江碧莲的二叔因家贫，在县城客栈当账房时，被东家女儿瞧中，招了他入赘，这也是他唯有三个女儿，却不敢纳妾之故，想着没儿子，心里到底有些遗憾，一听说家乡遭了水灾，就特意回村，兄嫂已故，倒是两个侄儿侄女被人救上来了，看侄儿好好的，心下难喜，想着自家侄儿总比外头买来的儿子强，就领了青杨回县城，却江碧莲给丢下，任她自生自灭。
刚被救上来的江碧莲若有一碗姜汤，再着人细细调养，也不至因病去逝。
江若宁此刻在江家村里搜寻了一遍，终于在村长家倒塌的房居衣橱里寻到一个布包，启开一看，里面有几十两银票，还有一份户帖，上面清楚地写着村长的大名，与他儿子、儿媳及孙儿孙女一家六口人的名字。
她轻叹了一声，若是用自己的更好，因为村长最大的孙女才八岁，她怎么瞧也不止八岁。
然，就在这时候，她听到村头传来了一阵女娃的哭声，“爹！娘！爷爷！大哥！二哥……”
江若宁踩着泥泞小路往村头奔去，却见在一棵歪脖子的麻柳树上，竟然还有一个小女娃，她用布绳绑系在树上，许是怕大水来时将她冲跑了，树上又绑了一个篮子。
“碧莲姐姐！你是碧莲姐姐！”
江若宁着实没江碧莲的记忆，心下迟疑着，“天太黑，我瞧不清楚你是谁，你是……”
“我是翠莲！翠莲！”
这是村长家的孙女。
“你怎么在这里？”
“洪水从东边涌来的时候，爹娘让大哥、二哥爬上那边的大树上，不想哥哥爬的树上有太多的人，把树给压折，他们掉下去就被洪水冲走。我爹跳下水救哥哥，我娘心里着急，她怕我抓不住树，就用绳子把我系在上面，又将一篮子吃的果子、馒头留给我。娘说，如果我饿了就取来吃。
娘说朝廷不会不管我们，一定会派人来救我，只要我见到就出声，他们就会发现我。可是我解不开娘系在背后的结，就一直在这树上，这几天，我饿了就吃馒头和果子。”
江若宁问道：“翠莲，村里其他人呢？”
“我不知道，我等了几天，就只看见你一个。洪水来的时候，我们家住得最远，所以逃了出来，可我爹娘为了救哥哥也没了，我爷爷见洪水来了，拿着锣敲打，没敲几声也被冲走了……”
江若宁爬上树，要解翠莲后背的结，可系得太紧，着实解不开，只得从储物手镯里取了剪子，咯嚓一声就剪断了。扶了翠莲下树，解了篮子，道：“我们回你家，你收拾几身衣服，这里再不能住人了，我们去更好的地方生活。”
“不等我爹娘、爷爷他们？”
江若宁伸手抚摸着翠莲的头，“我们可以告诉县衙的官府，就说你还活着，到时候他们回来，就会去找我们。我还要找我家的户帖呢，没有这个，我们就不能去别的地方生活。”
江若宁在自家的废墟里寻了许久，依旧没找到户帖，她又累又困地坐在废墟上，翠莲自己寻了几身衣裳出来，可衣服已经湿透了，还全都沾了泥浆，得洗过后才能穿。
“碧莲姐姐，我的衣服要洗了才能穿，能不能再多待两日，也许我爹娘就回来找我了。”
江若宁微微一笑，“好，我们多待两日，我还得继续找我家的户帖，翠莲，这是你家的户帖和你爷爷攒的银票，我照原样裹到牛皮油纸里，你保管好了，有这个，你们的家还在，懂不？”
翠莲问：“姐姐要是找不到户帖就没家了？”
“差不多吧。”
翠莲道：“不对！我爷爷说过，户帖丢了，只要村长和镇上的户保写《保契》，县衙的官差看到《保契》就会补办户帖。”
江若宁做过捕快，也知翠莲说的道理，现在别说户保，就是村长许都被大水冲走了，她们哪里去找人出示《保契》
江若宁与翠莲搭了个简单的，可以避风雨的棚子，又从地里寻了些吹得东倒西歪的菜苗熬汤，因临近洞庭湖，但凡有水的地方就有鱼，翠莲自小就看哥哥们捉鱼，她也会捉，一个时辰就捉了几条鱼儿上来。
江若宁帮翠莲把她的衣服洗了，翠莲却要求把全家人的衣服洗了，就连被褥也要洗。两个就当了浆洗女，洗了一整天，才算把翠莲家男女老少的衣服都洗干净，晾晒到村口的大树桠上，远远望着，就会有人知道这个村子里还有活人。
这日午后，江若宁与翠莲喝了鱼菜汤，就听到有人在河上高喊：“这村子里还有人吗？有人吗？”
片刻后，传来翠莲娘的声音：“翠儿！翠儿……翠莲……”她记得自己把孩子绑在树上的，怎就没了呢，幸好家里的绳子多，这次还能活着回来，多亏了它。
翠莲奔出小棚，冲着河面大喊：“娘！娘！娘……”声音呜咽，挥着手臂，在河道宽处有一艘大官船，周围又有好些乌篷船、小叶舟，其间的一只乌篷船上，站着个蓝底白花葛布的妇人，头上戴着同样的花式的头巾，“翠儿！翠儿！”
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