白运广与金芙蓉的婚礼定在了十月初五日，此时冬至已过，气温渐低，燕都城内，早已下过了头场雪。那些年老体弱的，也已经换上了冬衣。
人们大清早就惊讶地发现，澄清坊西面通向皇城左清门的大道之上，两旁的道灯全部都披上了红绸，给整条大街都营造出浓浓的喜庆之气。大伙儿啧啧感叹着，有人说这白老爷对金家小娘可真好，也有人说，太过奢费，会遭报应的。另外还有人说，方刺史原本不同意此举，但是郭统领却将手一挥道，可！
中午时分，许多客人来到了澄清坊河神庙前清砖铺砌的空地之上，其中有不少都是军官。这里已经早早备下了筵席，虽然都是些大鱼大肉，却是恰好对上了军官们的胃口。这些人都是出征常山之时在船上与白运广结下的交情，因此也就心安理得地来叨扰一顿酒吃。
不过当朱斌荣也特地赶来向白运广道贺时，大家还是颇有几分惊讶。乔定忠忙起身招手道：“老师监，这边这边，俺们陪你喝两盅！”
朱斌荣由白运广和船社副首领张荣发陪同着过来，在乔定忠这一桌坐下：“今日好日头，白首领运气不错。将来家中必定人丁兴旺，儿女成行。”
“老师监说的是，”旅监黄景禄替朱斌荣将酒斟上，“师监在城外守了这些日子，想必也是甚是辛苦。小的瞧着，师监如今又瘦了几分了，也黑了几分了，莫不是那炼铁炉给烤的？”
同桌吃酒的几个军官都笑了起来，朱斌荣也不与这些小辈们计较，只轻轻笑了笑：“老夫在西山不是炼铁，乃是冶钢。那边的风景着实不错，老夫正打算就在幽都县境内造一处别业，必然适意。”
他说着四下瞧瞧：“不是说统领与真人也会来？怎地不见他们两个。”
“已经来了，”白运广忙说道，“在俺们船社的河神庙里，说是商议事情。几位且先慢用。”
河神庙内一处厢房之内，耿冲、程山虎门口侍立，郭继恩霍启明两个对坐饮酒：“咱们两个，如今也难得像这般独聚一处，慢慢说话了。”
“各有职分啊，”霍启明懒洋洋伸腿，“你定下大政方略，咱们几个就去办细务。如今草创，诸事方兴，你瞧咱们这些人，没有不身兼数职的，哪里有这闲工夫坐下来慢慢说话。”
“还是缺人哪。”郭继恩点头，他想了想又问道，“金家小娘嫁给了白首领，你心中究竟如何想？”
“还能怎么想，白首领品行不错，算得上一条好汉。这桩婚事，我觉得很好啊。”霍启明举起酒杯端详着，“金小娘嫁过去做正妻，岂不是比与人做妾好上百倍。有了她这个榜样，往后乐社的女孩都能有个好归宿，正是咱们所乐见也。”
郭继恩瞅着他道：“其实是因为你又瞧上了那位白吟霜白小娘，我说的没错吧。”
“没有这回事，我去找她不过是为了写曲子之事，”霍启明嘴硬心虚，“这不是你吩咐下来的嘛。”
“见着一个，你就喜欢上一个，”郭继恩轻笑一声，“别怪我没提醒你，这朵花虽然娇艳，却极是扎手，你可得自己当心着些儿。”
“老说我做什么，”霍启明笑了起来，“到了年底，你也就满二十三了，就真没打算考虑娶妻之事？”
“这不还早着呢，没有心思想那些。”郭继恩兴致缺缺，“再说，燕都这些个小娘，也真没有我瞧得上的。”
“哎，你还真等着天上掉下来个仙子啊？若是她这一辈子都未出现，你未必就真的这么等一辈子？”霍启明提醒道，“蓬莱不可到，弱水三万里，何必为了那水月镜花，虚掷这大好青春？我可实话告诉你，你的婚娶之事，还真不能只当做一件私事来看待。事关燕州之地人心安定哪，你可不能久拖不决。”
“瞧来你担的事情还不够多，干脆连媒官之事也让你管起来算了。”郭继恩狞笑一声，“吃好了没，吃好了就出去了。”
“催什么催，我还没吃完呢。”霍启明连忙夹起一块鱼肉，“一说这个你就不耐烦。”
迎亲的队伍敲锣打鼓，沿着大街走成了长长的一串，街道两旁皆是看热闹的百姓，在好奇地指指点点，议论不已。郭继恩霍启明两个骑马行在队伍之中，轻声细谈，偶尔向两边抱拳回应百姓们的招呼之声。队伍行过横跨运河的石桥之时，何泰年何员外从白莲池边的茶肆里探头出来，细瞧了一会，不满说道：“一个船工头儿娶妻，竟然统领和真人二位都来了，如今这是什么世道！”
“罢了，”坐在他对面身躯胖乎乎的赵员外说道，“如今你那长孙，可还在统领所办的燕都大学堂内念书呢。这个便是朋友私交，前来凑个热闹，亦不为过。”
“这个是两桩事情，不可混为一谈。自古到如今，岂有个士大夫与贩夫走卒之辈这般亲近的！”何员外依然生气，“世风日下，人心不古，哼。”
“何必如此恼怒，统领乃是行伍出身，天师又是个方外之人，俺瞧他们，于这尊卑之间，其实并不在意。咱们何必理会这些事情？此处的茶点甚好，来来，多吃些儿。”
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