容庆脸色瞬间变得煞白一片,下唇微颤,一个字都说不出来。
“我先前听说是捉奸,又说是逃奴。怎么听这位公子的说法,这又是强抢民……男?”
谢茂在此时被簇拥着走了出来,他身边不止有赵从贵与朱雨服侍,容庆身边的两名侍卫与一直护卫他的六名侍卫,此时恐防意外都在他身边环伺,自然带着一股不容轻视的气场。
一时之间,杨家几个豪奴竟不敢动。
杨竎带了近四十人出门,可现在有一大半都在安抚受惊暴躁的马匹,跟在杨竎身边听差的,正经也只有那么不到十个人。这十个人里,有两人要随时跟在杨竎身边保护他,所以,听他命令去“砍”乡巴佬的,也那么八个人。
八个杨府豪奴对八名王府侍卫,完全是弱鸡看壮汉,何况,谢茂这边还多了一个余贤从。
真打起来恐怕不讨好,想着背后还有三十人助力,一旦安抚住惊马,眼前这群乡巴佬岂非要被瓮捉鳖?所以,杨竎不着急。他居高临下地看着谢茂,只觉得这乡下来的少年倒是生得一副好相貌,不禁挑眉,想,这小男孩子……可杨靖看的容庆漂亮多了!
想到这里,杨竎微微调整马缰,侧身露出一个自认为尊贵高雅的身影,用一种纡尊降贵又不失高傲的口吻,淡淡地说:“你是何人?”一边说话,一边徐徐展开腰间折扇,玉骨雕成的三十六面纸扇,扇面写着“附庸风雅”四字。
外边火把一个接一个,烧得半天发红,谢茂把那扇面的四个字看得清清楚楚。
这是什么好词儿吗?还这么开心地拿出来显摆?谢茂这边所有人的表情都略微妙。
“我是个爱管闲事的路人。若是捉奸,你拿住了奸夫淫|妇,我不管的。若是捉逃奴,你拿出官契来,即刻把他领走,我也不管的。”谢茂说到这里,停顿一瞬,“可要是仗势欺人强掳良民,我必定要管一管了。”
杨竎徐徐摇扇,竟显出几丝心平气和的大家风度:“你误会了。似我这等人家,要什么狡童美人儿没有?有富能买,有贵能赎,实不必要强抢。”他冲谢茂微微一笑,露出一点善意,“你年纪还小呢,只怕是很少出门,不知道人心险恶。”
“这人本是我兄弟从黎州买来的奴婢,因是卖身葬父,我兄弟又心善,便施舍了几个钱予他,并未真把他当奴婢看待。好叫这位小公子知道,我家在京也算是一等豪门,多少良民打破头地想要卖身到我家做奴婢且不能……”
杨竎暗暗流露出自家家世的高傲,妄图镇住谢茂,“外边买奴婢?那是下等人家才做的事。我家用的都是家生子,哪里用得着外边买人?”
余贤从默默无语。你家同信王殿下奴才?我太|祖母是太|祖高皇帝长姐涟阳大长公主,祖姑姑是太宗景皇帝元后,你家的杨皇后那还是我祖姑姑家的孙媳妇呢,搁我自己身都还有个乡侯爵位,不你个白身光棍强?所以,你到底是怎么想的,非得和我服侍的信王谁用的奴婢高级?
谢茂带着信王府侍卫一路追着衣飞石往西边跑,衣飞石带人从青梅山赶来京城马力疲乏,谢茂这边骑的马倒是一直在马厩养精蓄锐,奈何马种大将军行辕的战马差了一线,又因人马不谐,两边一前一后离开,也是一前一后抵达。
靠近合子街的骡马市已燃起大火,这地方白天市货骡马,旁边有大大小小的草料行,夏日夜风凶猛,火苗落地瞬间燃开一片。不远处的坊丁、百姓,纷纷出门救火,临近才发现兵马所设置在街市各处的太平缸都被打破了,救火的水平白淌了一地。
——陈朝探子放了火,当然也不会放过救火用的太平缸。
大火熊熊燃烧,确实困住了大部分赶来的卫戍军脚步。
卫戍军兵权旁落,大部分兵丁以守城之职受五城兵马司调遣,而防火缉盗、整饬城内风化才是五城兵马司的本职。骡马市大火已起,若不救火,一旦火势蔓延开去,烧死烧伤京城百姓,身为西城兵马司指挥使的钱彬照样吃不了兜着走。
衣飞石看了火势一眼,问明白陈朝探子离开的方向之后,毫不犹豫打马离去。
“跟跟!”谢茂立刻跟了去。
卫戍军已经留了相当的人手在此疏散附近百姓、参与救火,不差他们这几十个人。
实际,在这个时代,一旦火势蔓延,人力所能做出的努力已经非常少了。除非在失火初期迅速以附近太平缸里的水、沙将火苗扑灭,否则,救火基本也只能拆掉附近的房子,阻止大火继续蔓延。
分明留下来能做的事不多,根本无须留下太多人,钱彬还是选择留下大部分卫戍军与兵马司衙役负责救火。——这伙陈朝探子战力惊人、心狠手辣,钱彬已经不太指望能将之擒获了。若是走了贼子,西城又被烧了,他怎么向皇帝交代?
留下大部分下属救火,是一种绝对不会犯错的政治态度。也是钱彬入罪翻身的关键。
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