每逢乱世之时，往往也是思想激荡之时。
无论周末、汉末、唐末、明末，乃至于而今夏末，都是如此。而且往往呈现两个极端，其中必定有复古派，然后就是批判派。
一个认为王朝的末世，是古法崩塌，是没能遵循住古法的缘故，因此要复古。一个则认为，导致王朝末世的，正是古法的堕落，因此要批判，要从中走出新的东西来。
在这样的大时代里，什么乱七八糟的东西都会冒出来。
道士不留长发，实在是里面微不足道的一点尘埃。
即便在这个犄角旮旯的偏僻小镇，也可谓之光怪陆离。新奇的与古旧的交织，古板的与开放的碰撞。
所以在这样的时代，无论看到、听到什么奇奇怪怪的事，都不值得惊奇。
常昆却多看了这道士两眼。
泰山神府的人间代行么，常昆做了五百年府君，怎认不出来？
当是法则跌落到最后时刻与王朝末世交织，非凡存在的最后挣扎——这应该是泰山神府最后一代人间代行了。
当尘埃落定，再无非凡之时，人间代行失去其存在的意义，自然不会继续存在下去。
这是最后的一点余辉。
在王朝末世的大环境下，妖魔鬼怪最后的狂欢。也是人间代行最后的辉煌。
“这人就是泰山神府人间代行吧？”
三娘也瞧了眼擦身而过的道士，对常昆如是道。
常昆点点头：“茅山派的。”
道家的厉害，不能不令人称赞。这人间代行落脚于潇湘，绝非偶然。
常昆看见此人，便知道回道人的事，该落在这道士身上。
笑道：“等安顿下来，我正好拜访拜访这位代行者。”
大抵是不需急切的。
一则常昆要陪陪婆娘们，三五几年不嫌多。二则时机未到。在时机到来前，随时可以把东西交给这道士。不急于一时。
任家镇倒也算安稳。虽然天下的大环境风云激荡，却没怎么影响到任家镇的平稳。至少来来往往街中的百姓，看起来都还过得去。
一路走马观花，偶尔驻足，在街边小摊上买些小玩意儿。又进出几个店铺，买了些平素家居所用的物品，教店铺的店小二送到家里去，也只多花几个大钱而已。
小七买了个拨浪鼓，一路走一路叮叮咚咚，她自己觉着颇为有趣。这丫头永远是个长不大的。
三娘本来觉着嫌弃，却不一会儿也被诱惑了，跟小七抢拨浪鼓，两个在街道上来回追逐，笑声遍洒。
就听哎哟一声，见一个猥琐的小青年一头撞在街边的树干上，撞了个大马趴。
却是盯着小七、三娘看，眼睛看直了，没注意，撞树上了。
常昆目光移过去，那猥琐小青年顿如惊弓之鸟，爬起来一溜烟跑了。
倒也不与这等凡人计较，常昆收回目光，笑呵呵看着两个婆娘追逐着远去，心里难得十分轻松。
“这样的日子怕是不多了。”
这么想着。
随后几天，一家八口人装点着买下来的院子。若常昆自个儿一人，住什么环境无所谓。但七哥婆娘要求高。
也不动用法术，什么都要靠一双手。
婆娘们动用不了法术，常昆这儿，是婆娘们不准他动用法术。
左右这样的活计，算是生活的一部分，多些人气红尘气，也不算坏。
总得要把院子装点的像模像样，房间不说金碧辉煌，也要大气、精致。
几天下来，镇子上很多人都知道，来了这么一家子，大户人家——单单装点院子买的东西花掉的钱，就足够人肉痛。
本地大户派人上门来拜访，大抵是打探底细之类的。譬如常家是否要做什么生意，会不会酿成利益上的冲突之类的。或者有没有合作的可能性——怎么着先把关系拉起来，以后怎样，以后再说。
任家镇首屈一指的大户，自然是任家。
镇子以其姓命名，可见这任家的确非同一般。
却原来，祖上三代出过两位进士，虽然后来渐渐没落，但底子一时半会败不光，还有门脸撑着。
任家也派人来了。还算大气——请常昆吃饭。
常昆懒得理会，却是隐娘和三娘去了一趟，算是给点面子。
当然，这是常昆这儿的说法。对任老爷来说，这是打脸。将俩小妾派去赴宴，正主不去，任老爷怎么高兴的起来？
这是瞧不起他！
但隐娘和三娘的气度，却又令他忌惮。
好在任老爷家的独女是个没心机的，竟跟三娘聊的颇好。随后几天，经常上门寻三娘出去逛街，连带与小七也亲密起来。
如此，便安顿下来。
这天，常昆吃了早饭，背着手出门，沿街溜达着出了镇子。
镇西头有一座义庄，这义庄是专门用来盛放没有着落的人的尸体的地方。有的人身死他乡，或者流民、乞丐这些，死后没有人处理后事的，义庄就是去处。
每每派个孤寡守义庄。
守任家镇义庄的，却是那人间代行的道士。
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