他伸出手，假装冲着托德发出一道闪电，全班都笑了，托德也挤出一丝笑容。
皮茨和米克斯爬进韦尔顿附属教堂顶端的钟楼里面，他们把皮茨的晶体收音机的天线接到教堂的十字架上，然后马上调到一个嘈杂的摇滚电台。
皮茨：“自由美国电台。”
他们试图把音乐调清楚，但收音机很快就没声音了，他们失望地摇晃着收音机。
一些学生在草地上奔跑踢球，湖边，韦尔顿赛艇队正在训练，诺兰先生坐在一只划艇里，抽着烟斗，看着。
诺克斯骑车经过一条林荫路，他来到里奇威高中。篱笆那边，穿着校服的孩子们在练习橄榄球。离他们不远的地方，啦啦队在练习。诺克斯停下来，他看到克里丝在啦啦队里，她笑着跟别的女孩一起练习，诺克斯望着她，眼睛里充满爱慕的感情。
切特在克里丝前接住了一个传球，他昂首阔步，逗她笑，然后跑开了，克里丝大笑。诺克斯骑上自行车，离开了。
托德坐在床边，身旁是一叠纸，他开始写什么东西，又划掉，沮丧地掩住了脸。门开了，尼尔进来，看起来就像是刚见过上帝，他把书丢在书桌上。
尼尔：“我找到了。”
托德疑惑：“找到了什么？”
“我想做的事！立刻。真正存在于我内心的东西。”说着他递给托德一张纸。
托德看着这张纸：“《仲夏夜之梦》，这是什么？”
尼尔不满道：“一出戏，笨蛋。”
“我知道这是一出戏，这跟你有什么关系？”
尼尔的语气满怀向往：“他们要在亨利中学上演这出戏。看，公开选拔演员。”
托德明白了：“那么——”
尼尔：“我要行动起来！从我能记事以来，我一直想演戏。去年暑假我甚至想参加暑期专业剧团保留剧目的试演，不过我爸当然不让我去。”
托德也不想泼冷水：“那么现在他愿意了？”
尼尔此时表现得像极了一个叛逆的孩子：“该死，不。不过这不重要，重要的是我平生第一次知道想要什么，而且是第一次要去做我想做的事。不管我爸愿不愿意！只争朝夕，见鬼！”
他拿起剧本，大声读了几行。这让他心花怒放，他高兴地握紧拳头，在空中挥着。
托德：“尼尔，如果你爸不让你去，你怎么演戏？”
尼尔：“我搞到角色以后再去考虑这个。”
托德：“你不让他知道你去试演，他会不会杀了你？”
尼尔：“在我看来，他没必要知道这事儿。”
托德：“好了，这不可能。”
尼尔反驳：“胡说，没有什么事是不可能的。”
托德提议：“你干吗不先问问他？也许他会说行。”
尼尔：“笑话。如果我不问他，至少我不会违背他的话。”
托德：“可是，如果他以前说过不行，那……”
尼尔：“上帝，你到底站在哪一边？我还没得到角色呢。我就不能转转这个念头，乐一小会儿？”
托德只好去做作业了，尼尔坐在床上，开始读剧本。
尼尔：“顺便问一句，今天下午有聚会，你来吗？”
托德漠然道：“我想会吧。”
尼尔放下剧本，看着托德：“约翰先生讲的东西对你来说不会全都毫无意义吧？”
托德：“这话什么意思？”
尼尔：“入社意味着因某些事情而激情澎湃，看上去你的激情跟化粪池一样。”
托德：“你不想让我去……这就是你的意思？”
尼尔试着解释：“不，我想让你去。但入社意味着你得做点儿什么，不是仅仅说一句你入社了。”
托德生气了：“听着，尼尔，我感谢你对我的关心，但我不像你那样。当你讲话时，人们会专心听，人们会跟随你，我不是那样。”
尼尔：“为什么不？你不认为你也能那样吗？”
托德：“不！我不知道，我可能永远都不会知道。重要的是你帮不了我，所以别操心了，好吗？我能照顾我自己。好吗？”
尼尔不赞同：“不。”
托德：“不？你说‘不’是什么意思？”
尼尔无动于衷地耸耸肩：“不。”
尼尔翻开剧本，托德想等他态度缓和下来，可是他没有。
孩子们走进山洞，这是一个晴朗凉爽的秋日下午。查利、诺克斯、托德、米克斯、尼尔、卡梅伦和皮茨坐成一圈，尼尔朗诵梭罗的作品。
尼尔：“我到林中去，是因为我希望过深思熟虑的生活。我要深入地生活，吸取生活中所有的精华。”
诺克斯呻吟道：“上帝，我想吸取克里丝所有的精华。我爱得太深了。我觉得我快死了。”
尼尔：“你知道死亡诗人会怎么说——‘趁早吧，快采那玫瑰花苞……’”
诺克斯：“可她爱着我父亲最好朋友的低能儿子。对此死亡诗人会怎么说？”
他从大家身边走开，绝望攫住了他。
查利：“我觉得我还从未活过，好几年来我就没冒过险。我不知道我是谁，也不知道我想做什么！尼尔，你知道你想演戏，诺克斯想要克里丝。”
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