恒昌药栈和那个年代中国所有的店铺一样，开门和关门的时间都是随着太阳的起落进行的。早上太阳升起来，店铺开门营业；晚上太阳落山，店铺关门歇业。一年当中除了几个特定的节日外，其他无论什么时间，店铺的门都是开着的。
为此，所有在店铺做事的伙计，除特殊情况外，一律都要吃住在店里。因此卢家所有的店铺都专门配备了一个厨房和两个买菜做饭的人。
范掌柜因不住在店里，所以只有午饭才跟着大伙一块吃。为了让他吃得舒服，更为了突出他掌柜的地位，煮饭的老夫妇每天都单独给他准备一份小灶，做好后端到他屋里去。
让范掌柜没想到的是，在没经过他的同意之前，老夫妇竟然擅自做主多准备了一份小灶，想让苏云卿也和他一样享有单独用餐的权力。
“这里什么时候轮到你们俩做主了？”范掌柜没好气地质问做饭的老夫妇。
“我，我想，两个姑娘总不好和一帮伙计挤在一块吃吧？所以就……”老妇人嗫嚅道。
“你想？这里什么时候轮到你来操心啦？你想有用吗？还不快点端回去。”说完狠狠瞪了老妇人一眼。
老妇人无奈，只得端着饭悻悻地走了。
范掌柜转过身，对着下面埋头吃饭的伙计大声说道：“我告诉你们，在我这里，所有的伙计都一视同人，谁也没有特权。”
于是，从那天以后，苏云卿和月儿就不再吃午饭了。
大约过了七、八天，恒昌的管事高翔看不下去了，他跑来找范掌柜：“掌柜的，每天从早到晚干那么多活，中午还不给吃饭，这样不好吧？”
“谁不给她饭吃啦？啊？你说谁不给她饭吃啦？”范掌柜放下手里的茶杯质问道。
“就……可……让两个姑娘跟我们挤在一块吃，你这不是难为人家嘛！”高翔嘟囔道。
“谁难为她了？难道是我让她在外面抛头露面的吗？人家福管家都不管，你操什么心呀？再说，你看看这些在外面做事的人，哪个身边还整天带个丫鬟啊？依我看，人家根本就没瞧得上咱们吃的这些东西，也就你把这的饭当个宝。”范掌柜说着挥了挥手，“行了，行了，别在这烦我啦，该干嘛干嘛去吧。”
高翔见说不动他，只得气呼呼地走了。
接下来的几天，范掌柜一边观察苏云卿的动静，一边暗中等待福管家的反应。可是等了一段时间后，一切都静稍稍的，就像什么事都没发生一样。这更加证实了他之前的判断：福管家压根儿就没把这个远房亲戚放在心上。于是他更加放心大胆地筹划起后续的行动来。
这天一大早儿正忙的时候，恒昌门口突然来了一位五六十岁的矮胖男人，在他身后还跟着一辆装满药材的平板车。男人刚进到店里，就冲里面喊道：“伙计们，都出来卸货了。”说完大摇大摆地走了进去。
“是林老爷啊，您可有些日子没来了，快里面请。”有伙计出来招呼道。
进来的男人名叫林茂天，家住离此五十里远的一个村子上。他是卢盛文已故夫人黄氏的远房表舅。年轻时因游手好闲、好吃懒做，把本就微薄的家业败得几乎所剩无几，如今一家人只能靠着几亩薄田度日。
因为和黄氏的关系，林老爷几年前把地里的庄稼都改种了药材，收成后全部拿到恒昌来卖。因为卖到这里会比卖到其它地方多赚一些银子。原因很简单，就是每次伙计在给他的药材订等级时，他都会半开玩笑、半认真地让他们往高多订一个等级，等级高了，收购的价格自然也就高了。
不过林老爷并不知道，伙计们之所以敢这样做，其实是得到卢盛文默许的，否则伙计们就是有天大的胆子也不敢这样胡来。
卢盛文之所以会对此事睁一只眼闭一只眼，一来是因为林茂天和黄氏沾亲、二来是看他年纪大了，实在不愿为了几两银子让林茂天难堪。
因为有了卢盛文的默许，店里的伙计们只要一看到是林老爷送的药材，也不用别人交代，他们就知道该怎么做。
这天，范掌柜正背着手在屋子里转悠。昨天晚上他找玉姐时，玉姐已经有些不高兴了。还说：如果这件事还得不到解决，那他以后就别到自己这来了。
范掌柜正在屋子里犯愁时突然听到了林老爷的声音。范掌柜眼前一亮，立刻眯起一双细长的眼睛，然后一路小跑着从里面迎了出来。
“林老爷子，好久没见，近来身体可好啊！”范掌柜的笑脸和他的声音一起到了林茂天的面前。
“走，去我屋里喝茶去。”一见面范掌柜就拉起林茂天的手往他屋里走，还不忘对一旁的伙计说：“你们几个手脚麻利点，别让林老爷久等。一切都按老规矩办。”
见范掌柜今天如此热情，林茂天有些受宠若惊。他一边屈着膝、不断地点着头，一边堆起笑脸说道：“掌柜的客气、掌柜的客气。”
进屋后，林茂天把手伸进胸前的口袋里，从里面摸出一卷皱巴巴的土烟。这土烟是他自己卷的，原打算在回去的路上抽，但此刻因拿不出更像样的东西来，只好硬着头皮把它举到了范掌柜的面前。
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