待明重山进去关了门，明珠便向澄月示意去外头看着，自己则与予钧到庭院旁侧的回廊上说话：“这个事情，长公子有什么打算？”
予钧笃定道：“这事情只能先拖着。蒋家那边是肯定成不了的，至于宫里既然没有在这次给他们赐婚，应该今年就不会赐了。后头再想办法便是。”
明珠点点头，想起韶华哀哀哭泣的神情，不由又摇摇头，情之一字，果然伤人。
予钧低声问道：“听说，萧郎君入京了？”
明珠最受不了他这个明知故问的神情，只觉得很是欠打，不由白他一眼：“是，与靖二爷同时到的。”
予钧唇角勾起：“那何时可以一见？”
明珠抿了抿唇，抑住自己也莫名而生的笑意：“明日静候大驾。”
碧水别院原本的装饰以精美奢华为主，多植桃李柳树，务求春日时繁花似锦，美景宜人。而明珠叫人买下之后，移除了一些桃树与垂柳，改植松柏梅竹，故而虽值初冬，庭院中倒仍是绿意满目。
予钧和楼靖由韩萃与燕衡引着，一路到了正堂，明珠与萧佐已经等候在内。
宾主相见之间，礼数便有些微妙。予钧与明珠照例如以往一般轻轻一礼，而明珠望向楼靖，欠身时多了三分恭敬：“靖二爷。”
同时予钧向着萧佐，却自持了些。说到底，那是他未来妻子的下属。
宾主落座，白翎亲自奉上了茶。而染香则人如其名，在正堂西北东北二角落中的青花海水江崖纹香炉中各加了一大把清新提神的青曦香。
待得袅袅香雾烟气自青瓷香炉的瓮口升起，这漫长至极的一日密谈，终于开始了。
在双方见面之前，明珠已经预料到了这场对话会很长。所以事先已经命人预备了笔墨纸砚、茶水点心，以备需用。然而当真正的交涉开始，尤其是当总揽协管连云帮会的萧佐，对上一手打理英国公府的楼靖，双方的沟通虽然非常有效，但无数的细节与条件，还是不得不将这场密谈从上午，一直延伸到了晚上。
待得澄月等人将晚饭送来的时候，予钧和明珠已经不负责任地在旁边摆上了棋盘。
而楼靖与萧佐的唇枪舌战仍自未休，二人手边写出的纸稿已有两寸多高。
“靖二爷，萧郎君，先吃个饭吧。”明珠开言，叫人另设了用餐的方桌，并没有离开这件议事厅。
予钧亦道：“两位都辛苦了。“言罢，亲手满了两盏茶。
楼靖看着予钧眉宇间的舒心，几乎又想嘲讽两句，刚要开口，心中却不合时宜地酸了一下。他有多久没见过予钧这样平静地欢喜着？过去许多往事瞬间便在脑海中呼啸而过，面上只微微一笑：“有劳。”
萧佐亦在留神予钧和明珠之间的动作，目光闪了闪，便微微欠身接茶：“多谢长公子。”
餐饭用毕，便是再精明强干的人也不免在这整日交涉之后神思倦怠。但楼靖与萧佐皆身份重要而敏感，而婚期又这样急，众人皆不愿意将事情拖延滞后，便只能强打精神继续谈。
明珠伸手一拦，微笑道：“靖二爷，萧郎君，用饭既毕，要不要活动两下筋骨再继续谈？”
予钧笑道：“既然合作的细节谈了这样许多，那彼此再讨教一下也是好的。”望向楼靖，轻微点了点头。
楼靖会意，便活动了两下肩胛：“如此也好，是萧郎君指教吗？”
萧佐和明珠交换了一个眼光，随即颔首欠身：“萧某不才，还请二爷指点。”
中堂门外便是之前明珠习剑的空场，花木装饰之外，大约还有两丈见方的青石庭院，明珠向白翎点了点头，很快便灯烛齐备，而旁观的人仍旧只有寒天、白翎、澄月、韩萃四人，皆是照例随侍罢了。
二人走到中央，萧佐一拱手：“靖二爷，您是用兵器还是空手？”
楼靖颔首道：“萧郎君若是以折扇赐教，在下自当使剑，断然没有在九面书生跟前托大的道理。”
萧佐拱手道：“那便领教了。”
同在庭前侍立的南隽立时上前，将自己的佩剑送上。楼靖接过来掂了掂，脸上隐隐有两分笑意，当即拔剑出鞘，中指在剑身轻轻一弹，便听叮的一声，龙吟清越，显然是一柄上佳利刃。而相貌俊朗无双、只是身形稍嫌瘦削的楼靖此刻青霜在手，凛冽杀气竟是锋芒夺目，威势隐隐，韩萃等人便是旁观，亦感压力。
萧佐与其相隔六尺而立，面上温润微笑不改，始终君子谦谦，如坐春风。见楼靖剑锋出鞘，手中折扇再度调转，并不展开，只抱拳拱手：“楼二爷请。”
“萧郎君，那楼某冒昧了。”楼靖颔首，长剑缓缓划个圈子，动作虽慢，剑影却乍然银光如瀑，杀气漫天。萧佐仍在原地不动，只见楼靖脚步倏然一变，闪身前冲的速度直如惊雷破空，掠影而来！
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