好价钱才算奇怪。有了这笔钱再以自由身去做妾，也不必看主妇的脸色。”
“这有身契和没身契就是不一样，你看豪门富户家生子出身的小妾，每年被发卖，配小厮的少么？”
“你这是讽刺谁呢？去年我是发卖了一个小妾，那是因为她三年无所出。那还留着干嘛？你家不下蛋的母鸡，会继续养着而不是杀了吃肉？”
“误会，误会～来干一杯，我们还是继续聊卞赛梳拢的事～你们猜这次要花多少银子才能拔得头筹？”
“怎么也得两千两银子吧？”
“最少四千起！还得是美银～你要研究有钱人的心理，愿意掏两千两的人，会在乎多掏两千吗？要的就是个面子。”
有意思，寒露是后天吧？苏州太湖湖畔～杨潇不懂声色记住了时间地点。
两天后的中午，主仆两人迈着鸭子步朝着苏州城南门走去。杨潇扶着腰发誓，自己没弄出充气轮胎和弹簧前，打死也不坐马车。
“傻子~”
“潇哥儿，俺叫石柱，柱子~”
“就是傻子~从嘉兴非要坐二天马车来苏州，不是傻子是什么？”
“潇哥儿，这苏州城平日里都这么热闹么？”
石柱看着路上来往不绝的行人问道。
的确不同，这些来往的路人，最少也是衣着整洁，不像劳作讨生活的样子。
“老伯，看这路上的行人，衣冠整洁神情肃穆，是有事发生？”
杨潇对着旁边挑着一担鲜藕的老伯抱拳问道。
“呵呵，这位道爷，说出来你可不能恼~”
“我为何要恼？”
“因为你是道人呀，这苏州人最信佛，每逢节气和佛诞节，家家沐浴更衣，前往苏州各寺庙上香。今日是节气寒露，这些都是上香的善男信女。”
“这有何可恼，不管世人信佛还是信道，都是有心向善，我只会感到开心。既然来的凑巧，我也想仰慕一下大德高僧，请问老伯这一片哪座寺庙香火鼎盛？”
担藕老农盯着杨潇看了一会才说道：
“最近的大寺是太湖之滨的灵岩山寺，大雄宝殿供奉释迦牟尼佛，天王殿供奉天冠弥勒。”
“谢过老伯，我自会更衣前往，佛道相争数千年，不急于一时。”
老农这才呵呵笑着点点头，挑着担子离开。
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