浑身圆滚滚的女子，一看见叶翕音，立刻扑过来笑道：“叶鸿啊，果然是你，可想死我啦！”
浑圆女子挥舞着一双粗壮的手臂就向叶翕音扑了过去，眼看就要扑到叶翕音身上了，腰身却突然一紧，腿脚便往前扑腾不动了。
浑圆女子惊疑地回转身，就看见红于和陈乔，俩人一人伸出一只脚，正死死地踩住她衣裙的下摆。
女子圆圆的眉眼一瞪：“你们踩我衣裳干啥？”
陈乔扬着下巴道：“你这么胖一大坨肉，这么扑过去，万一砸坏了我老师怎么办？”
旁边的红于也跟着附和：“就是，我家姑娘单薄娇小的身子，那经得住你这大块头的冲撞啊！”
浑圆女子却也不恼，一脸无辜道：“我胖是胖了点，可我没想砸叶鸿啊，我就像抱抱她。”
“抱也不行！”陈乔和红于难得默契十足地异口同声。
浑圆女子无奈的朝天翻白眼：“那你俩这是打算把我钉在院子里吗？”
红于：“……”
陈乔：“……”
院中的其他人被这三人逗笑了，叶翕音走到浑圆女子面前，眉目含笑唤了一声：“圆圆，你怎么来了？”
来人正是吉祥胭脂铺赵掌柜的女儿，赵圆圆。
赵圆圆见叶翕音认出了自己，立刻笑道：“叶鸿，果然是你啊，我听别人说你开了胭脂作坊，我还不信呢，没想你居然真的做成啦！哎……”
赵圆圆说话时就要往叶翕音跟前走，可身子依然动不了，无奈回头对后面的两只道：“你俩到底要踩到什么时候啊？”
叶翕音给红于和陈乔介绍过赵圆圆。
上下打量了赵圆圆一圈，叶翕音眸光忍不住落在她圆滚滚的腰身上，小声问：“你这……怀了有几个月了？”
赵圆圆脸一红：“……这个不是……我又胖了。”
叶翕音忍不住抽了抽嘴角。
这丫头看来去了婆家过的还不赖，仍是这么没心没肺的吃呀。
俩人说笑着相携进了屋，早听见声音的陈婆婆已经走到了门边，看见叶翕音进来，便低声说了句：“小音，你有客人来访。”
叶翕音顺着陈婆婆的声音往窗边的竹椅看过去，见一个衣着朴素的妇人已站起了身，只是低垂着头，手里捏着块帕子似正在抹眼泪。
粗略打量了妇人片刻，叶翕音有些诧异地低声唤了句：“老板娘？”
被唤的妇人抬起头，有些紧张地向叶翕音望过来，在看见叶翕音的一瞬，眼睛里露出明显的惊艳，愧疚和无奈交织的复杂神情。
只看了叶翕音一眼，赵老板娘又赶紧低下了头，低声说了句：“叶姑娘唤我赵何氏吧，我早已经不是什么老板娘了。”
赵老板娘说话的时候，叶翕音已经在她旁边的竹椅上坐下来，并吩咐红于去重换新茶，并请老板娘母女重新落了座。
陈婆婆见叶翕音果然与这母女二人认识，又见这母女二人不像为难叶翕音的模样，便也没多留，去后面忙作坊里的事了。
叶翕音亲手为赵氏母女添了茶，微笑问道：“你俩怎么找到这里来的？吉祥胭脂铺可还好？”
赵圆圆一向话多，扭着身子笑道：“叶鸿你现在在外面的名头可大了，谁没听说过你的紫鸾坊啊，要找你还不容易？在这附近一问就知道啦！”
老板娘瞪了赵圆圆一眼：“你这脑子里光记着吃的，怎么还叶鸿叶鸿的叫？还不改口唤叶姑娘！”
赵圆圆被斥的脸一红，目光对上叶翕音温婉的笑眼，立刻又笑了：“是呵，我就是先前叫惯了，一时改不了口，是该唤叶姑娘的。不过叶……姑娘，你换回女儿装的样子可真好看啊，比以前穿男儿装的时候还好看呢！”
叶翕音浅浅一笑，将刘婶做的点心端放在赵圆圆跟前，转而对老板娘道：“不知老板娘今日过来，可是有事？”
赵何氏见叶翕音问起，便从碟子里拿了两块点心塞进赵圆圆手里，温和道：“圆圆，我与叶姑娘有话说，你先去外头逛会儿。”
赵圆圆性子本就憨直，听娘这么说，什么也不问，捧着点心起身道：“我刚才就看见后面有个大院子挺好玩的，那我过去了，你俩慢慢叙旧吧。”说话时，又从碟子里拿了两块点心跑出去了。
赵何氏眼看着赵圆圆关上房门走开了，突然起身在叶翕音跟前跪了下来，眼泪也跟着淌了下来。
叶翕音起身道：“有话直说便是，你这是做什么？”
示意红于把人扶起来，叶翕音才重又坐下，给赵何氏添了茶，问道：“可是铺子里出了什么事？”
赵何氏拭去眼角的泪，无奈道：“实不相瞒你，我家的胭脂铺子是彻底开不下去了，当家的因为劳累过度，眼睛几乎看不见了，只剩下我一个人苦苦支撑到过年。”
“原本还勉强能撑得下去，可是自你的紫鸾胭脂上市，我们这些小作坊的胭脂越发没了活路，眼看作坊里连胭脂娘子们的月钱都付不起了。我也是实在没路可走，只好关了铺面，出来另谋出路。”
“原本家里还有些积蓄，可是你知道，那作坊出事之后，我和当家的积攒的老本也都给折腾没了，可我们两口子还年轻，往后日子还长着呢，总不能指望闺女接济过活吧……”
听赵何氏说这些的时候，叶翕音的面色始终平静无澜。
尽管赵何氏提到她的紫府胭脂上市，挤垮了吉祥胭脂铺，可叶翕音觉得这并非她的过错，即便没有她的紫鸾胭脂，将来也会有红鸾胭脂，绿鸾胭脂来跟吉祥争夺商机。
这是优胜劣汰的自然法则，并非个人的对错。
而真正令叶翕音动容的，是赵何氏提到赵掌柜因为过度操劳，导致眼睛彻底失明。
叶翕音明白，以先前吉祥胭脂铺的底子，即被有她的紫鸾胭脂冲击，也不一定就这么容易被击垮。究其原因，还是那次出事过后，吉祥胭脂铺彻底损伤了元气。
一个胭脂作坊塌了，要想彻底恢复起来，即便有再多的支持，也仍是件很辛苦的事。
这确实是因她造成的。
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