就在姜万钧召见秦琼和程咬金的时候，一支庞大的车队驶进了洛阳。
洛阳的百姓看到代表李唐的旗子，眼中满是复杂的情绪，曾几何时，李唐还是这座城市的统治者，是李唐从王世充手上将他们拯救了出来。
那时候的他们，对李家父子充满了期待。然而随着李家父子一起入主洛阳的，是一群庞大的贵族集团。
土地，房屋，粮食，女人……
胜利者尽情享用着胜利的果实，百姓没有等到哪怕一点施舍。
对于很多底层的百姓来说，日子尽管比王世充在的时候好了一些，但却比不上杨广在位的时候。
直到宁军入城，他们才真正迎来了“圣天子”……
这一次李唐派出的使团，正使杜正伦，副使温彦博，公孙武达和独孤彦云两位将军率领三百人，负责保卫使团的安全。
高句丽，新罗，百济，倭国，同样派出了一支百人以上的使团队伍。
五支使团虽然各怀心思，不过在路上却合并在一起，相互照应，表现得极为亲近。
没办法，强大的大宁让他们不得不选择抱团取暖。
在李唐和倭国的撮合下，高句丽和新罗也暂时放下了恩怨。
其实这五支使团中，新罗最特殊，因为他们已经得到了大宁的承认。他们本可以保持一个高姿态，但新罗王非常聪明，他清楚远水救不了近火。
半岛上的事情，终究不能全指望大宁，尤其大宁强大得让人发慌的情况下。
金氏姐妹从长安传回来的情报显示，大宁并非不具备东征的实力，只不过是出于利益的考量，所以才暂缓行动。
这代表什么？
代表宁皇是一个非常注重“利益”的君主，尽管在大宁现有的体制下，依然如同中原过去的朝代一样，将“大义”摆在对外关系的首位上，但和过去最大的不同在于，这个大义是建立在“国家利益”之上的。
以前外国使团只要踏上中原土地便享受“王公待遇”，各级官吏恨不能当祖宗供起来。若是被使节当着皇上的面告上一状，丢官罢职都是轻的。
等到使团离开京城的时候，礼物甚至可以装满千辆大车。
但是现在不一样了，使节进入大宁的地界，大宁会根据使团的规格和使团成员的官职，平等或者降等派出人员接待。
走的时候也别想空手套白狼，用大宁官员的话说，这叫对等。
如果馈赠给友邦的礼物过于贵重，那是施舍，是对友邦的不尊重。
朋友相交，贵在交心，岂能被那些黄白之物坏了感情？
大宁的圣天子早有言在先，大宁作为礼仪之邦，君子之国，要做天下人的朋友。
不管别人信不信，反正大宁的君臣对此深信不疑。
而对于西域诸国来说，其实他们也希望和大宁做他们的朋友，而不是做他们的主子。
可口头上怎么说是没有意义的，拳头才是硬道理。
所以就出现了很有意思的一幕，各国使节纷纷希望大宁能够承担起宗主国的重担。
他们甘愿做大宁妾，实在做不成妾，做儿子也行。他们不需要尊重，大宁可以用金钱狠狠的砸他们，他们可以摆出许多好看的姿势……
千万别再提做“朋友”了，朋友什么的太不靠谱，一旦打起来，脑袋都给敲碎了，这谁受得了。
杜正伦和温彦博两人此时的心呐，好像泡在了醋坛子里。
这上哪说理去？
“温言在口”却不如“大棒在手”，那姜万钧手上提着“皮鞭”，周围四夷全成了快乐的“小马驹”，“小羊羔”。
而当初李渊呢？手上提着金链子，换来的是什么？
豺狼，强盗。
这不是贱皮子吗？
到底是世风日下，还是世界变了？
如果要姜万钧来回答，他会告诉杜正伦和温彦博两人，世界没有变，从始至终，都是他们自己误会了。
鞭子可以不用，但不能没有。
有鞭子不用，那是仁慈。
如果没有鞭子，想用都没有，那还是仁慈吗？
……
“房玄龄，杜克明，拜见秦王妃。”
李唐的车队刚进城，便被人拦了下来。
房玄龄和杜如晦两人没有出城迎接，他们多少也要顾及一点人言可畏。
但他们在秦王府上的时候，没少受到“秦王妃”的照顾，这份人情不能不认。
称呼对方“秦王妃”，并非有意贬低对方，相反，这是一种善意的态度。
杜正伦和温彦博两人多少有些尴尬，他们作为正副使反而不如前“秦王妃”面子大。
杨氏现在可不是李世民的妃嫔了，不久前刚刚被贬为庶人，现在和照顾皇子李恪的奶娘是平级。
没办法，如果杨氏继续挂着妃嫔的的名头，第一，离开辽东不合适；第二到了长安后不便于活动。
当初崔氏被送去长安的时候，同样是以普通人的身份。
“玄龄和克明快快免礼，以后可不能再称呼贱妾‘秦王妃’了，此时已经不再是你们在秦王府上的时候，你们是大宁的重臣，贱妾也只是普通一妇人。你们若念及旧情，叫我一声‘夫人’，贱妾便知足了。”杨氏从马车上自己跳了下来。
她自己也没想到，到了大宁的地界，自己还能受到这般礼遇。
自打她“秦王妃”的身份被废，遭受到了常人难以想象的磨难，李世民即位后，她的境遇虽有些好转，但依然不太受人重视。
这一次彻底成了庶民，各种传言纷沓而至，说她不受宠，说她是不祥之人，她都能忍，可有人说李恪非她与李世民所生，而是前太子李建成的，这就突破她的底线了。
一路上她承受着非常大的压力，在辽东的时候，李世民暗中可以维护她，可是离开了辽东后，她真不知道可以依靠谁。
让她万万没有想到的是，房玄龄和杜如晦两人，竟然敢冒着巨大的风险来接自己。
她不相信两人没有听到那些传言，但两人还是来了。
若不是这些年磨炼出来的就“坚强”，她差点忍不住落泪。
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