海秉云吃完午饭没有像往常一样去睡觉，而是把自己打扮了一番，穿了一套崭新右斜襟青色棉袍，棉袍的夹层续着一寸厚的羊绒毛，又轻爽又暖和，这是几年前许老太太专门给他找裁缝量身定做的，他一直没舍得穿，今天穿在身上，在镜子前转了两圈，无论颜色、绸缎面子、棉布里子，他都很满意，心里多了喜气，脸上的褶皱也舒展开了，整个人浑身上下平添了不少精神。
拿起木梳子，梳理梳理几根遮不住头顶的白发，扣上一定黑色绸子做的瓜皮帽，冒正镶嵌着一枚蓝色玛瑙石配饰。
走出屋子，站在长廊里，手下摁着拐杖，了望着许家宽宽大大的院子，耀眼的阳光洒在池塘里，反射着水的亮、雪的亮，璀璨夺目；干净的长廊，干净的石基路，干净的月亮桥，一树一草一木一桥，拨云见日，明明朗朗。
海秉云脸上露出了久违的微笑，沿着长廊向前走，他想从穿堂屋后门直接进入前堂，走到花坛前，往大院门口斜视了一眼，门檐下的铁罩子灯闪着弥蒙的光，在寒冷的空气里颤着，这灯从昨天夜里一直亮着，白天也没有关，不知浪费多少电？
海秉云不是小气鬼，不会因为灯的事情埋怨冥爷，他感叹光阴似箭，冥爷刚来许家的时候还是中年，模样算不上清秀，也不丑，家丁说如果冥爷换上女子衣服定会以假乱真，走在大街上，谁也看不出他是一个男子。
人过花甲已觉老，冥爷已经六十多岁了，丢三忘四的毛病众目俱瞻，只有他自己欲盖弥彰，自欺欺人。
门洞旁边的耳房门开了，冥爷夹着肩膀，耷拉着眼角，双手揣在袄袖里，打着哈欠从房间里走出来。
海秉云站住脚，板着脸向冥爷吼了一声:“直管家，好好听着院门，今天孟家来人，只要来人报上赵庄孟家名号，咱们大敞开门迎客。”
海秉云猛然一嗓子吓得冥爷把揣着的手从袄袖里抽了出来，战战兢兢站下脚步，低头垂眸，唯唯诺诺:“是，是，舅老爷，赵妈与俺交代过，俺，俺听您的。”
冥爷与海秉云脾气秉性格格不入，海秉云不太喜欢与冥爷说话，一般也不会向冥爷发火。冥爷是尖酸刻薄之人，心里只有自己，可是，他唯独喜欢许连瑜。
许连瑜小的时候总喜欢钻冥爷的耳房，缠着他讲宫里的故事，他很耐心地一遍一遍重复着那一些陈谷子乱芝麻、索然无味的故事，外人听的耳朵都快长茧子了，幼小无知的连瑜笑得前仰后合、乐此不彼。
海秉云踏过花坛前的石基路，往月亮桥北面的火房了了一眼，赵妈手里抓着扫帚扫着火房门口的枯枝烂叶，阳光正好照在火房的窗户上，玻璃窗上映着赵妈不胖不瘦的身影，今天她也换了一套新衣服，平常没觉得她好看，今日一捯饬体面了不少。灰黑色的髽髻梳得整齐，插着银簪子，坠饰随着她的动作摇摆；脸上好像施了一层薄薄白粉，肤色比昨天白了许多。
海秉云想向赵妈嘱咐几句，让她放下扫帚，他还没张口，她直起腰把扫帚杵在墙角，用拳头敲着后腰，扬起汗津津的脸，额头几道皱纹清清楚楚。
赵妈看到了海秉云，她坦然地笑了笑，她的笑里总是带着一抹凄惨，一个笨女人，一个可怜的女人，丈夫是抗联的人她都不知道，她的男人是真英雄，古北口保家卫国之战丢了命，撇下了年轻的妻子和幼小的儿子，幸亏他离开之前把妻儿送到了许家大院，母子二人才有了一个安身立命的地方。
海秉云想到赵妈的境遇眼眶湿润，他慌乱地摇摇头，把那一些愁肠摇走，向赵妈唤了一声:“赵妈，你不要瞎忙活，烧壶开水送到堂屋，准备一盒好茶，孟家的人快到了，你可不能让俺一个人唱独角戏，不知孟家来的是谁？如果是志趣相投，那就是酒逢知己千杯少；如果卑鄙龌龊之人，话不投机半句多。”
“舅老爷，您说什么呀，俺听不懂您咬文嚼字，您让俺烧壶水，俺听明白了，俺这就去。”
“俺没时间跟你解释，去烧水吧，俺去堂屋等着，唉，如果廖师傅在家就不用你一个小脚女人里里外外忙碌了……”
海秉云走进了堂屋，地上中央铜炉里的火旺旺的，把热气均匀地撒在四周，风顺着两扇开着的屋门窜进来，没有一丝冷。海秉云拄着拐杖在屋里走了一圈，他仿佛看到许家昔日语笑喧阗，热闹非凡的场景。
他和他老妹坐在八仙桌前左右两把太师椅上，等着许家孩子们排着队，一个一个上前磕头拜年。
许洪涛和万瑞姝身后站着连成和连盛，还有活泼可爱的连姣；许洪亮身后是花枝招展的李氏，李氏喜欢涂脂抹粉，四十多岁了穿衣打扮比实际岁数年少十几岁，满脸的褶皱藏在厚厚的白粉下面，遮不住，额头与鼻子两边被汗水浸湿，展现出黄色的皮肤，好好的一张脸变成了花狗脸。
海秉云不喜欢李氏，很少正眼瞅她，不是因为她出身平民家庭，而是这个女人蛇蝎心肠，心术不正，又极端自私，一切以她自己为中心，为了满足个人利益不择手段。
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