汪安好奇地用手一捻：“我的个天，是假的，用纱做的，做的真好看。”如此逼真、颜色又鲜亮的假花，汪安还是第一次见到。
阿欢得意地接过话，“这是我家小姐做的，瞧过的人都说做得很像真花。李记绣坊的山杏姑娘想学，可做出来的就是没我们家做的好看。”在她心里自家小姐就是天下最厉害的。
温如山淡淡地望了一眼，“假花京城也有的卖，不过没这好看。”京城有天下最好的东西，从摆件的瓷瓶到胭脂水粉，这也是但凡或富或贵之人都爱住京城的原因。
年节前，京城百货行就有这种假花上市，销量还不错，温如山知道是因为他看二\奶奶买过几把，往母亲屋里也送了一束，母亲分成了两瓶插在桂苑花厅里摆着。
阿欢道：“这些花，是我们小姐三年前做的，库房里还有些，舅太太、河大奶奶可喜欢这些花了，年节前还特意讨了拿回去插瓶里呢。我们小姐还会做头上戴的花儿呢。李记绣坊听说后，特意想与小姐学这手艺，小姐收了他们几百两银子。李少东家二话不说，立马就掏几百两银票。”
阿欢听说温如山居然大言不惭地说，是他拿的银子让河家过上了好日子，其实以江若宁的本事，以她与李观之间的交情，根本不可能过苦日子。江若宁是个会赚钱的女子，总有那么多奇特的想法，怎么可能一直贫困下去。
温如山知晓江若宁与李观之间的交情匪浅，江若宁也说了，如果不是那一纸《婚书》的存在，江若宁早在三年前就嫁予李观为妻。
对江若宁。他是有愧意的。
但他，更想自私一回，不仅是为温家的平安，更是为了阿宝。
江若宁必须是他的女人，也不能嫁给李观。
就让那所谓的良知全都见鬼去。
他给了她爱情，就算她不愿意，她也必须与他做夫妻。
这一夜。江若宁失眠了、温如山失眠了。就连二妞与阿欢都在辗转难眠，二妞还在琢磨这件事到底是怎么回事。
*
次晨，江若宁早早就遣了阿欢去寻河十七。请他帮忙在县衙里请假。
待用晨食时，院门处传来两声狗吠，接着就是支伯的声音：“大黄，闭嘴。这是山杏姑娘。”
山杏盈盈一笑，“支伯。你家小姐在吗？”
“在！在，这会子正在屋里呢。”
江若宁听到声儿，立马道：“温大哥、汪安快回西屋里躲着，这是河塘村河氏族里的族表姐。要是被她发现你们，怕是我姥姥知道了……”
平日唤他“瘟神”，这会子就唤“温大哥”了？
这变脸未免太快了些。
温如山一副大山崩于前。我就是不动的模样。
汪安有些过意不去。
江若宁是真心对阿宝好，人家一个黄花大闺女能任由阿宝唤“娘亲”。光是这一点，名节上就是莫大的牺牲。
温如山道：“江若宁，你求我啊，你求我，我就回避。”
“温大哥，我求你了，你和汪安快躲起来。”
“这还差不多。”他懒懒地站起身，领着汪安退回到西屋。
二妞一个机警，起身迎至门口处，“山杏姑娘，来了？”
山杏点了一下头，前年冬天，山杏订亲了，许的是她姑母家表哥，但山杏的爹娘不舍得山杏嫁人，说今年是‘寡\妇年’，硬要再留山杏一年，明年怕是不能再拦了，朝廷有明文规定：女儿家十七岁未嫁，便要向朝廷交纳罚金。
山杏比江若宁还大一岁，今年便十九了，去年就交了五百文罚金，即便是这样，他爹娘还舍不得嫁。山杏对于他家里人来说，就是一棵摇钱树，每个月二两银子送回家，而今山杏在李记绣坊干得有些名气，成了老师傅，一个月有三两银子的月钱。
她母亲原瞧不起姑母家的儿子，硬是狮子大开口，与方家讨了五十两银子的彩礼钱，否则就不嫁女儿，庄户人家，别说五十两，就是十两银子都是天价。山杏也不开口，河塘村因有江若宁这个“能干闺女”的模范人物，山杏也想为家里作些贡献。
山杏因经常熬夜，又为了赚银子更是拼命，人更显消瘦，眼睛也没以前明亮，虽说才十九岁，看上去竟如二十五六岁。
小梅见有客人来，蹦蹦跳跳来凑趣。
江若宁一向待二妞、小梅甚好，抓了一把糖果给小梅。
小梅接了糖果回她爷爷那儿玩儿。
山杏垂着头，眼睛微红，“宁妹妹，你说我这都是什么命，以前弟弟妹妹还小倒不觉得，而今我娘怎么变成现在这样。去年冬天，姑母就去我家商量婚期，可我娘非得要五十两银子的彩礼。
表哥家的日子原不如我们家，这亲事原是我祖母在世时给订的。
昨天，我表哥来了。
姑母正逼着表哥要与我退亲，我都十九了，明年就二十，要是真退了亲，可寻个什么样的人家……”
山杏说着，眼泪儿就滑落了下来，叭嗒叭嗒地掉。
“我娘以前不是这样的，如今，动不动就与七伯家比，又与二猪家比，说七伯家因为你，过上了好日子，就连水柱也娶了会识字的秀才女儿做娘子，如今接连给水柱生了两个儿子。又说，二猪家因为翡翠做了李老爷的五姨娘，李老爷出手阔绰，一下子给二猪置了二十亩中田，而今家里也吃饱穿暖……这些年，我给家里赚的钱还少么，她却非得逼着姑母家给五十两银子不可。”
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