司马子如眯着眼，也不急着发表评论，高欢现在的心思谁也猜不出，他也不敢妄言，目光搜索着大臣，暗忖着每个人的心思，必须让不同的言论都说出来，他才能评判出高欢的真正意图，一击即中。未几，他选定一个目标，便挪着步子走到站在一旁黄门侍郎崔陵身边，用手肘碰碰他，“崔侍郎，王爷等着你说话呢。”
黄门侍郎崔陵乃是北魏望族清河崔氏子弟，仗着自己家族的名望，说话最口没遮拦，肆无忌惮，他见司马子如让说话，以为是送富贵给他。张口便说，“太仆说的没理，那广陵王有什么贤名，不过就是会舞文龙墨罢了，如今当皇帝会写几首酸诗就行了？我以为，论贤明谁及得上王爷您，应该王爷您做这个皇帝，天下才会臣服。”
众臣一听，大多数都在附和，“对，对，王爷，这个皇位就该您来坐。”
司马子如见贺拔胜一言不发，又跑到他身边，嘀咕道，“贺拔将军怎么一言不发，是觉得王爷不适合做皇上？”
贺拔胜义正言辞回答，“诸位大人都是跟着王爷南征北战出生入死多年的，我贺拔胜一个降将，实在不便置喙，唯王爷马首是瞻便是。”
司马子如见贺拔胜死不如圈套，讪讪笑道，“还是将军说的好，不知贺拔岳将军何时也能喝将军一样，识时务，也投奔王爷。”
“现在王爷在议论帝位人选，司马大人问舍弟似乎主次不分了，司马大人此刻不该与王爷都俞吁咈么？”
司马子如一听贺拔胜这话，满意地笑道，“将军果然通透，不怪乎各个都想奉将军为座上宾。”他抬眼见高欢正在看自己，清清嗓子道，“王爷，太仆说的是我们所有人的心声，若您登上皇位，我等必誓死拥立。只是...”
高欢见司马子如欲言又止，知他又在偷奸耍滑，怕说错了忤逆了自己，于是顺势说道，“不行，这个皇位本王绝对不能坐，也不会坐，大家忘了我们起义的初衷么？是为了铲除奸佞，匡扶大魏，不是为了一己之私。”
司马子如见高欢如此说，立马接话道，“王爷英明，属下也是这个意思，自古皇位尊无二上，论贤明章武王不及广陵王，广陵王却又是契胡所立，都不适合继天立极，所以王爷此时还是需要再挑选一位新君。”
高欢对另立新君的事情，本就犯难，立章武王元朗的时候就是把宗亲族谱顺了个遍，拐拐绕绕地才选了出来，现在又要找个新的人选，他真不知从哪找。他内心对皇位也是极度的渴望，可是审时度势，他不能轻举妄动，于他而言现在最需要的是名望，尔朱荣的失利就在于将野心公之于众而失去了民心，除了誓死追随的契胡人，鲜卑、汉族等无不深恶其毒。“司马大人所言极是，可惜这年头找个合适的皇子皇孙真比对战百万大军还难，司马大人，此事交给你来办，大家都散了吧。娄昭，你留下。”
高欢遣散众人后，见娄昭心虚，低着头垂手而立，他严厉地问道，“魏兰根去了趟宫里，到底做了些什么，如今你可要一五一十回答我，不许有半字欺瞒。”
娄昭一听有些惊慌，支支吾吾半天，“没，没发生什么啊，姐夫。”
“没发生什么？不管我派你去哪里办事，你何时空手而归过，这趟让你跟着魏兰根进宫，是没讨到好处，才拱着他说广陵王的不是吧。”高欢严词厉色，对这个妻弟怒其不争，却又无可奈何，每每安排他出去，见他得些好处，也装聋作哑，不点破。只是这次事关立君，他竟然还为了蝇头小利，忘了国之根本，心下有些生气。
娄昭见瞒不过了，只得承认，“姐夫让我跟着魏大人进宫，我是想这元恭见了我们怎么也要意思意思，谁知道忙活了半天，连半点碎银都不见。这样小气的人，一点都不适合做皇帝。”
高欢怒道，“你见过哪位皇上贿赂大臣的，皇上给的那叫赏赐，你真是难成大器，你先下去吧。”娄昭缩着脑袋正要退出门外，又被高欢叫住，“还有司马子如去找新皇的事，你不许插手，不能再误在你手里。”
娄昭不停点头，“是，是，姐夫，您放心，我保证不插手。”
司马子如回府后，思来想去，觉得还是孝文帝最得民心，从他那支找准没错，儿子那支只有第七子汝南王元悦还活着，但是已经被排除，嫡系孙子里面只剩个平阳王元修，司马子如一拍大腿，就他合适，禀报了高欢后就派斛斯椿寻找。
几番波折后，斛斯椿终于在一个农家院内找到了隐姓埋名的元修，元修见了斛斯椿大惊失色，这么多年的奔走逃亡，他早成了惊弓之鸟。他躲在门后，惊慌问道，“你来找我何事？”
斛斯椿跪禀道，“臣奉王爷之命，特来请平阳王回洛阳登基。”
元修心中一震，天上还有这样掉馅饼的事情，他半信半疑，生怕一不留心中了圈套，“我不是你要找的人，你认错了，我就是一个农民，你看看我这家徒四壁的，哪个皇族如此落魄。”
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