看着龙椅下的朝臣面面相觑，楚王不由得冷笑一声：“怎么，众位卿家要朕的女儿远去他国的时候一个个倒是理直声高，怎么陪同公主去一番就这般，真是叫朕大开眼界了。”底下的群臣冷汗连连，看着高高在上的父女二人，头一次，他们对高台上的少女感到害怕，去当质子，远离故国，远离亲人，一个人在异乡，担惊受怕。一个老人站了出来：“说道，臣愿陪公主远去玉都，望王上允准。”楚王看着年迈的太师叹了口气：“你们可看清楚了，只有太师一个人肯陪着公主去玉都，你们一个个也都是从玉都跟着朕来了金陵的旧臣了，怎么，养尊处优十几年，楚人重情重义的事情都被你们忘掉了吗？你们一个个吃着天家俸禄，就这样不肯为君王分忧？就这样把一个公主推出去为你们保平安？”楚王看着坐下群臣，目光中难掩失望，继续说道：“太师年纪大了，朕会另选他人陪公主去玉都，你们把心放下来吧。”连桑在一旁道：“父王，如今楚国与齐国尚未开战，众位卿家就为了保自己平安一边卖了儿臣去齐国做质子，一边却连个愿意站出来陪儿臣同去的人都没有。如今三国统治着大陆，倘若哪一日战争爆发，定然没有一个国家可以全身而退，可是儿臣看着这祈佑殿一殿的卿家，没有一个愿意为了楚国做事的人，父王的江山，在这群人辅佐下，怕是危在旦夕啊。”龙椅下的群臣听了连桑这样挖苦的话，文臣被说的哑口无言，还有武将平日直来直去惯了，怎么可能听得了这样的挖苦，海河的守城官说道：“公主，历来只有使者文臣去他国，我们这些武将，不宜前去，虽然我等不能陪公主同去，但是我们向来对王室都是忠心耿耿，公主被那些贪生怕死的文弱书生伤了心，但是我们这些将士们都愿意听从王上与公主号令，为楚国流尽自己的最后一滴血。”连桑听了这番话，嘴角翘了起来：“众位卿家，你们好好看看付将军，他愿意为楚国流尽最后一滴血，可是你们呢？你们贪恋金陵这片温柔乡，你们怕被本宫连累。可是你们吃着天家的俸禄，享受着万民敬仰，凭什么不为黎民百姓做事，凭什么不能为了楚国的安宁出力，甚至连七十多岁的老太师都比你们强，你们好好思量，王室到底还要不要养着你们。”
说完这番话，底下的群臣都自觉自己的所作所为确实有违人臣的常理，是啊，怎么能敌国尚未开战就送去公主当质子，王室的高官厚禄，他们确实会让王上失望，让百姓寒心啊。楚王看着龙椅下的臣子，不无失望道：“你们这些人，除却几个新贵，剩下的都是跟了朕十几年的老人了，怎么老了老了，反倒不如从前了。”底下的文臣纷纷道：“臣也愿同付将军，为楚国流尽最后一滴血。”楚王道：“现如今这般是作甚？学付将军吗，还是想在朕面前做做样子？”老太师看着这些官员道：“王上莫怕，这些人如今是看到了公主愿意为了万民社稷去齐国，付将军又如此忠心，他们若再不表态，只恐王上今秋科举之后，断了让他们回乡养老。如今，他们既然都说愿意为了楚国流尽最后一滴血，那不如让他们签了请愿书，签了之后，若违此书，三族不保，王上看着可还行？”连桑这下算是放下心来了，说服父王陪自己闹这一场，就是为了这个结果，这些官员，养尊处优太久，真是一点为人臣子的样子都没了，倘若不加管束，将来他们就是楚国的祸患。楚王和连桑交换了一下眼神，楚王道：“太师所言极是，倒不如你们签了请愿书，再留官查看，若有功，加官进爵绝不会少了你们的，若有过，好好考虑考虑你们三族的脑袋，今天就散了吧，去找敬亲王，除却付将军还有太师，剩下的，写去吧。”群臣散去后，楚王与连桑在内殿歇息，连桑抱着西瓜，用银勺挖着吃，毫无公主的形象可言，楚王看着自己的女儿，她要去玉都当质子了，一去不知道什么时候才能回来，临走前又给他这个父王策划着，把官员都敲打一番，让他们都安安分分的为官做事，这样的好女儿，他这个做父王的竟然要把她送走才能保得国家安宁，他的心头一次对自己接过王位有了质疑。
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