嘉靖三十六年，公元1557年，岁乙卯十二月，……是月二十五日。
二人登上城墙，准备以死殉国，让夫妻二人震撼的是，胡宗宪竟然也在城墙上，和徐渭一起，指挥列阵，没有撤退。俞大猷身边，青韵也没有走，穿着铠甲拿着刀剑，见了襄平，青韵也害羞地冲她点头微笑。
狐狸这种生物一般被认为是阴险狡诈的。
而胡宗宪本可以把战败城破的罪责无耻推给下属无能将领，谁知他竟也准备以身殉国！
夫妻二人终于相信了胡宗宪的爱国情操，无论胡宗宪有什么手段，却是真的爱国志士！
然而汪直确实是来投诚的，还带了几个日本的诸侯，想与之谈判通商合作之事。胡宗宪却下令海军戒严。汪直见此十分生气，带人回了他的“宋国”，十天以后，汪直黑压压的船队消失。
众人才纷纷吐了一口气，元敬吓得一身冷汗，扔掉武器，紧紧抱住襄平。
青韵也卸掉了身上沉重的锁子甲，紧紧抱着俞大猷。俞将军有美人如此，不负此生。
真是在生死线上走了一圈。众人自己把自己吓了一遍，那汪直竟然真的想被招安？而且汪直的震慑有了效果，胡氏幕府五年内可能都达不到与汪直抗衡的实力！
别无他法，只能招安。胡氏幕府又与之艰辛谈判。
…..
几次三番，胡宗宪终于请来了这位“海贼王”汪直，胡宗宪十分礼遇，设了宴席，奉为上宾。
胡宗宪真诚道：“浙江几经战乱，我坐镇东南，巡查时常感悲伤，哀民生之多艰，若能让浙江的丝绸、茶叶、瓷器被运出去，与西洋进行贸易，各行各业可雇佣贫民纺织，民生困苦可解，我也不用为这赋税发愁。”
汪直亦是笑道：“开辟商路，寻找买家，可包给我。我的船队，举世无双！”
宾主尽欢，胡宗宪和汪直都是安徽人，是同乡，此时甚至惺惺相惜，相见恨晚。
胡宗宪讲了他给朝廷上报通商的好处，给汪直辩护的事。
汪直也讲了海上的趣事，讲他爱国之情，虽流落海上，却没忘自己是中国人，在冲绳岛上建立“宋”国，国民皆是中国人。讲他的实力，日本多年闭关锁国，他用军火打开了日本国门，因为实力强悍，兵强马壮，地位甚至高于部分日本诸侯，他们还展望未来，趁着日本战国时期诸侯国四分五裂，浑水摸鱼，挑拨离间，合纵连横，最后把日本变成中国的附属国，定期给朝廷上贡。
元敬襄平听得一愣一愣-------奸诈，真的奸诈！不仅想着浙闵二省，还想把手伸到日本！
这样的阴谋诡计，二人自愧不如！
汪直常年作为官府通缉要犯，多年漂泊海上，十分思念家乡，胡宗宪派人护他在两浙游玩，在胡宗宪幕府上下则为通商之事与朝廷斡旋。
在众人都以为能够化干戈为玉帛时，浙江巡按御史王本固将汪直抓住下狱，还没收他的财产。
胡宗宪大怒，他立刻派人找到王本固，要他放人，然而王御史却质疑他——胡宗宪如此袒护汪直，是否受贿通倭？
王本固不是奸臣，只不过是庸吏罢了！王本固鼠目寸光，这一举动，是要害死胡宗宪！徐文长叹道！“大明朝党争太重！颠倒是非！”
接到汪直被捕的消息之后，汪直义子毛海峰当即处死了谈判人质------夏正，五马分尸。
胡宗宪的本事，在诛灭徐海集团时，元敬襄平已经领教了，诚心诚意地认为胡宗宪是高手。
在浙江省本地军队风气差、兵力不足、军备废弛的情况下，胡宗宪依然消灭徐海集团一万余人，靠的就是计谋。元敬襄平很是同情胡宗宪的处境，然而爱莫能助。
汪直在监狱中写下《自明疏》，“窃臣（王）直觅利商海，卖货浙（江）、福（建），与人同利，为国扞边，绝无勾引党贼侵扰事，情，此天地神人所共知者。夫何屡立微功，蒙蔽不能上达，反罹籍没家产，臣心实有不甘。日本虽统于一君，近来君弱臣强，不过徒存名号而已。其国尚有六十六国，互相雄长。如皇上仁慈恩宥，赦臣之罪，得效犬马微劳驰驱，浙江定海外长涂等港，仍如广中事例，通关纳税，又使不失贡期。”
胡宗宪反复上书，希望朝廷考虑实际情况，不要杀掉汪直，让他为朝廷效力，约束倭寇，系番夷心。然而朝廷中的无数“正义凛然”之士立即慷慨陈词，说胡宗宪竟敢公开放纵罪犯，其中必有内情等等，一时之间，大有把胡宗宪关入监狱之势。
开国皇帝朱元璋海禁“片板不许下海”，大明朝自诩天朝上国，不与他国通商。士农工商，商为最末。那些耕读传家、科举入仕的读书人，只认为“万般皆下品，惟有读书高。”怎懂得贸易对沿海居民的重要性？
开明的胡氏幕府，遇到了顽固不化的御史们，有理说不清。
弹劾胡宗宪的折子越来越多，为洗脱通倭嫌疑，胡宗宪向现实妥协了，他上书修正了自己意见，并表明态度：同意处死汪直。
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